击败二袁，曹军上下欢欣鼓舞，然而曹操脸上却不见丝毫喜色。此战虽让袁尚损兵折将，但想要攻下邺城，还是有些困难。
郭嘉身为最贴心的小秘，见老板不开心，瞬间就知道了对方心意，思考良久道：“主公，邺城坚固，攻城损失太大。此地向北不远便是漳水，可掘之灌城，邺城可破。”
曹亮听的眼神一暗，历史上曹操攻破邺城就是掘了漳水灌城。导致城内百姓饿死众多，最终迫使审配侄儿审荣反叛，打开了城门，这才攻下了邺城。曹亮早知道掘漳水之计，但始终没向曹操提及。两军交战，打生打死，曹亮并无异议。可一旦掘了漳水，最先遭殃的定然是城中百姓。如今大汉人口已经锐减到不足黄巾之乱前的四成，如非必要，曹亮真心不想把百姓卷入其中。但世事又岂能事事顺心，除了郭嘉的掘水之计，曹亮也拿不出更好的办法。审配一心死守城池，任你智谋百出，也拿他没有办法。
最终曹亮选择了沉默，他不是不明是非之人，如果用邺城一城的百姓换河北早日的统一，曹亮自然知道该如何选择。现在的幽州被乌桓人占了两郡，并州被南匈奴占了两郡。十多万汉族百姓被两族劫掠成为了奴隶，这也是曹亮看不起袁绍的地方。一心只想着在中原称王称霸，却对异族百般讨好。汉民被奴役，汉地被占据，也只是充耳未闻。
想要早日解救那些百姓，看来只能牺牲邺城的百姓了，这并不公平，邺城百姓何罪之有？可为了大汉的日后，曹亮只能选择无视，要怪只能怪这该死的乱世。
果然，曹操很快便接纳了郭嘉的建议，命人前去掘河，大军退到高处扎营。
半月之后，随着汹涌河水的灌溉，邺城很快沦为了一片汪洋。城内被淹，百姓无处居住，许多粮食都被淹没无法再食用，原本准备充足的粮草顿时出现了紧缺的现象。
袁尚见状惊慌不已，想要弃城而逃，审配却不同意，誓要与城共存亡。
袁尚无法只得道：“如今我军困守邺城，大水覆盖之下，粮草短缺，终不是长久之计。不如趁夜出城，我可前往故安找二哥求援。”
审配明知袁尚想跑，也并未出言阻拦，同意了对方的建议。可能也是哀莫大于心死，身为主君，却没有与城共亡的决心，留在此地也只会徒增事端。
当夜，邺城西门打开，袁尚乘坐木筏，带着陈琳等人悄悄离开。不久之后，曹操便得知了消息。命夏侯惇留守，自己亲率大军追击袁尚。刚刚弃筏上岸的袁尚听闻曹操率兵追来，心中害怕，命陈琳前去请降。曹操不受，袁尚只好逃奔蓝口。曹操紧追不舍，蓝口不过数百之兵，根本抵挡不住。袁尚没法，只好逃去中山。
曹操这才满意回兵，继续围困邺城。三月时光匆匆而过。河水退去，曹操便命人继续攻城。此时邺城因为缺粮百姓饿死者众多，就是士卒也得不到充足的食物，经常饿着肚子和曹军作战。
连续三日之后，见守军依然顽强，曹操便命人喊话，言袁尚都已逃走，弃他们于不顾。袁军这才反应过来，多日未见到他们的主君袁尚，一时间士气大跌。审配连杀数个想要投降的偏将，这才稳定住军心。
当夜，审配站在城头，遥望远处的曹军大营，微风拂过，其却纹丝不动。一件披风披在了审配的肩膀上。审配转头看去，见是其侄儿审荣，僵硬的脸上露出了一丝微笑。
审荣与其并肩而立，看着远处的曹营道：“叔父，袁尚都已逃走，城中缺粮，士卒不得饱腹，已无战心，迟早会被曹军攻破。为何还要这般死守？”
审配目光不动的看着远处，幽幽道：“我辅佐袁绍主公已有十多年，殚精竭虑这才打下了河北大好江山。如今主公逝去，我又岂能眼睁睁的看着这大好江山被他人所夺。”
审荣不满道：“叔父要为袁绍尽忠，成全君臣之谊。可有想过我审家？如今这般与曹操敌对，他日城破，我审家数十口将会被曹操斩尽杀绝。”