徐四郎解下背上包裹，露出一个羊皮匣子来，颇有岁月。再打开匣子，露出一件衣甲。杨志认得，这是徐宁祖传四代的雁翎砌就圈金甲，名唤“赛唐猊”。不禁惊问：“这宝甲如何在你手中？”
徐四郎恨恨地道：“便是此宝，引奸人觊觎，送了徐宁性命。”杨志细问缘由，军汉细细叙述。此正是：
匹夫怀璧，碌碌无虞。一遭壁露，现人眼中。
文夺钱买，武夺势压。最毒佞贼，谋命取之。
原来丹徒分兵，徐宁被分到宋江、吴用领军那一路。过江进入南军境地，宋江愈加忧虑，把亲卫增加了一倍有余。吴用看出端倪，知道宋江惧死，便献策道：“公明哥哥可还记得，徐宁有一副宝甲，唤做‘赛唐倪’，披在身上又轻又软，刀剑急切不得入。何不让他献与
哥哥披挂？”
宋江道：“我曾听汤隆讲，当今驸马‘花儿王都尉’是天子的姐夫，圣眷非常。曾出价三万贯与徐宁买这副甲，都被他拒绝了。如今阵上厮杀，徐宁全赖这副甲保命，如何肯献给我？”
吴用听了，也觉得有些难度，摇着羽扇想主意。
宋江再道：“若能得到这副甲，送与这‘花儿王都尉’，岂不比宿元景、李师师这两条路数更近天子跟前？听说早年间高俅都是这王都尉的门客，靠着王家的门径，凭一脚‘蹴鞠’的本事，得以巴结上天子，如今这等威势。”
吴用听了，皱起眉头分析：这徐宁当初，时迁盗宝甲、汤隆骗家眷，只身上的山寨，原是无任何根基的。可恶的是上山后因原就认得林冲，后又与杨志攀出故旧朋友等，渐渐交情深厚。那林冲是山寨元戎，与三阮、刘唐、朱贵、朱富、李云、杜迁、宋万均交情不浅。又多年执掌教习演兵之事，新入伙官军也都打散混编，重新教习。都经过了林冲一道手，再拨与各头领使唤。此刻梁山军，凡军卒喽啰中，此人势力最大。
那杨志跟鲁智深、武松同占二龙山，手下施恩、张青、孙二娘、曹正，连同附近桃花山李忠、周通，和少华山史进、朱武、杨春、陈达，自成一股势力。其实白虎山虽寨主孔明、孔亮认公明哥哥做师傅，但手下喽啰跟二龙山、桃花山同气连枝，心向那边。朱武曾自称“山岳散人”，其实恰恰符和青州三山和西岳华山这几处，可共称“山岳散人”。
吴用归结一下：“一个徐宁，牵扯了‘梁山旧人’和‘山岳散人’这两大股势力，公明哥哥你且算计，若论头领数，这两下已是二十三员。若论在军卒中势力，林冲一人振臂一挥，愿意归入他旗下的，可占我梁山军额近半。有如此强援殿后，徐宁恐怕不会将小可觑在眼里。”
看官见吴用此人毒否？先以徐宁宝甲，向宋江空口送人情。待引得宋江兴趣，便先撇清自己，将谋夺宝甲之事，塞回宋江手里。伺后，又攀扯出林冲、鲁智深、史进等二十余人，唆使宋江去算计这许多人。羽扇摇动，挥洒出的皆是阴风。
宋江深知群雄自征王庆回京，朝廷未有封赏，便已各有不满。“三十六天罡、七十二地煞”，怎生内情，自己知晓、吴用知晓。另一个知晓的公孙胜，已归家清修去了。
当下这百十来人，至少存了四五类想法。有希望朝廷打散整编，个人回朝廷做官的，如关胜、呼延灼及卢俊义等三十来个军官，心存此念。
再有一群，被宋江用“恩义”二字拿住的亲近人，如吴用、花荣、
李逵、李俊、张顺、王英等四五十个，但于内主张当下扯旗造反的不少，幸亏还压得住。
再就是林冲、三阮为首的“水泊旧人”，不想入朝廷，只思回水泊；再有鲁智深、武松、杨志、史进等“山岳散人”，均无意做官，也无意再聚啸山林，想散伙各去逍遥。
最后还有一二十个，无帮无派、无欲无求、无忧无虑、过一天却快活一天，宋江心内唤作“没心没肺帮”。
军官一伙儿、亲近人一伙，宋江不虑。此番进剿，这些人还能奋勇向前，活下来的，自去封爵进身；倒霉丢命的，去怪天数。林冲三阮等，也还使得动，只是“出工不出力”，也可再放一放，任其自生自灭。“没心没肺”那一帮，最好对付，也最不必为他们劳心。
最可恼那十几个“山岳散人”，不出力也罢了，还私相勾连、话语颇多、动摇军心。
