秦王气得面庞连同脖子都发红，额头更是青筋暴起：“还给自己定个年号，叫什么‘正统’，他是什么正统！简直把我曹家列祖列宗的脸都丢尽了！”
“父皇呢？！”
齐王同样是愤慨不已。
他们还在朝廷上忙来忙去，老六那个王八蛋，竟然是直接登基称帝？！
“请父皇出来！谣言就会不攻自破！”
“不可啊殿下！”
太监们慌忙将其拦住。
“陛下如今正是闭关的关键时刻，千万不能去打扰啊！”
“……”
“哼！”
秦王冷哼一声：“简直岂有此理！他曹焕好歹也是我曹家人，如今居然想要杀兄弑父，实乃天理不容！还有那个陈三石！
“居然给陈三石搞什么‘剑履上殿，入朝不趋’这一套，还说他是甘宇霍阔，怎么不把龙椅给他坐得了？！
“为了讨好北凉军，简直是谄媚至极！”
殿内气氛一片沉重。
“殿下。”
吏部尚书尹鸣春说道：“如今，晋王和北凉军合兵一处，坐拥十二州之地，麾下兵马众多，粮草充足，且还在不断招兵买马，再加上南徐贼子不断侵袭，贼人们的势力恐怕会越来越强大。
“还好。”
户部尚书田光说道：“我朝廷东、南，再加上京师，如今集结足足一百五十万大军，只要固守各个关隘，必定能拖延到足够的时间。”
“田大人所言甚是。”
严茂兴跟着说道：“我军如今兵马粮草充足，也没有进攻压力，完全可以等待叛军长途跋涉而来，这叫做‘以逸待劳’。”
“不可。”
一名看起来不过二十多岁的男子，但却穿着一身崭新的绯袍，绣着仙鹤，赫然已经到正一品的高位。
“哦？”
齐王看向他，说道：“周大人有何见解，不妨直说。”
周荣。
麒麟阁十二上将之首，国第一功臣赵国公周涛，周家如今唯一的后人。
此人十八岁那年，就高中当时的武状元，按照规矩本来应该先从参将之类的职位做起，一步步往上走走，但他却上书朝廷，声称“吾周家为麒麟之首，大盛顶梁，后人自当统御三军，讨天下叛逆，岂可为将卒乎？”，然后直接索要“兵部尚书”职和“骠骑将军”阶，想要直接负责调度天下兵马，内阁自然是直接否决，称之为“狂妄小儿”，直接打发到京城周边的卫所里去了。
哪曾想，此人直接罢官不干，跑到家里歌舞升平，也不担心朝廷问罪。
后来看在周家后人的份上，没有给予太大的责罚，但也基本不再对其有任何任用，在家赋闲，一闲就是足足九年。
直到不久前，穆逢春兵败之后，朝中勋贵老臣集体举荐他来担任兵部尚书。
据传。
当初官渡之战定出胜负之前，周荣就曾预料韩湘之败，他说“兵仙算无遗策，但若败，必定就败在这个‘仙’字之上”，因为仙人求长生，而贪生惜命为兵家之大忌，一朝后退就会导致满盘皆输。
彼时许多人耻笑。
结果……
一语成谶。
当然，周荣之所以一出山就直接担任兵部尚书，并不仅仅因为兵法造诣，而是因为朝中早已落魄的勋贵世家们，需要一个机会。
并且……
朝廷真的无人可用了。
曾经的高渤后来的明青锋，再到不久前的穆逢春，朝堂之上，再也没有人能有资格和白袍过招，他们也只能一边起复赋闲旧臣，一边挑选年轻才干。
接下来会有仙师帮助，但朝廷不能全指望修士们，必须挑出可堪重用的新人才行。
“先前严大人说，我一百五十万大军固守关隘，等待叛军南下，是以逸待劳，但在下看来……”
周荣顿了下，加重语气说道：“这是坐以待毙。
“朝廷还有百五十万兵马不假，可是却需要同时驻守六州之地，需要布下重兵的城池就多达十二座。
