昭江流连赞叹，一阵伤感……果真，他一人立了这小庭深院……柳儿不在这。虽非刻意寻他，此时访个不遇，不免心酸委屈。昭江抬头再望花园，春水如碧，亭台轩榭依然，隔夜春雨，到处湿湿漉漉，草木被浸得油润，一株桃花却已凄楚零落。他向南步入花园，身后渺然追来一句：“恁今春关情似去年?”
……情似去年……么？眼前花岂是旧年花？便是眼前花，目之所及亦是一地零落，待到明年，又是一去难寻。一年年花开，一岁岁花落，春红一茬茬零落无处寻觅，万紫千红皆作了土。昭江攥了川扇一叹再叹，怕人瞧见轻吸一回鼻子。
花园草木扶疏、亭台隐约，昭江瞧不见里头，孤零零涉级过廊，穿过一处邻水馆阁，望见西手一泓碧绿池塘。
宋园营造颇具古意，隔断不多，园中心是南北勾连的两泓幽池，水面阔大。两池以溪泉相通，溪上架设曲桥。池岸湖石迂回奇秀，溪畔则是湖山石堆叠成峰，娟秀峻逸、曲折幽深，其中有小孔可通人行，石山子下一栏药圃，植以牡丹芍药等诸般无算，殿春时节花团锦簇。
这山石、花圃景致并非随意捏造。先先代家主宋相国当日依牡丹亭《惊梦》一折设下山水亭台，家班自第一代始便在园中就景扮演。卅年来正不知多少优伶拉着“丽娘小姐”转过芍药栏，紧靠着湖石边，挣得个草藉花眠，抛却了似水流年。
柳儿亦不知拉着青鸾、彩玉转过几多回。昭江微笑。
愈往里去，花木愈深，走在石子花街上，落花渐渐满地不能躲避，昭江自觉无处下脚。展眼所及无一处不是绿肥红瘦，便是牡丹亦早着了憔悴颜色，芍药花枝初成便已垂头，连夜春雨，晚来风急，毕竟太匆匆。
昭江不忍践上春红，立在当地犯起踌躇。早听说唐六如当年桃花庵中锦囊葬花、携友大醉，吟成“花前人是去年身，去年人比今年老”。前时恍惚又听金陵张家有位表小姐亦效此风，自家花园设下香冢哀泣残红。
当真是性情中人了。昭江暗叹。六如诗酒纵情、挥洒落拓，对了花冢能以长歌当哭，待到张家闺阁，虽是香冢仍旧，却已没了纵酒恣肆，而到他，不单无酒，连悼花哀歌亦无从出口了。
望着脚下，昭江踌躇再三不愿蹍踏落花，无可奈何，只得将一双素绸双梁履同罗袜一并褪去提在手上，俯身一手将落红尽力掇入袖中，赤了一双青白细踵踏在青石上，尽力避开落红、曲折向前。
昭江边拾，足边落红沾透露水，他一袖漉湿，脚上亦尽湿透，足底冰凉。再往前，跨过石桥转而向西，一路花街石子，赤脚步于其上疼得双足难立，昭江不停换着脚，两边袖管早将落花拾了个满。他正愁身上无处再殓残红，抬头一望，已在山斋外了。
“山斋”者，乃是两间窄轩，设在花园西南，精秀小巧、翘角飞檐，屋外种了数棵梧桐，其境旷然悠远，四周拿粉墙围了，只以月洞门互通其景，别有天地。
昭江立在山斋外四下张望，西首不远处一架紫藤半开半落、满树烟霞，一地紫玉落珠。树底石桌旁坐着一人，一身苍青色，头戴唐巾、身姿俊朗，手捧书册正是全神贯注，藤花落在肩头都不察觉。昭江兜了两袖落花赤着双足正是羞惭欲避，仔细再瞧，分明不是旁人，正是柳儿。
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