西院，楚氏屋里，屏风之内。
楚氏热络地请来人入座，“无梦，真是辛苦你了！这么远跑一趟。
这次事发诡异。我分不清对方是为何而来，也实在无计可施。我不想让孩子出事！”
楚氏说着说着，激动起来，忍不住咳咳不止。
对面少女，将腰间的黑剑平放在桌上。
她手不离剑鞘，缓缓回道，“师姐哪里话？我本就有南下的任务，收到师姐的传信，也是恰逢其会。”
女子解开面纱的一侧，露出煞白的小脸，若不是嘴唇还略微有些粉色，完全就是一个冰人。
少女声音空灵，听不出太多情绪，“经我查证，上次伏击不是雪域的命令。下面一个堂主，受人威逼利诱，擅自行动。现已授了家法。
只是，收买他的人很狡猾，藏得深沉，没什么线索。但这恰恰是最大的疑点。一般人，可做不到这么干净。”
楚氏听闻，长舒一口气，“那就好，那就好。看你握着长歌剑不松手，还以为是来清算我的。可吓死人！
这次来，你多留些时日，我们真是好久不见了。当年，你还是个丁点儿大的小丫头，如今都比我高啦。”
楚氏将茶水点心，慢慢推向对方，安排道，“楚夕的秀楼，就在旁边。你比她大不了几岁，一起住吧。
楚凡唤灵不久，是外物催生的灵宠一脉。劳你费心，帮我教他一阵。至少，也要有自保之力。”
楚氏喋喋不休，“这次可是把我吓坏了，要不是他的灵宠还算中用，定是要追悔莫及啦！”
她心情好，都不咳嗽的。
无梦小口吃了一块橘黄糕点，感慨道，“上次见的时候，师姐你还云英未嫁。如今，孩子都能唤灵。”
她抿一口茶水，“我这次南下，任务很复杂。恐怕要多在师姐府上叨扰。”
楚氏自是满口答应。
无梦盯着糕点，心里推敲措辞，缓缓说道，“义父早在年前，就不赞成打这种无意义的战争。只是部落之间，也不太和睦，想法不一。”
她似乎说到什么伤心事，连糕点都不吃，“连年征战，死伤无数，却收益甚微。只有少数几个大部落，得到些好处，中小部落眼看消磨殆尽。此消彼长之下，蛮人总数仍日渐减少。
平时各部落之间，还偶有纷争。长此以往，不待炎国出兵，蛮族自己就把自己打光了。”
楚氏给无梦添了些茶水，“师妹的意思我明白。过几日城主回府，我就为你们引荐。只是有些话，我得事前说清。”
楚氏一改和蔼可亲的笑容，严肃起来，“林凯，他只是一城之主。这镇北将军衔，也仅是战时的敕封。边境战事，他能节制一时。炎国朝堂里，他却说不上什么话。”
楚氏见无梦面色不改，缓缓说道，“林凯发迹于微末。只是早年间，追随国主征战，有些功劳，这才得了王上的青眼。和那些盘根错节的世家大族，没办法比。甚至就连一些声名显赫的文官，也是不如的。”
楚氏说着说着，眼中雾气浓重，仿佛有水花泛滥欲出。
她还捏着手帕，轻轻抹了抹眼角，却又很快恢复了笑容，“不过，再怎么说，他也勉强算是你师姐夫。我会劝他，把你的来意整理成册，奏报给国主。
具体事宜，可能还需要他的王上和你的义父首领来决定。你和林凯，只是中间传达之人，事成与否，都不要太过在意。”
无梦又啃掉一块绿色糕点。这个有点茶叶味，她感觉略苦。
她一口一口抿着茶水，静等楚氏说完，才道，“师姐所言极是。正该如此。来时义父也有嘱咐，此事只能争取，不可强求。希望炎国之主，心念苍生疾苦，早些停了这征战吧。”
师姐妹二人，多年未见，似乎有说不完的话。不知不觉来到深夜，无梦留宿在楚氏房内。
