夜里，三个儿子在灵床边上给父亲守灵，顺便把明天要做的事合计一下。
一切商量停 当，老大一边抽烟，一边往火盆里添加烧纸。
二瘸子在旁边看着，像似有什么心事，嗫嚅了几次，却老也张不开口。
直到快半夜了，到底憋不住，开口跟老大说，“哥，这两天家里乱，你是长子，迎来送往的事，还得你出面，咱爹那柜门钥匙，你可得精点心呢。”
老大没领悟二瘸子的心事，只嗯了一声，伸手向腰间摁了摁，感觉柜门钥匙还在，就不再说话。
二瘸子说完，见老大没什么太大的反应，便老觉得不熨帖，却又不便再说什么。兄弟三人，只是在灵床边坐着。
第二天一早，天还没亮，大明白早早就过来了，见吴家三个儿子守在灵床边，问了声，“我找的那些帮工，还没来吗？”
“没来。”老大说，“大爷来得这么早！”
“早什么呀？”大明白明显对帮工们的怠慢不满，随口说，“明天就出殡了，一大堆事还没干，凡事赶早不赶晚，得早点下手才行。”
说完，又总觉得吴家这会儿有点清冷，不像在办丧事，好像还少点什么。停了停，又问，“亲戚里道的，倷都去报丧了吗？”
吴家三兄弟听过这话，觉得脸上有些发热。
兄弟三人心里清楚，自打母亲去世后，他们家，就和姥姥家那边断了亲，多年不走动了。而除了姥姥家那边的亲戚，他们家，还真的再找不出什么像样的亲戚。
想到这一点，老大嘴唇嗫嚅了一下，却没说出什么。
还是二瘸子机灵，赶紧接话道，“那什么，大爷，俺家平日里，亲戚也不多，俺爹这事儿，估计也没有多少人来。”
“倷姐知道了？”大明白又问。
“还不知道呢。”老大说。
“怎么会呢？”大明白听过，吃了一惊，问道，“倷怎么把这个茬儿给忘了？那是倷爹的亲闺女呢，倷爹老了，怎么能不告诉她呢？”
“是这么回事，大爷，”二瘸子急忙辩解道，“其实吧，说起来，大爷也知道这事，那什么，当初俺妈老的时候，大爷在俺家也看见了，俺姐那会儿，和俺爹不是闹翻了吗？打那以后，这都几年了，俺姐真的没再回过家，真的和俺爹绝了亲情呢。这会儿俺爹也老了，告诉她，她还能回来吗？”
大明白听过，也吓了一跳。
原先他还以为，吴家的长女，当初说的是气话呢，没料到那丫头还真绝，真就不再回娘家了。
只是如今她爹已经老了，她要是还忌恨自己的爹，不回来奔丧，那可是这丫头的不是了。
想到这儿，大明白干咳了一声，开口说，“那什么，老二呀，当初倷姐和倷爹，都在气头儿上，都说了些过格的气话，这都挺正常。老话说，要打没好手，要骂没好口。气头上，谁不说点过格的话？
“可过时巴节了，等静下心来，倷哥儿几个，要是能帮着分头开导开导他们，又都是一家人，有什么疙瘩解不开？
“今儿个，我倒要问问，自打上次倷姐走了以后，倷哥儿几个，私下里，去找过倷姐，劝过她吗？”
“嘿，大爷，俺姐那个熊脾气，一点儿不亚于俺爹，谁能劝得转呀？”二瘸子摇头说。
“你姐脾气再不好，爹毕竟还是亲爹；倷爹脾气再不好，那也是他的亲闺女呀，”大明白说，“闺女和爹，能有什么深仇大恨呀？就算有些过节，也是一时在气头上惹的。倷当兄弟的，过后给劝一劝，不就过去了吗？
“倷劝了，他们不听，那是他们的事；倷没劝，反倒说他们脾气怎么怎么，那就是倷的不是了。
“如今倷爹也老了，倷又不去给倷姐报丧，将来倷姐要是挑倷的理儿，倷哥儿几个，说什么都晚了。
“听大爷的，老二，你赶紧找人去给倷姐报丧，现在去还不晚。”
二瘸子眨巴了几下眼睛，还想说点什么替自己辩解的话，想了一会儿，也没说出点什么，末了，转头跟老大说，“哥，那就让老三去告诉咱姐吧。”
“中！”老大也不含糊，转身对老三说，“老三，这事，还得你去跑一趟，今儿个上午，我和老二，还得到会上去给咱爹置办寿材，这两天，给咱爹办事的东西，也要一块儿买回来。你往咱姐家跑一趟吧。”
老三听了，点头答应了。
自打母亲去世，女儿福荣已经几年没回娘家了。见三弟到家里来报丧，初听吃了一惊，马上又犹豫起来。想想当初母亲发丧时，在母亲的灵床边，自己曾和父亲对骂，说了一些过格的绝情话，也发过誓，说永远不再蹬娘家的门。
这些年，虽说有时，她也曾有过后悔，但一想起自己曾发过誓，便真的咬紧牙，不再回娘家。
眼下父亲死了，三弟又亲自来报丧，要说她听到噩耗，心里一点不难过，那是假话；可你要说她像当年，听到母亲去世的噩耗那样伤心，这也不是真话。
就在福荣为自己回不回去奔丧的事犹豫的当口，丈夫的一句话，起到了决定性的作用。
“好歹是倷爹，这辈子，他能死几回呀？”丈夫边说边去套车，回头嘱咐道，“赶快收拾收拾吧！连孩子也一块儿带上。”
晌午，女儿福荣一家回来。
女儿心里，到底对父亲还有些芥蒂，来到父亲的灵床前，也不像一般人家的儿女那样，赶快跪下哭灵，她只是站在父亲灵床边，盯着灵床愣愣地看着，脸上略有一丝的戚憷。
老海怪平日，和孩子们相处得挺僵，如今驾鹤西去，孩子们心里，也并没有多少难过。
老大性格倔犟，且有些木讷，自然不会在父亲的灵床前，做出些略带夸张的哭灵举动。