萧寒便带着宇文玉楼从西凉城离开，先去了城外大营，接着去了天陷关，又去了祁门关，费半月光景将整个西凉所有的县村走遍。又去了骑兵大营和步兵大营。
随即两骑打马入草原，巡查完下邳郡之后，一路向西，横跨疏勒河，跨入上党郡地界。
这是他第一次来到西部草原，时间太短，所以上党郡的郡府暂时设在乱石城。
等命年开春之后，才开始在东部草原上铸上党城。
风大雪急，两骑在草原上狂奔，隔着老远，便听见动静，盏茶功夫之后，拉布丹带着数百骑前来迎接。
“大将军。”
这位沙陀部落大单于翻身下马，身后的部落骑兵也齐齐单膝跪地，口中高呼：“大将军。”
“起来吧。”
萧寒开口。
“大将军，我们消息得的晚，所以来迟了。”
拉布丹和他并驾齐驱。
不碍事，今年的雪很大，正好有些空闲，便来草原上看看你们三卫的情况。
“若是缺什么，少什么，也好回头让衙门送来。”
“什么都不缺。”
拉布丹语气豪迈，“枪械时日，郡府才送了一大批粮食，沙羌，弥陀，戎奴三部都分了许多，够撑过这个冬天。”
“今年咱们三个部落，再也没有族人冻死饿死。”
“走吧，大将军，我带您去沙陀部的大帐，族人们早就想见见您。”
“前方领路。”
“诺。”
拉布丹一马当先，萧寒和宇文玉楼紧随其后。
数个时辰之后，两人踏入沙陀部落，无数人出来迎接，晚上甚至开起了篝火晚会。
男女老幼，围着篝火，载歌载舞。
火堆上，烤着四十头全羊，香气扑鼻。
“大将军，这是我们朵颜部落敬您一碗酒。”
萧寒正和拉布丹聊天，青春美貌的少女穿着白色的长裙，做中原打扮，端着一碗酒水过来，跪在他面前，将酒碗捧过头顶。
数日之后。
在拉布丹的陪同下，萧寒和宇文玉楼又去了弥陀卫和戎奴卫。
将三卫的地盘走了一个遍，确认他们过冬没问题之后，这才折返回西凉城。
收拢人心，不是一朝一夕能做到，而是需要潜移默化。
在草原上跑一趟，又不掉块肉，却能让沙陀三卫的族人知道谁是大将军。
和他们说两句话，喝一碗酒，那些部落族人便会自豪不易，生出一种士为知己者死的豪迈。
何乐而不为。
两匹战马慢悠悠的走在大雪中，宇文玉楼俏脸还是一如既往的冷漠，只是会是不是看一眼旁边的男人。
也属相处的久，她便发现自己愈发的看不懂这位平西大将军。
在北魏的时候，她听过许多人说萧寒残暴，血腥，是个屠夫。
这话也没有说错。
至少他对北魏的确如此，手段极为狠辣。
但对于西凉百姓，萧寒仁慈的过分。
宇文玉楼在北魏的时候，见过无数的大儒，君子，甚至于名声不错的清流官员。
都被人称做爱民如子。
可和身旁这个男人比起来，根本算不得什么。
轻徭薄赋，减免赋税，鼓励耕田，促进商业，甚至他麾下的士卒，空闲的时候回去帮百姓挖沟渠建房，修路铺桥。
宇文玉楼不知道中原朝廷如何，但她清楚在北魏从来没有出现过这样的士卒。
从没有人如此善待百姓。
没有如此爱民如子。
没有如此善待士卒。
这也是为什么，当初西凉郡百姓疯了一样要从军入伍。
为何西凉军能够挡住数倍的北魏铁骑。
为何区区两千人的神策军士卒能够正面杀掉北魏九千重甲骑。
(本章完)