曹参的功劳可大了去了，一共打下了两个国家，一百二十二个县；抓了两个王，三个相，六个将军，还有一个大莫敖、一个郡守、一个司马、一个候、一个御史。
孝惠帝元年，朝廷废除了诸侯相国的法令，让曹参改当齐丞相。曹参在齐国一当就是七年，那时候齐国一共有七十城。天下刚刚安定下来，悼惠王还年轻着呢，曹参就召集了齐国的长老和书生们，问他们怎么才能让百姓安居乐业。结果这些儒生们说啥的都有，曹参听得一头雾水，不知道该听谁的。后来听说胶西有个叫盖公的，特别擅长讲黄老之道，曹参就派人带着厚礼去请他。一见盖公，盖公就给他讲治国的道理，说最重要的是清静无为，让百姓自己安定下来。曹参一听，觉得很有道理，就把正堂让给盖公住，自己跟着学。曹参治国就用黄老之术，所以在齐国当了九年丞相，齐国安定繁荣，大家都夸他是贤相。
惠帝二年的时候，萧何去世了。曹参一听说这消息，立马告诉手下人：“快准备行装，我要进朝当丞相了。”没过多久，使者果然来召曹参进京。曹参走的时候，跟后面的丞相交代：“齐国的监狱和市场，你就别管了，千万别去打扰。”那丞相一听就愣了：“治理国家还有比这更重要的吗？”曹参笑了笑说：“不对哦。监狱和市场，那可是容纳各种人的地方，你要是去打扰，那些坏人去哪儿混呢？所以我先提前跟你打好招呼。”
想当年曹参还没发迹的时候，跟萧何那可是铁哥们。后来都成了将相，两人之间就有点小摩擦了。不过萧何临死的时候，推荐的贤人还是曹参。曹参接了萧何的班，当了汉相国，处理事情基本上没咋变，全都按照萧何的规矩来。
他选郡国的官吏，都是那些不善言辞、老实厚重的人，直接召来当丞相史。而那些说话尖酸刻薄、一心只想出名的人，全都被他踢出去了。曹参呢，整天就喝好酒，也不干啥事。那些卿大夫以下的官吏和宾客们看他这么悠闲，都想找他说说事儿。可每次一去，曹参就给他们灌酒，想说话的时候又灌，直到把他们灌醉才送走，啥话也说不成，都成了常态了。
丞相府的后花园挨着官吏们住的地方，那些官吏天天喝酒唱歌，闹得不行。曹参的手下们觉得烦，但又没办法。有一次，他们请曹参去后花园逛逛，想让他听听那吵人的歌声，然后治治他们。结果呢，曹参不但没生气，反而叫人拿酒来，坐在那儿跟他们一起喝，还跟着他们一起唱歌。
曹参这个人啊，看到别人有点小过错，都帮着遮掩过去，所以丞相府里也没啥大事儿发生。
曹参的儿子曹窋当了中大夫。惠帝觉得曹参这个相国当得也太悠闲了，心想：“难道是我哪里做得不好吗？”于是他就对曹窋说：“你回去的时候，试着随便问问你老爸：‘高祖刚去世，皇上还年轻，您身为相国，天天喝酒，也不请示汇报工作，怎么忧国忧民啊？’但是，你别说是我告诉你的哦。”曹窋洗完澡回家，趁着侍候曹参的时候，就按照惠帝的话去劝谏曹参。曹参一听就怒了，把曹窋揍了两百下，说：“赶快去上班，国家大事不是你该插嘴的！”到了上朝的时候，惠帝就责备曹参：“你怎么治理你儿子的啊？上次我让他去劝你。”曹参摘下帽子谢罪说：“陛下您觉得自己跟高祖皇帝比，谁更英明神武？”惠帝说：“我哪敢跟先帝比啊！”曹参又问：“那您觉得我跟萧何比，谁更贤能？”惠帝说：“您好像比不上。”曹参说：“陛下说得对。高祖和萧何定了天下，法令已经很明确了。现在陛下您坐享其成，我们这些人守好职责，别出差错，不就行了？”惠帝说：“好吧，您说得对，您继续歇着吧！”
曹参当了三年相国，去世后谥号是懿侯。他儿子曹窋继承了侯位。老百姓都歌颂他说：“萧何定了法令，严明得像画的一样。曹参接了他的班，守着规矩不放松。国家清明又安定，百姓安宁又太平。”
平阳侯曹窋在高后时期当了御史大夫。孝文帝即位后，他被免去了御史大夫的职位，但还是侯爷。他当了二十九年侯爷后去世，谥号是静侯。他儿子曹奇继承了侯位，当了七年侯爷后去世，谥号是简侯。曹奇的儿子曹时继承了侯位，娶了平阳公主，生了儿子曹襄。后来曹时得了传染病，就回了封国。他当了二十三年侯爷后去世，谥号是夷侯。曹襄继承了侯位，他娶了卫长公主，生了儿子曹宗。曹襄当了十六年侯爷后去世，谥号是共侯。曹宗继承了侯位。征和二年的时候，曹宗因为太子的事情被杀，封国也被取消了。
太史公说啊：曹参这哥们儿，攻城野战能立下那么多战功，靠的就是跟淮阴侯韩信一起并肩作战。等到韩信被灭了，那些列侯们的战功也都摆出来了，唯独曹参这货名字最响亮。曹参当汉相国的时候，主张清静无为，这理念简直跟大道合拍啊。老百姓们刚从秦朝那残酷统治下解脱出来，曹参就让他们好好休养生息，啥也不干，所以大家都夸他好。
曹参这家伙一开始呢，就是沛县的一个土豪小吏。后来跟着刘邦混，从一个小跟班开始，就善于安排事情，围捕敌人也是一把好手。他拿着玉圭、玉帛这些礼器，一路攻城略地，就像开了挂一样。衍氏那货被灭了，昆阳那地儿也失守了。北边捉了夏说，东边又讨伐了田溉。他被封了侯，这功劳啊，真是没谁了。他治理地方的时候，不扰民，清静无为，就像个没事人一样。后来他还娶了平阳公主，真是享福享到姥姥家去了。