思量到此，宋江吩咐吴用，先琢磨谋得徐宁这副甲，有大用途。但并不急切，班师以前拿到手即可。再就是“水泊旧人”“山岳散人”这两伙人，阵上分派时，多给些“关照”。吴用心领神会。
吴用先指派李应将钱三万贯，再许些日后得胜封妻荫子之类的空口话，去探徐宁口风，谋购宝甲。不出吴用所料，被徐宁以“家传四代”“祖训戒律”“子孙翘盼”之类的由头，婉拒回来。吴用无奈，再待时机。
几场厮杀下来，折损了十几个头领。“关照单”上，宋万、曹正、施恩、周通四人在内。吴用盘算着，还再需加些力道。一日吴用与宋清闲谈，宋清说起接安道全时，二人敲诈丹徒县衙二百两纹银之事。宋清当作笑谈，吴用却被提醒了。听闻杨志病体恢复，衣食无虞，吴用的羽扇摇个不停。
恰在这时，徐宁中箭着伤归营。吴用叫先安置在江边船里。却因李俊船队在外，此船是三阮所辖。吴用思量趁徐宁治伤之际，解他披挂，趁便盗取了便是。怎奈徐宁一归营便吩咐亲随徐四郎将宝甲披挂了，整日价带刀守着徐宁，绝不离开半步。
医官自是吴用所派，其他送吃食的、熬汤药的，都是三阮的人。吴用见此间不好下手，便不顾徐宁带伤体弱，硬是派人将徐宁送至秀州诊治。
其实徐宁虽是脖颈中箭，却未伤到骨头血管，医官拔箭时，也未伤损其他肌肤，否则立时便死。既敷了药，洁清创口，安心调理，有痊愈之望。
但吴用为方便谋夺徐宁宝甲，特意言徐宁所中乃是药箭，非要将徐宁移至秀州养伤。陆路颠簸、车马劳顿、药剂也不凑手，徐宁箭疮便感染化脓，而至路途中多番昏迷。
一生上阵，徐宁岂不知所中是何等箭矢？所受是何等伤情？再回想宋江所言：“神医安道全已被取回京师，此间又无良医可救，必损吾股肱也！”此言一出，徐宁知自己必死——军阵相接，刀创箭伤皆最寻常事，又非疑难杂症，岂独安道全可医？营中百来个医官，哪个不能处理此等箭疮？宋江此言，只为堵众将之口。
车上，徐宁趁清醒时，吩咐徐四郎道：“吾宁死不让家传宝甲落入宵小手中。你今夜趁黑逃走，装扮做百姓，带了宝甲回汴京，交与俺家娘子。徐宁感激大恩，俺放在你处的积蓄，都归了你，安身立命。”徐四郎应了。
再行一程，徐宁突然悔到：“不可，当下此甲已是祸端。俺家娘子手无此甲，母子尚可苟延残喘。若藏匿此甲，她母子哪有护卫之能，立时便得丢了性命。”
徐宁困中思量：交于林冲？宝甲未离军营，便不安稳。若林冲也阵上不测，再指望何人？忽而想起杨志——有交情、好武艺、此刻未在营中，活命的指望反而大些。希望他能替自己护住宝甲。若待自己儿子长大，足以自保时，杨志能交还与他，固然好。即便不能，杨志自己用以阵上保住性命，也不枉与他相识一场，算是物尽其用了。总好过让宵小之徒拿去谄媚上官，让宝甲任人亵玩的好。
徐宁赶忙重新交代徐四郎道：“你逃去后不必回汴京了，只去丹徒县寻到杨志，将宝甲交于他便好。自丹徒你便带那点银两逃开去，甚的地方都行。只不要被宋江吴用找到便好。”言罢，至死，徐宁再未发一言。
有首《西江月》评说徐宁：
臂健开弓有准，身轻纵马如飞。
曾随宝驾侍丹墀，枪手徐宁无对。
战铠细穿柳叶，乌巾斜带花蕾。
怀璧获罪英雄殁，才知亢龙有悔。
却说杨志，听徐四郎述说徐宁临终事，钢牙咬碎，虎目睁圆。便对徐四郎道：“此甲洒家接了，待徐家公子成年时，洒家千里万里，定交于他手。”
徐四郎道：“杨头领自决，俺所托已完，这就逃命去了。”言罢起身便欲走。杨志叫住他，问一句：“你来此处，可曾问过路？”
徐四郎道：“徐宁语焉不详，到县衙打听，方知此间‘蛊清斋’。”杨志听了，拱手送他出去。
杨志略一思忖，忙招呼杨龙帮自己贴盖好面上红斑，再将宝甲贴肉披在杨龙身上，外面罩件新战袍。急忙忙收拾了最后一点儿细软，都拴在身上。二人开街门看，四下并无异样。杨龙于内插了门闩，再翻出墙来，二人匆匆离了“蛊清斋”，由南门出城，赶去“药王观”。
