“这世间哪个家庭不这样？你随便拉个人问，哪家的女儿出嫁，彩礼不都是进了娘家的口袋？况且，我可是家里唯一的男丁，父母后半生的依靠全在我一人肩上！”
谢奕心头怒火中烧，猛然间扬起拳头，朝着李家小子的面门呼啸而去。
后者反应敏捷，险之又险地偏头躲避，拳头几乎是擦着他的耳边，重重地击中了身后的墙壁，发出沉闷的响声。
李家小子吓得脸色煞白，两腿不由自主地颤抖起来，声音带着几分哭腔：“谢奕，你……你真的敢动手？”
“我为何不敢？你身为男子汉大丈夫，居然靠着卖姐妹的婚姻来解决自己的事情，要是我，早就找个地洞钻进去了，活着还有什么尊严可言？”
谢奕的话语如刀锋般锋利，毫不留情地刺向对方。
李家小子嗤笑一声，语带讥讽，“说得比唱的好听，说到底还不是因为你穷，连最基本的彩礼都拿不出来。谢奕，不是我瞧不起你，你这么个一贫如洗的家伙，即便我家不收你一分彩礼，你又有什么本事来养活我三姐？难不成靠喝西北风过日子？”
“你……”
谢奕的怒气达到了顶点，正欲再次出手教训这不知天高地厚的小子，周围的同学们见势不妙，连忙七手八脚地上前拉架，生怕事态进一步升级。
李家小子乘乱挣脱开来，脚底抹油般逃离现场，唯恐谢奕的下一拳会结结实实地落在自己身上。
谢奕显然已无意继续今日的课程，他请施诗帮他向老师请假，便准备提前离去，步伐中带着难以掩饰的沉重与落寞。
“谢奕。”
施诗的声音轻轻响起，试图留住他的背影，“若是有什么需要帮助的地方，尽管告诉我。”
谢奕没有回头，只是微微挥了挥手作为回应，那背影在夕阳的余晖中显得格外孤独。
施诗的心中五味杂陈，谢奕对刘素芬的情感，究竟蕴含了几分真心，几分无奈？这个时代，重男轻女的思想仿佛一座沉重的山，压得人心喘不过气。
为什么女子的命运只能是为兄弟牺牲，成为换取彩礼的工具？她转头望去，叶枫孤零零地站在人群的边缘，脸上的表情复杂而痛苦，显然也为这场纷争感到懊悔与无助。
上课铃声恰在此刻响起，仿佛是特意为他解围，他只能整理心情，木然地步入教室。
课堂之上，施诗的目光不自觉地飘向身旁空荡荡的位置，心中涌起一股说不出的酸楚。
叶枫调整座位的善意举动，在现实面前显得那样无力，而李母坚决的态度又是如此强硬。
刘素芬的失踪，是否与那天不顾一切地为自己挺身而出有关？这一切疑问，如同一团乱麻，剪不断理还乱。
周末，当施诗满怀希望地前往李家，想要探望刘素芬时，却被冷冰冰地拒之门外，连一句话的交流都不曾有过。
不久之后，有关刘素芬即将定亲的消息不胫而走。
“听说男方是邻镇镇长家的公子，小时候不幸患过脑膜炎，至今智力受损。但他们家出手阔绰，一次性付清了千元彩礼，毫不犹豫。”