“我懒得说罢了，一个孩子，抱着七八岁的妹子转上两圈，值当打成这样，她可真是‘水至清’。”
文鹤在屋里正回帖子，听见这话撂下笔。“你哪里听说的？”
陈氏笑得浅浅淡淡，“若要人不知，除非己莫为。我自有法子知道。”
文鹤脸色郑重起来，“你万不可同旁人说去。闹起来一家子鸡飞狗跳，顾希孟再若知道了……”
“行了行了，晓得了。我是搅事精么？”
文鹤起身缠住陈氏再三要她保证，陈氏边扭，骂道：“顾希孟，又是顾希孟，他是太岁爷爷？”说着冷笑一声，“你家唱罢我登场，瞧着罢，看他能热闹到几时。”
“那要看他主子的造化了……”文鹤在陈氏颈上啄一口。
一说这个，陈氏心上一阵发虚，忙摇摇头撇开不提，转了话头笑道：“你记得那时他来送亲？三张楠木拔步床，千工雕花，跟在她妹子后头，笑死了，进门都搁不下。不知道的还当他搬家呢！”
文鹤也笑了，“伯父同大哥瞧得都瞠目，没想到后来同老六倒好。”
“六爷是个君子，对妻房是好的。”陈氏低叹，声音都柔了些。
“这是什么话？沅沅瞧着六弟好，我不好？”文鹤作势皱了眉，一手抬了陈氏下巴。
“你？欺负老婆的班头，坑害妇女的领袖！我都不惜的说你！”陈氏边说，拂开文鹤手。
“当初若知顾希孟有今日之势，或许伯父就将三妹许给他家了。”文鹤忽道。
“大老爷竟是这般？”陈氏惊道。
文鹤摇头，“伯父……同祖父多少有些不同，若非如此，大哥也不至于……”话到一半文鹤生咽住了。两人好一阵无言，陈氏微笑，“有些事，说起来有许多‘若当初’，可真回到那当口，换条路，未必不会回到老地方。到底各人命数，绕不开。”
一番话倒给文鹤说怔了。女人家总是更信命些，文鹤要强，从来是不肯听这样话的。可细想来，所谓灰凉之语哪一句不是历过之人说的？
人在名利场不肯信那些败兴话，到底不过当局者迷罢了。
文鹤自嘲一笑。
转眼入秋，寒琅的手倒是好了，一点瘢痕不曾留下，旁人白陪着心疼一场。秋分前后，纯仁收到成都知府一封信，除去寒暄另提了一事，纯仁不曾多想直截应了。秋时英王无事，知道澄信新作了一本《钗头凤》，正巧也有近两年不曾宣见，便特意下旨传唤澄信，教他将家班一道带来。
说起那没钱置办的新行头，末了文鹤同南都、两淮豪商随口一提便妥了。顾氏后来听说，咬着牙十万分的瞧不上。
家班连演一月，英王嘉赏不必说，王妃是当真高兴，将几个优伶夸了又夸，连着澄信一起夸，恨不能给澄信做媒替他续弦。澄信惊之不已，千恩万谢地辞了。王妃先还不肯，澄信演了月余的旧情难忘、除却巫山，王妃这才泪汪汪地罢了。
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