“反观叛军，这半年连战连捷，晋王妄自称帝后，更是诓骗许多人归顺，整个中原的北半部分尽归于他们之手，幅员辽阔，有多达八路可以同时出兵。
“那陈三石阴险狡诈，除了我之外如今你们谁还能与之对弈？一旦分兵太多，我势必会分身乏术，他找到破绽长驱直入，也是早晚的事情。
“故此。
“我等断然不能坐以待毙，而是要调集兵马，北伐平叛，唯有如此才能够化被动为主动。”
主动出击！
自从北凉起兵谋反之后，可谓是未尝一败，就连看似凶险万分的洪都府，其实洪泽营折损也不过一千多人，如果放在全局层面来看，几乎可以说是……
没有损失。
如今。
北凉军更是和晋王的兵马联合一处，又得到诸多宗门、世家的帮助，辎重、粮草以及兵力都得到极大的提升，又有白袍和“归元门”助阵，实力空前提升，在这种情况下，非但不收缩防御，竟然还打算主动进攻。
“呵呵~”
严茂兴皮笑肉不笑地说道：“周大人可真是初生牛犊不怕虎啊。”
“是啊周大人。”
吏部尚书尹鸣春附和道：“不是我等怀疑你的才干，是那陈三石实在难缠，能不跟他正面对决，还是不正面的好，这叫做‘避其锋芒’，还是那句话，天时站在我们这边！
“我等的主要任务，是顾天险而守京城，只要陛下出关，一切问题都会迎刃而解，而不是节外生枝。
“我们，真的不能再败了！”
连年征战。
一切都早已经来到极限。
一百五十万的兵马，从数量上来看是多，但只要出现大败，就是兵败如山倒，不可挽回。
中觉殿内。
在周荣说完他的想法后，除去秦王眯着眼睛，望着面前的沙盘之外，其余文武百官都是窃窃私语，唉声叹气，整个朝堂都是一片颓丧之象。
见状。
“看来，你们是真被陈三石吓破了胆子！”
周荣不禁放声冷笑，等到所有人注视过来之后，陡然厉声呵斥道：“朝廷若只剩尔等鼠辈，国破人亡，近在咫尺！”
鼠辈？
“竖子！”
齐王愠怒道：“尔无功无名，岂敢大放厥词？！”
尹鸣春同样是咬牙，克制地说道：“殿下和内阁，是看在诸多朝中老臣举荐的份上才给你一个参与大策的机会，但现在看来，周大人如此狂妄，只怕是难以担当此大任！”
“够了！”
监国秦王打断众人的争吵，沉声道：“依本王之见，周大人说的没错！越是畏畏缩缩，越是容易出错！更何况朝廷还有一百五十万兵马！
“一百五十万！
“投鞭断流！
“应该是陈三石怕我们，而不是我们怕他！”
“殿下，老臣也支持周大人之策。”
“不可啊殿下！”
“有何不可？！”
“……”
殿内，渐渐分化成两派。
一派主张坚守不出。
一派觉得应该主动出击，以进为退。
最后。
秦王便让所有人投票，保守派站大殿左侧，鹰派站在大殿右侧。
最后两派人数即便算上两位王爷，竟然也是一模一样。
“单某以为，理应主动出击。”
就在双方僵持不下的时候，骤然有洪亮的声音响起。
一道斜长的影子在夕阳下出现在殿口，紧接着便有一名身穿青色云纹长袍，相貌堂堂气宇轩昂的男子不疾不徐地走入殿内，他腰间挂着玉佩，手中拿着竹笛，举手投足之间，颇有出尘之感，来到大殿中央后轻轻拱手，平静地自报姓名：“在下升云宗阵法师，单良成，奉宗门之命，前来协助大盛朝廷平叛，同时也是代替同门师兄弟报仇雪恨。”
“原来是单仙师。”
齐王礼敬三分道：“司礼监提前知会过，等单仙师赶到，在行军方面的一切大策，皆应该由仙师来执掌。”
