话说这郦食其啊，他可是个陈留高阳人，书虫一枚，家境不咋地，落魄得响叮当，连维持生计都是个问题，只能在乡里当个看门的小吏。不过啊，这哥们儿在县里可是个名人，那些贤豪之士都不敢随便使唤他，都称他为“狂生”。
等到陈胜、项梁等人揭竿而起，有几十个将领率军路过高阳，郦食其听说这些将领都是斤斤计较、拘泥于繁文缛节的人，听不进大道理。于是他就躲了起来，不跟他们打交道。后来听说沛公刘邦带兵攻打陈留附近，郦食其就激动了。为啥呢？因为沛公手下的一个骑士正好是郦食其的老乡，而且沛公还时不时地向他打听县里的贤能之士。
这骑士一回乡，郦食其就找他去了，说：“我听说沛公这人不摆架子，有大将风度，这才是我真正想追随的明主啊！你可得给我引荐引荐，见了沛公就这么说，‘我老家有个哥们儿叫郦食其，六十多岁了，个儿挺高，大家都叫他狂生，但他自己觉得这称呼不准确。’”骑士听了，面露难色：“老哥，不是我不帮你，可沛公他不太喜欢读书人。之前有些儒生去找他，他直接把他们的儒冠摘下来，往里撒尿，还破口大骂呢。我看你还是别以儒生的身份去见他了。”郦食其却胸有成竹：“你只管这么说，没事的。”
沛公到了高阳，住进客栈，就派人去叫郦食其。郦食其到了之后，一推门就看见沛公正大大咧咧地坐在床上，让两个美女给他洗脚呢。郦食其也不怯场，进去就作了个长揖，也不下跪：“您是想帮着秦朝打诸侯呢，还是想带着诸侯灭秦朝呢？”沛公一听这话，火冒三丈：“你个书呆子！天下人都被秦朝害苦了，我们才要联手打它，谁说我要帮秦朝了？”郦食其也不慌：“那您就应该尊重长者，别这么随意。既然要聚众起义，就不该这么傲慢无礼。”
沛公一听这话，觉得有道理，赶紧擦干脚，穿上衣服，请郦食其上座，还向他道歉。郦食其就跟他聊起了战国时六国合纵连横的事儿，沛公听得津津有味，还赏了他一顿饭。吃完饭，沛公就问：“那你有啥好计策呢？”郦食其说：“您现在手头这点儿人马，想要直接打进强大的秦朝，那可是虎口拔牙啊。陈留这地方，四通八达，城里还存了不少粮食。我跟县令挺熟，让我去劝劝他投降您，行不？要是他不听劝，您再攻城，我在城里给您当内应。”
沛公一听这主意不错，就派郦食其去了。他随后带兵跟上，结果轻松拿下陈留。为了表彰郦食其的功劳，沛公还封他为“广野君”呢！
上文说到郦食其给刘邦出了不少好主意，这回他又推荐了自己的弟弟郦商，让他带领数千人跟随刘邦去西南方开拓领地。郦食其呢，就常做说客，四处奔波游说诸侯。
汉三年秋天的时候，项羽猛攻汉朝，占领了荥阳，汉兵们吓得都逃到了巩、洛等地。但楚军听说淮阴侯韩信攻破了赵国，彭越又多次在梁地反叛，于是只得分兵去救援。淮阴侯正准备东进攻打齐国，而刘邦在荥阳、成皋多次被围困，他打算放弃成皋以东的地区，屯兵巩、洛来抵抗楚军。
这时候，郦食其就跳出来了，说：“老板，你知道吗？‘知天之天者，王事可成’，不知道的话，那啥，王事就难成了。咱们搞王者的，得以民人为本，民人以吃为大。那个敖仓，可是天下的转运站，老听说那下面藏了好多好多的粮食。项羽占了荥阳，却没去守住敖仓，反而带兵往东跑，只留些小兵守成皋，这可是老天爷给咱们汉朝的大礼啊！现在楚军容易打，咱们却退缩，这可是自断其臂，我说老板，你可别犯傻啊！两个强者不能并存，楚汉相争这么久，百姓都骚动了，农夫不耕地，织女不停机，天下人心惶惶。你得赶紧出兵，收复荥阳，占住敖仓的粮食，守住成皋的险要，切断大行的通道，守住蜚狐口和白马津，让诸侯看看咱们的实力，那天下就知道该归谁了。现在燕、赵都平定了，就差齐国。那田广占着千里齐国，有二十万大军，家族又强大，地处海滨，倚仗着黄河、济水的天险，南邻楚国，那里人多狡诈善变。你就算派几十万大军去，也不是一时半会儿能打下来的。所以呀，老板，你让我去劝劝那齐王，让他归顺咱们汉朝，当个东部的屏障。”