次日一早，得到消息的林凯，匆忙赶回。
几人在楚氏的屋内会面。商议昨日二女聊天涉及之事。楚氏在一旁听着，偶尔插言，周旋双方。
中午，举办接风宴。
不但召回林浩、林杰，连多年不出院门的楚氏，也来作陪。
只说是，楚氏年少时结交的武林高手，灵力修为也很精深，可以帮助林楚凡启蒙云云。
林楚凡才不管这些，低头抿着汤汁，眼睛偷偷瞄着楚氏。
平常只有每个月中旬，才有机会拜见母亲一面，还是晚饭之后，隔着屏风。
楚凡十分激动，却不敢多话，只好借着低头喝汤，偷偷瞄几眼，脸憋通红。
楚夕也不管这些，只顾着给旁边的熊宝夹菜。
自上次护主有功，熊宝的待遇有所提升。虽不能和人同桌用餐，但桌边上添置一个食盆，却不成问题。
熊宝更不在乎，只要饭菜干净好吃，饭碗、饭桌、体面什么的，都不重要。
那边林杰听了，有些不服，“一个半大不小的丫头，再厉害也有限。饭后，我们去演武场，切磋一二。”
林凯赶紧出言呵斥。林浩也急忙代弟弟赔罪。
无梦不以为意，顺口应允。
这下都没有吃饭的心情，几人直接去了演武场。
楚氏身娇体弱，回去休养。林凯还要督促战事军务，先走一步。
楚凡和熊宝，不情不愿地跟着前面的好战分子。
楚凡是惋惜和母亲相处的时光；熊宝则是，『嗝，不愧是给客人吃的饭菜，果然规格品级有所提升。』
它还想继续吃，可惜没机会。
演武场内，二人切磋拳脚。
林杰拳法刚猛，大开大合，体型上很有优势。
无梦凭身法灵活，闪避之间偶尔出手，总能戳中林杰软肋。
林杰开始几拳还不错，后面那些，号称复杂的招式套路，反而破绽频频，更易破解。
他自觉很没面子，棕黄脸涨得发红。
林浩长剑出鞘，抖了个剑花。提出与无梦切磋剑法，缓解了弟弟的尴尬。
无梦来者不拒，却不拔剑，“带着剑鞘，免得我失手伤你性命。”
她一本正经，林浩只有苦笑。
他比林杰沉稳许多。
林浩无心争胜，剑招用得中规中矩，主攻肩膀手臂等处，不算要害。
无梦只横剑格挡，脚步都没动过半分。
打了几十回合，剑法招式已循环演练了三遍。
林浩后退行礼，甘拜下风。
无梦冷酷点评，“习武之人，不可失去精锐进取之心。临阵对敌，如果像你这般心思，早晚死于非命。”
她像个小大人儿似的，令林浩失语。
无梦留下话来，“林楚凡，明日辰时，带着熊，来这里等我。”
楚凡有点难以接受。
新来的师父，战胜两位兄长，不费力，真是厉害。
我何时能像她一样，仗剑江湖，行侠仗义。
他胡乱答应一声，继续幻想着，自己天下无敌的风姿。
夜晚，西院秀楼。
林楚夕眨巴着好看的大眼睛，一脸期待，“无梦姐姐，明天你教林楚凡的时候，我可以跟着一起玩么？”
无梦淡淡看了她一眼，“你母亲是我师姐，你该叫我一声师叔。师姐说，你的体质不宜练武，不必去了。”
林楚夕赶紧纠缠上去，“哎呀，无梦姐姐，小夕求你了。我是不能学，可是，我想看林楚凡出丑啊，我想和熊宝一起玩啊。好姐姐，求你了。我最喜欢的金梅，发簪送给你，你就带我一起吧……”
次日。
北风甚急，揉碎漫天霜雪。
东院演武场。
楚夕裹着厚重的棉袄，和火苗凑在一起取暖。
场地中央，林楚凡正闭着眼睛，听从先生的教导，体会天地之间的灵气。
熊宝也被命，令趴在楚凡脚边，闭着眼睛，号称是，辅助感悟天地灵气。
这一站，就是半个时辰。
林楚凡觉得，自己今天会冻死在这演武场。