杨志心细，特意把徐宁盛甲的羊皮匣子，留在里间橱柜中。希冀夺甲者至此见到皮匣，知宝甲在杨志处，便不会再去搅扰徐宁遗孀。
杨志带杨龙出县城，雇辆马车先奔南山寨。于路杨志一直留心探看，是否有人跟踪，倒是没看出有何蹊跷。杨志叫马车停在南山寨门，与了车资，牵着杨龙先奔街市里，逛来逛去的。偷眼看那车伕一直停在寨门，也不急着返程。杨志心道“不好”，这徐四郎许是被盯上了，连自己都被做公的看住了。尚不知“药王观”情形如何？行藏是否已泄？想到此，杨志急出一头热汗。
杨龙见杨志领着自己在寨里乱逛，也不买甚的物什，颇是疑惑。开言问“如何不去找玬儿姐姐，却在这里逛？”杨志此时心内焦躁，却强忍着急，哄着杨龙道：“你和杨青武艺皆有小成，今给你们买几般兵器，用以防身可好？”杨龙开心雀跃。
二人遂寻间铁匠铺面，杨志问那待诏：“有现成的刀剑家什么？洒家南去公干，原带的腰刀绣坏了。”又把那禁军腰牌冲他晃一晃。那待诏见杨志关西口音，身着战袍，信他是军官，便将出几柄腰刀：“这些都是寨内军爷吩咐小人打造的。尊驾急用，便先购了去。小人再给寨内军爷打造便是。”
杨志一头试刀，一头吩咐杨龙去买些吃食去——那小厮省得，是让他去看寨门前马车走了不曾。
杨志先挑了一口军中所用的足尺腰刀，钢口尚过得去。又教待诏取几把百姓可用的朴刀，选了一把刀背最宽、分量最重的，配了杆棒，三个丫口好，立在墙边。再挑三把钢口好的解腕刀，长只尺许，配了刀鞘，做一堆儿包起来。
问待诏讲价钱，他讨要纹银二十两，杨志还价十五两，二人争讲之际，杨龙捧一包熟肉、几个炊饼回来，附耳对杨志道：“那车寻了一桩运布匹的生意，赶路走了。”
杨志遂放心下来，摸出一锭五十两官银，让店家找三十两。亏得杨志冒充军官，否则五十两官银将出来，怕不吓坏了这铁待诏——平常时节一年里也见不到一两次如此大银。
那待诏拿店里所有碎银铜钱，也凑不够三十两。杨志又问店里还有啥趁手家什？那待诏一拍大腿，神神秘秘取出一样兵器——黑灿灿一架川弩，寒凛凛十只短箭，着一个皮匣装着。这皮匣精巧紧凑，挂钩皮扣俱全。可拴在鞍桥上，奔驰亦不脱落，擎出即可发射。
待诏道：“此物是寨中一个军汉的家传，被他典当了换酒喝。那当铺朝奉放在这里寻买主，索价二十五两。”杨志看那弩机、弓身都还堪使用，只是弓弦原是三股牛筋拧就，经年未再保养，已是失了油性，不堪用了。十支箭，箭镞俱是精铁，箭羽已破损坏了。
杨志问那待诏：“汝可是能将这两个损坏处修复？若能，洒家便
认了你这价；若不能，休再絮叨，快解了银锭，洒家好赶路。”那待诏一心做成生意，请杨志坐下少待，自跑出去寻皮匠铺，新配弓弦、箭羽。
忙乱一顿饭工夫，诸事皆备，安扣齐整了，双手递与杨志。看看日已西沉，街上已是没了行人。
杨志将弩箭匣和解腕刀包袱着杨龙背了，自跨了腰刀、手提朴刀，对待诏道声打扰，主仆二人离了铁匠铺，朝外便走。
那待诏捧一包碎银铜钱追出来喊“官人慢行，尚有余钱未找。”杨志头也不回“见你殷勤，赏你了。”那待诏看着杨志背影，喃喃道“一会儿穷小气、一会儿真大方，这人莫不是个失心疯？”有道是：
待诏抬价为赚钱，军汉压价耗时间。
生意人想生意事，夏虫焉知冬雀寒？
杨志主仆二人离了南山寨，大宽转只寻偏僻小径，奔药王观去。小径偏僻，又是午后天热，路上绝无行人。如此杨志才不担心有人跟着。没半个时辰，已到溪水桥头。
二人谨慎，蹑足潜行，一边观察可有异样。将将行到柴门前，忽听观内青花骢嘶鸣一声，接着便是玬儿在叫嚷：“淇儿快跑、淇儿快跑！”杨志听了，大惊失色。擎着朴刀，一脚踹开柴扉，便冲进去。口里叫道：“玬儿休慌，洒家来也！”。
有分教：莫道口外风沙重，莽汉柔情若溪清。黑云压顶等闲事，直去山头看夜星。
毕竟药王观内何等情形？且待下回分解。