刘邦一听，说：“哎哟，不错哦！”于是就照郦食其的计策行事，重新守住敖仓，并派郦食其去游说齐王。
郦食其见到齐王，就问：“大王，你知道天下最终会归谁吗？”齐王说：“我咋知道？”郦食其就说：“你要是知道天下归谁，那齐国就是你的了；不知道的话，嘿嘿，齐国都保不住咯。”齐王好奇地问：“那天下到底归谁呢？”郦食其一脸神秘地说：“归汉朝呗！”齐王更疑惑了：“你咋知道？”郦食其就开始了他的长篇大论：“汉王和项羽一起灭秦，约定谁先入咸阳谁就称王。结果汉王先入了咸阳，项羽却违约把他赶到汉中。项羽还迁怒杀了义帝，汉王一听这事儿，立马起兵攻打三秦，为义帝报仇。他把天下的军队都召集起来，立了诸侯的后代，降了的城池就封侯给守将，得了财物就分给士兵。他跟天下人同甘共苦，所以英雄豪杰都乐意为他效力。现在诸侯的军队从四面八方来投奔他，蜀汉的粮食也源源不断地运来。你再看看项羽呢？他背负着违约和杀义帝的罪名，人家有功他不记，有罪他却不忘；打了胜仗不给赏赐，攻下城池不给封地；不是他项家的人就不能重用；刻个印都要玩半天才肯授人；攻城得了财物也舍不得赏赐给人。所以天下人都背叛他、怨恨他，不肯为他效力。因此啊大王，天下的英雄都归顺了汉王可是大势所趋啊！汉王从蜀汉出兵，平定了三秦，占领了河西，又带领上党的军队攻下了井陉，杀了成安君，还攻破了北魏，夺取了三十二个城池。这可不是人力所能为的，这是天意啊！现在他已经占据了敖仓的粮食，守住了成皋的险要，还控制了白马津和大行阪，占据了蜚狐口，可以说后投降的就要先灭亡了。所以啊大王，你赶紧归顺汉王吧，这样齐国的江山社稷才能保住啊！要不然危亡可就在眼前了。”
田广听了觉得很有道理，就采纳了郦食其的建议准备归顺汉朝，还撤了历下的守军，整天跟郦食其一起喝酒庆祝。可就在这时呢，淮阴侯韩信听说郦食其仅凭一张嘴就拿下了齐国七十多个城池，他不服气啊，就趁夜色渡过平原，偷袭齐国。齐王田广听到汉军来袭的消息，以为是郦食其出卖了他，愤怒地说：“如果你能阻止汉军进攻，我就放你一条生路；否则，我就把你煮了！”郦食其却相当硬气地回应：“干大事的人不拘小节，有高尚道德的人不怕死。”他并不打算为自己辩解更多。于是，齐王一气之下真的把郦食其给煮了，然后带兵向东逃去。
哎，这郦食其也真是个悲剧人物，好不容易说动了齐王，却落得如此下场。不过，他这也算是为汉朝尽忠了，只是方式有点惨烈啊。
汉十二年，曲周侯郦商作为丞相带兵攻击黥布，战功赫赫。高祖列举侯爵功臣时，想起了郦食其。郦食其的儿子郦疥虽然多次带兵，但功劳并不足以封侯。然而，高祖看在他父亲的份上，还是封郦疥为高梁侯。后来又改封为武遂侯，这个爵位传承了三代。可惜啊，元狩元年，武遂侯郦平因为假传诏书让衡山王交出百斤黄金，被判死刑，可惜在行刑前就病死了，封国也被废除了。
说到陆贾这人，他可是个楚地人，跟随高祖平定天下，因其出色的口才和辩论能力而闻名，常在高祖身边，也常被派去出使诸侯国。
高祖即位不久，中原刚刚平定，赵佗又平定了南越，因此被封为南越王。高祖派陆贾去授予赵佗南越王的印信。陆贾到了南越，只见赵佗梳着锥形的发髻，像簸箕一样地伸开两腿坐着接见他，那态度，简直了。
