弘治十九年的第一天，大年初一，历史上前所未有的弘治十九年终于来临。朱厚照这只小蝴蝶轻轻扇动翅膀，悄然改变了历史的走向。不仅弘治皇帝仍在位，历史的进程也偏离了一个微妙的角度。京城里家家户户都开始使用煤炉，大大减少了因寒冷导致的伤亡。冬季后半段，有些人开始模仿朱厚照，在其他地方做起煤炭生意，成为新兴的富豪。铅笔的普及和书籍价格的降低，使一部分人有了读书的机会。报纸的出现加速了信息传播的速度，即使不识字，说书人也会在茶馆或街头巷尾反复朗读报纸，让人们了解新鲜事。报纸上的格物栏目，激发了少数人对物理学的兴趣。原来日常见到的现象，都有其合理的解释，并非一定要从四书五经中寻找答案。京城的市民发现购物变得更加便利，百货商场货品丰富，价格实惠，不必再四处奔波。
社会进步的红利总是先由金字塔顶端的人享受。在内阁大臣李东阳的府邸，丫鬟根据座钟准时唤醒了李东阳。以往李东阳总感到冬日起床艰难，离开暖和的被窝，穿衣时都觉得痛苦。但现在不同了，炉火让房间暖洋洋的，穿单衣在屋里走动也不觉寒冷。丫鬟服侍李东阳洗漱完毕后，他戴上眼镜，拿起报纸阅读起来。今天是大年初一，不用早朝，但稍后他还是要进宫给皇室拜年。每天读报已成为李东阳不可动摇的习惯。丫鬟适时递上一杯茶，李东阳习惯边读报边品茶。
读报纸的时候，听见座钟的嘀嗒声在耳边回响。
李东阳察觉到，自己多年的生活习惯在这短短几个月内发生了巨大的变化。
桌上那个座钟是太子送的，查看时间变得极其便利；
铁炉也是太子赠送的，烧起来既温暖又经济，刚才泡茶的热水就是用它烧的；
眼镜同样是太子的恩赐，这让他的阅读变得更加轻松；
订阅《大明万年报》也没花自己一分钱，钱财虽小，但体现了太子的心意。
梳妆台旁的镜子是夫人高价购入的，后来发现也是太子的生意；
桌上的玻璃笔筒是太子送的，里面不起眼的铅笔也是太子的发明，现在李东阳已经习惯了用它来记录不太重要的信息。
李东阳觉得，如果现在让他不再使用这些，他肯定会觉得不适应。
太子是个有大才的人。
但他未来是要成为皇帝的，应该多学习治国之策才对。
李东阳明显感觉到太子对文官有很大的不满，这让他十分忧虑。
太子喜欢探究事物，似乎更倾向于墨家，但治理国家终究还是需要儒家子弟的参与。
李东阳认为自己有必要找个合适的机会，好好和太子谈谈，劝导一下他。
吃过早饭后，李东阳乘坐轿子进宫向皇帝拜年。
确切地说，他是去参加“正旦朝会仪”。
自洪武元年九月起，太子便定下了这个仪式，与登基大典相似。
也就是说，新年第一天，皇帝要在皇宫正殿接受百官的祝贺，按照明朝的礼制，皇帝、皇后、太子以及在京官员都要按规矩行礼。
由于皇家的朝会仪式盛大且繁琐，包括皇帝在内的所有人都要承受不小的劳累。
朱厚照参加完这个“正旦朝会仪”后疲惫不堪。
回到东宫，他无力地瘫倒在软榻上。
钱梦竹走过来，伸出手给朱厚照按摩，和他交谈。
昨天，钱梦竹来了月经，朱厚照心疼她，就没让她去参加“正旦朝会仪”。