春呓迷离杏底听
柳官儿半晌无言，一会儿勉强嘱咐一句“好生歇着”，便低头收拾食盒。明官儿瞅着师哥，心内焦急口却难开，耳根涨得通红。柳官儿始终没再抬眼，默默收完就要离去。明官儿咬牙唤一声“哥！”
柳官儿听见回头，明官儿红着脸将手抄在袖里。柳官儿又坐回来。
明官儿红着眼圈儿，“哥生我的气么？”
柳官儿一怔，“生你的气？”
“这回来南都夜夜都是我应工，将哥绕过去。我自己知道，论资格，凭功夫，我长一千个能耐也比不上哥！”明官儿边说，眼底晶晶亮亮蓄满了泪。“我原想着，横竖抢不过哥的风头，不过拉出来丢个丑。谁知王爷这样抬举，哥连一场都没捞着上，哥生我的气么？”
柳官儿仔细瞅着明官儿清明绝艳的脸孔，瞧一阵，见他一脸认真，暗地松一口气，抬抬下巴示意他坐。“我功夫比你好，资格比你老，我问你，作潘必正用得着功夫么？”
明官儿被问得怔然，一滴泪打桃花目中溢出来也没留意。
柳官儿随手拾起一颗冬枣递与明官儿，“你唱得自不差，便说如今才倒了仓，未必好过我去，可你一身扮相强我岂是半点？几位爷爷抬举你自有道理，王爷跟前谁敢儿戏？到底我身上豪侠气重些，碰上这等‘子弟’人物我真不如你。”
“纨绔子弟我演不过你。”哪有这样夸人的，明官儿边生了气，边却觉着心里暖和，“哥真不怪我？”
“怪你什么？抢我风头？”
明官儿没说话，柳官儿表情认真起来。
“你以为你是哪一个？相府家班是你抓得尖的？再者难道我不服气便能要了你的强？”柳官儿正色道：“听仔细了，身上、口上功夫自然松懈不得，可便是下足了，谁能成角儿也不是你我说了算的。”
“今日王爷多看你一眼，是几位爷爷抬举你，明日爷爷要抬举旁人，也没有你争竞的余地。这次秋宴是咱家大事，要你上的是三爷爷，不让我上的也是三爷爷。便是恼，我恼不到你头上。”
明官儿一脸懵然，柳官儿停片刻，沉了面孔又道：“有些话说与你也怕忒早，讲深了伤你的心。可话既然到这，就当给你提个醒。”
“咱家不比别家，人人都在民籍，没个在乐籍的，你的身契大爷爷也当你面烧了。”
“从来你也算娇养，除去练功苦些，连个柴火都不要你烧，比中等人家的少爷还尊贵些。可若为这个便觉着万事由得你，那便错得不止一星半点了。”
“咱们是优伶。优伶是什么？官人的玩意儿。唱得再好、作得再好，卖出二千两银子，也叫个‘玩意儿’，是‘下九流’。今日你肯唱，爷爷们好生哄着你唱，到你不肯唱、唱不动时，看爷爷由不由你？”
明官儿听得悚然，心直往下沉，不单怕柳哥这话，连说话的柳哥也怕起来。
“便是咱家几位爷爷特殊些，你也记着，贵人跟前再得体面，出了宋家门，世人仍是‘娼优妓伶’地看咱们。那些得势时听的好话、得的气派，没什么好当真的。等从那高台下来，才知世人什么嘴脸。”
明官儿从没听过这样话，惊得哑口无言。