陆贾也不示弱，开始游说赵佗：“你本是中原人，亲戚兄弟的坟墓都在真定。现在你违反本性，抛弃华夏的衣冠和文化，想凭着这小小的南越之地与天子抗衡，成为敌国，大祸即将临头啊。想当初秦朝政治腐败，诸侯豪杰并起，只有汉王先入关中，占据咸阳。项羽背信弃义，自立为西楚霸王，诸侯都归属于他，可以说是强大无比。但汉王从巴蜀起兵，征伐天下，劫掠诸侯，最终杀了项羽，灭了他的楚国。五年内，海内平定，这不是人力所能办到的，而是天意啊。现在天子听说你在南越称王，不帮助天下讨伐暴逆，将相们都想带兵来消灭你。但天子怜悯百姓刚经历过战乱，因此暂且罢兵，派我来授予你南越王的印信，剖符为信，互通使节。你理应到郊外远迎，面向北方，称臣听从汉朝的命令。而你却想以这刚刚建立、还未稳固的南越，在这里倔强抗拒。倘若汉朝真的知道了，将会掘烧你祖先的坟墓，诛灭你的宗族，再派一名偏将带领十万人马来到越地，那么南越人就会杀了你来投降汉朝，就如同翻一下手背那么容易。”
赵佗一听这话，吓得赶紧站起来，向陆贾道歉说：“我在蛮夷中居住的时间长了，太失礼义了。”接着又问陆贾：“我和萧何、曹参、韩信相比，谁更有才能？”陆贾回答：“你似乎更贤能。”赵佗又问：“我和皇帝相比谁更有才能？”陆贾说：“皇帝从丰沛起兵，讨伐暴虐的秦朝，消灭强大的楚国，为天下兴利除害，继承了五帝、三王的宏伟业绩，统辖整个中原地带。中原人口以亿来计算，土地方圆万里，处于天下最富饶的地域，人多车众，物产丰富，政令出于一家，这种盛况是从开天辟地以来从未有过的。而现在你的人数不过几十万，而且都是蛮夷，又居住在这山海之间，地势崎岖，如同汉朝的一个郡罢了，你怎么竟同汉相比呢！”
赵佗听了大笑说：“我没能在中原起兵，所以在这里称王。假使我身处中原，怎么就比不上汉王！”他非常喜欢陆贾，挽留他了好几个月。赵佗说：“南越人中没有人值得（我）同（他）交谈，直到你来，让我每天都能听到过去从未听到的道理。”还送给陆贾一个袋装值千金的珍宝，另外还送给他同样价值的其它礼品。陆贾终于完成拜赵佗为南越王的使命，使他向汉称臣，服从汉朝的管制约束。陆贾回朝之后，将以上情况奏报高祖皇帝，高祖皇帝非常高兴，任命陆贾为太中大夫。
陆贾时不时地在高祖面前演说诗书里的道理。高祖却骂他说：“你老子的天下是骑在马上南征北战打下来的，哪里用得着什么诗书！”陆贾回应说：“您在马上可以取得天下，难道还能在马上治理天下吗？商汤和周武都是以武力夺取天下而后以文治来顺应民心，文武并用，这才是长治久安的方法啊。过去吴王夫差、智伯瑶都是极力炫耀武力而最终导致灭亡；秦朝一味使用严刑峻法而不知变通，结果也灭亡了。如果秦朝统一天下后，能施行仁义，效法先贤圣王，陛下您又怎么能取得天下呢？”高祖听了不高兴，脸上露出惭愧的颜色，就对陆贾说：“那就请你尝试着为我阐述一下秦朝为什么会失天下，我为什么能够得天下，以及古代各国成败的原因。”于是，陆贾就大致地叙述了国家存亡的征兆，一共写成了十二篇。他每奏上一篇，高祖没有不称赞的，左右群臣也都高呼万岁，把他所着的书称为“新语”。
到了孝惠帝时期，吕太后掌权，想立吕氏宗族的人为王，但又惧怕朝中重臣反对，陆贾自知不能正面争辩，就借口有病而辞官家居。他因为好畤这个地方的田地很肥沃，就在这里安家。他有五个儿子，于是他就把出使南越时所得的装有一千金的袋子拿出来卖掉，分给儿子们，每人二百金，让他们各自去从事生产。陆贾自己则时常坐着四匹马拉的车子，身边跟着十个能歌善舞、精通琴瑟的侍者，还佩带着价值百金的宝剑。他对儿子们说：“我跟你们约定好：我每次到你们家里，你们要供应我的人马，准备好酒食，尽量满足我的要求，并且每十天换一家。我死在谁家里，就把宝剑、车骑和侍从人员都归谁所有。我一年中还要到其他的地方去，到你们各家的次数也不会太多，频繁往来，你们就不要嫌麻烦了。”