曾国荃故意道，“你一个小小的正九品，难道不怕李秀成。他可是长毛的忠王，长毛说他的臂力有上千公斤 ，能一人抵几十人。”
“何惧之有！大帅何不问，李秀成惧我否？”李海涛此言一出，全场皆惊讶，这种话不要说他一个小小的正九品，连在场的二品、三品的总兵、副将、参将、游击，身经百战的武将都惊讶，随后爆发出一阵嘲笑声。
但曾国荃没有，他从这年轻人眼中，看到了两个字--无畏。这是一种最宝贵的品质，这是能够与曾国荃内心沟通的一种品质。作为湘军内的重要将领，很多时候，曾国荃是仅次于曾国藩的“二号人物”，又称“曾九帅”。
围困安庆时，自己的无畏，顶住了上面的压力。他把这种无畏传达下去，湘军将士舍生忘死，一举攻下安庆；围困南京时，曾国藩要求他撤出，围点打援，不要急于围城，他仍然选择了无畏，硬刚大哥，“围城日久，此时撤出，士气必受影响。”曾国荃最终选择了深挖壕沟，用炸药炸开了高大的南京城墙。
见到曾国荃面色凝重，扶起这位地上的年轻人，嘲笑声戛然而止。
“你为什么不怕李秀成？”曾国荃问。
“李秀成此时如丧家之犬，人人得而诛之，我何惧之有。”李海涛中气十足地缓缓回答。
“李秀成有万夫不当之勇，你觉得可以擒住住吧？”曾国荃又问。
“在末将看来，擒拿李秀成，并非难事。”李海涛信心十足地道。这个小伙子，看来勇气不小啊。曾国荃觉得心里的失望下降不少，反而对李海涛好奇起来，“你口不小啊，你说说为何并非难事？”
试问十几万将士，有几个人能单独向曾国荃汇报的机会，机会从来都是留给有准备的人。在攻城之前，李海涛早就做过盘算，此时机会来了，自当和盘托出，于是他道，“回大帅，理由有三：
第一、 天时在我，而不在长毛。长毛作乱国家，危害朝廷，已长十几年之久，我朝人民，早就渴望早日获得天下太平。大帅上呈天意，下合民心，攻取南京城，李秀成应当束手就擒，此顺应天时。
第二、 地利在我，而不在长毛。表面上看南京城是长毛的都城，长毛早就失去了民心，南京城内早就缺粮，老百姓饿死不少，早就厌烦了战争，希望我军一到，解救他们于苦难之中，谁会藏李秀成呢?再加上南京一孤城，周围早已被我军占领。李秀成弃城而去，也迟早被擒。”
看见不仅曾国荃，旁边的水军统帅彭玉麟也频频点头，李海涛知道，大好机会的橄榄枝伸过来了。
他继续侃侃而谈道，“第三，人和在我。如今百姓渴望安定，只要大帅张贴告示，有窝藏李秀成者严惩，有提供李秀成下落者重赏。再加上我军将士如今士气高涨，上下一心。可以捉拿李秀成，已经形成了天罗地网，李秀成插翅难逃，捉住他，只是时间问题。”
“好，回答得好！分析得妙！”平时不轻易夸奖人的曾国荃，也连声叫好。道，“你叫什么名字，在哪个营效力？现什么职位？”
“回大帅，属下李海涛。在营千总候全安手下效力，现正九品。”
“候全安在哪？”曾国荃道。
“大帅，末将在！”候全安从一个角落跑来，跪倒在曾国荃面前。
“我升李海涛为你的副手，副营千总，赏从七品花翎，你和李海涛立即带营查找下落，主要负责是紫金山一带。那一带树木茂密，又有山洞，很适合藏身体要，务必活捉李秀成，明白吗？”曾国荃补充道，“你们不必接受其他人的任务，只做这事，直接向我汇报。事不宜迟，赶紧出发。”
“属下明白。”候全安和李海涛拜谢后，立即带队出发。