殿内百官，不论品级高低，皆是拱手还礼，礼敬三分。
早在数日之前，此次前来支援的升云宗弟子名单，就已经提前送到京城。
这个单良成，乃升云宗真传弟子，炼气圆满九层，二阶阵法师。
他在进入天水洲之前，也曾经在凡俗统帅大军，在短短五年之内，就辅助明君一统天下，写下过“单子兵法”，也是一方兵圣，和兵仙韩湘亦是棋友。
兵仙韩湘。
是当今世上唯一曾经靠着计谋把白袍逼到绝境之人。
因此。
所有人都对其寄予厚望。
只是想不到……
此人竟然也支持主动出击。
“列位。”
单良成来到巨大的沙盘前，用竹笛指着山川河流，幽幽道：“正如这位周大人所言，我们既然兵马多，就要想兵马众多的优势，如果强行分而守之的话，只会被逐一击破，唯有主动出击，才能逼迫叛军集中兵马和我们大军对决。”
“好啊！”
本来就倾向于主动出击的秦王立即赞同道：“既然就连单仙师都觉得应该主动出击，那就没什么可争议的了，我们接下来，就开始讨论详细的北伐策略吧！”
其余官员，皆不敢再有异议。
“周大人。”
单良成做出请的手势，开口道：“先说说你的想法吧。”
“所谓主动出击，自然要攻其必守，让对方不得不按照我们的想法来行动。”
周荣侃侃而谈：“如今，叛军占据半壁中原，不论我们攻打哪片土地，他们都进可攻退可守，唯独……寿阳除外！
“寿阳，乃中原水路之枢纽，也是叛军‘朝廷’的咽喉，一旦能将其拿下，对方的兵力、粮草运输都会受到极大的影响，再想继续南下，付出的成本就需要倍增。
“而且我朝廷水师大军随时都可以顺水路倾轧而至，令他们半步不敢离开玉陆州，否则随时都会丢掉整个大后方。
“所以，此次北伐我们兵分两路。
“一路由我亲自率领，北上直抵寿阳！
“另一路则是由高境界修士率令，从西侧陆路出发，逼迫陈三石出来迎战，否则西路军就能直接打到北凉，把他们的大后方摧毁。”
“听起来不错。”
严茂兴颔首道：“可是周大人，你难道不知道寿阳城池高且坚固？若是你久攻不下，陈三石在西路取胜，回过头来你岂不是无路可退？”
“周某，自会在陈三石得胜之前，攻下寿阳，如若不然，可以军法处置。”
周荣平静的语气当中，透着一股难以言喻的自信和意气风发，以至于就连保守派也有些半信半疑，不敢轻易否定。
“周大人如此安排甚好。”
单良成没有提出任何不同意见，而是感慨道：“你们有周郎，实乃大盛朝廷之幸事！”
这两位，明明是从未谋面的生人，此刻看起来却是十分默契，彼此都能够读懂对方的心思一般。
“好！”
监国秦王一锤定音：“就按照周大人说的去做吧，要多少人、多少船，多少粮草，点谁为将，都尽管说，本王用人不疑，疑人不用！
“粮草船只等详细内容，臣都已经提前半年计算完毕，稍后会写成折子呈递给内阁，殿下只需要批阅即可。只是……”
周荣短暂闭眸，叹出一口悲凉之气：“朝中无大将。”
朝中无大将！
这些年，南徐等三国不断损兵折将，大盛朝廷又何尝不是如此？
从数年前的明州董安，到太子党麾下的诸多成员、再到不久前的镇南王曹嵘、姜元伯……
每一名统帅的战死，都会牵连一大批中高层将领。
这些中高层将领或许没办法参与到重大决策，但是在行军打仗的时候，绝对是不可或缺的，他们是军队稳定的基石，是军队如臂指使的关键。
但现在朝廷……
无人可用了。
“严某可以举荐。”
小阁老严茂兴接过话，从怀里拿出一份早就准备好的名单：“这上面都是最近这些年来京城内外的武将，无一不是兢兢业业，忠心耿耿，也是时候拿出来好好培养培养了。”
“小阁老……”
齐王瞥了眼监国皇子，然后有些为难地说道：“你确定这些人可堪重用？朝廷已经不再有退路，一旦用错人就是万劫不复啊。”
这话说的委婉。
但在场的人都为官多年，哪里不懂怎么回事。
严茂兴……
这是想趁此机会，再往军中安插一批他们严家的门生！
此等结党营私，文武勾结之事，本来是朝廷大忌。
但此时此刻，竟然无一人提出异议。
因为……
前兵部尚书明青锋走后，朝廷之上再也没有两党之分，满朝皆为严党，就连秦王都是在严党的辅助下才坐上监国之位置。
如此情况下。
秦王和齐王就是不想同意，也不得不同意。
“小阁老！”
唯有周荣毫不留情地直接挑明道：“如今可是我朝廷生死存亡之际，你怎么还想着结党营私？！”
“结党营私？！”
严茂兴辩驳道：“严某人为国举贤，何来私心？！”
“有没有私心，你自己清楚！”
周荣冷冷道：“如若不是你严家父子作乱，朝廷又岂会到无人可用之地步！殿下，实在不行的话，臣便从京军的年轻人当中挑选任用。”
“嗯……”
秦王沉吟道：“两位各自拟一份名单上来吧，本王会从中亲自挑选一部分启用。”
商讨国事间。
司礼监秉笔太监来到殿内：“殿下！大明宫外，今日来了许多旧臣，说是要求见殿下。”
“旧臣？”
秦王问道：“都有谁？”
司礼监秉笔太监低头道：“有燕老、曾老，张敬武大人……他们自称是知道朝廷危急，特意前来请命出战。”
“他们？！”
严茂兴神色一凛。
在场众人也都七嘴八舌地议论起来。
这些人……
可都是被贬之人！
比如前上柱国‘燕弘渊’，当初在皇帝陛下修建万寿宫时曾经死谏阻止，希望不要劳民伤财，把人力物力用来赈灾，被贬。
比如前卫国公‘曾韧’，曾经上书“灵禾”祸国殃民，被贬。
前兵部左侍郎兼骠骑大将军‘张敬武’曾经弹劾严党的在改稻为桑中的所作所为，最后满门流放。
前户部尚书‘池冬平’……
总之这些人。
都是朝廷曾经亲手驱逐出去的文官武将。
但此时此刻，居然是自己找上门来。
“让他们进来。”
秦王说道。
很快。
在太监的带领下。
一名名头发花白的布衣老臣来到大殿之内，他们躬身行礼，异口同声地发出铿锵之声：
“臣燕弘渊！”
“臣曾韧！”
“臣……”
自报姓名之后。
他们齐声高呼：“臣等请战，北伐平叛！”
……
“你、你们……”
严茂兴瞠目：“你们并无官职在身，前方战事与你们何干？！”
“天下兴亡，匹夫有责！”
“北凉叛逆来势汹涌，江山社稷危在旦夕，岂能袖手旁观！”
“更何况，我等曾是朝臣！”
“严茂兴！你也不必担心，我们不是回来收拾你的，等到战事结束，我们若是还活着，自然会重新辞官归隐！”
说着，这群老臣的声音再度拔高，慷慨激昂，震耳欲聋。
“秦王殿下！”
“臣等皆愿为马前卒，与北凉叛逆……”
“死战！！！”
“好，好，好！”
秦王猛然起身，连呼三声：“我大盛朝廷有诸位忠良，何愁不千秋万代？！
“本王做主！
“给诸位全部官复原职，即日跟随周荣出征，北伐叛军！
“江山社稷，就全靠各位了！
“此战即决战，一战定乾坤！”
这是他们大盛朝廷的……
背水一战！