听自家男人夸奖别人家的老婆，于大头老婆心里就不舒服，白了丈夫一眼，嘟囔道，“我怎么就没看出来呢？”
“那是你没仔细去琢磨，”于大头说道，“你仔细去琢磨琢磨，品味品味这老娘儿们刚刚说的话，有没有一句是废话？有没有哪一句，你能挑出毛病来？
“一般人家的女人，要是听见外人说自己家的坏话，都要想方设法，去替自己家人辩解，常常会拿着不是，当理讲，替自家护短，你再看吴家这老娘儿们，今儿个，你听他说过一句替自己家人护短的话吗？
“就这一点，我敢说，一般的爷儿们，都不如他。
“说实在的，她今儿个，要是说出一句替她家护短的话，我连理都不会理她，说什么也不能把这门亲事应许下来，可她一句都没有，我真是服了。”
“怎么没说呀？”于大头老婆还不服气，又斜了丈夫一眼，说道，“她没夸赞她家老三呀？”
“这不假，”于大头说道，“可这不能算是替她们家人护短，再说了，人家说的，也不是假话，前几天，我从吴家沟回来，不是也跟你说了吗？
“吴家沟人，说老海怪不好，说吴家的门风不好，可没有人说吴家的老娘儿们不好，也没有人说吴家的老三不好的，都说那孩子老实，规矩，念书时，学业又好，又能干，这些，上次回来时，我不都跟你说过了吗？
“可惜呀，这孩子命不好，没托生到一个好人家，要不然，和咱丽华成了亲，咱还有什么好说的？可惜呀，那孩子托生在老吴家。”
于大头边说，边又装了一袋烟，点着后抽了几口，接着说道，“才刚，那吴家老娘儿们一进门，确实给我造蒙了。
“你想啊，但凡她不是一点办法都没有了，哪有当妈的，亲自到人女方家，给自己儿子求亲的？
“再说了，这老娘儿们，又不是那种死乞白赖的女人，你看啊，她今儿个来，本来是求咱来的，可你听她说的那些话，不卑不亢，哪有一丝儿低声下气的样儿？
“刚刚她说的那番话，你又不是没听见，那可是个咬钢嚼铁的女人，才能说出的话。她说她要用命，来担保咱闺女到了她们家不受屈儿，当时我就断定，这女人，一定是遇上什么过不去的难心事了，要不然，哪会说出这种话来？
“等我再往下听，她说，担心这俩孩子会一时想不开，会干出傻事来，我这心里啊，就咯噔一下，后背都冒出冷汗了。”
“孩子她妈，”说到这儿，于大头往女儿屋里瞥了一眼，向老婆身边挪了挪屁股，把嘴戳到老婆耳根子上，悄声说道，“咱这方圆十里八里的，有那烈性孩子，为了闹婚，最后寻了短见的事，也不是一桩两桩的。
“你再看看咱家这个姑奶奶，这两天，脸上像吊着油瓶似的，不知底细的，还以为她刚刚死了爹呢，凭她那个野劲儿，你敢保，她干不出傻事来？
“你说，咱眼面前，摆着两条道儿：一条是答应了这门亲事，咱轧了这门不对心事的亲家；一条是强拆散这俩孩子，说不准，咱这姑奶奶，就会去寻了短见。
“你说，这两条道，咱该选哪一条？”
“那也不该这么痛快地答应她呀。”于大头老婆沉着脸说道，“至少也该拿巴拿巴。就这么痛快地答应了，像不像咱闺女找不到婆家了似的？随便摸到一个什么人家，就嫁了过去。”
“话可不能这么说，她妈，”于大头急着解释道，“你别忘了，前些天，人家可是已经托媒人来过了。那媒人来过两回，你又不是不知道。
“这回，又是吴家的老娘儿们亲自来的，要是咱再拿巴，依你看，她还会没皮没脸地再来第二回吗？我说过了，吴家那老娘儿们，可是个咬钢嚼铁的女人，这回咱要是再不吐口，这门亲事，八成就黄了。
“万一这门亲事真的黄了，你敢保这俩彪孩子，不会干出什么傻事？到了那时，你哭鼻子怕也来不及了。所以啊，我就自作主张，答应下来了。
“刚刚你也听见了，我也不是平白无故答应下来的，是有条件的，我要了二百块大洋的彩礼。
“我为什么要她二百块大洋的彩礼呢？一来呢，是我打听过了，这两百块大洋，他们吴家是拿得出来的，既然咱对这门亲事不如心，就不能轻轻松松地，让他们把咱闺女娶过去，得让他们好好出点血才行。
“这二来呢，我听说了，老海怪这人，平日最贪财，视钱如命，今儿我提了这么个条件，他要是能答应了，那就好比从他身上割下一块肉，将来咱闺女嫁过去了，他要想对咱闺女不好，就得合计合计，他可是花了大价钱，才把咱闺女娶过去的。”
“他要是不答应呢？”于大头老婆问道。
“那倒好了。”于大头得意地笑了笑，又挪到老婆身边，轻声嘀咕道，“人家来求婚，咱不答应，理亏的是咱；如今咱答应了，他们要是嫌咱要价太高，不肯做成这门亲事，那理亏的是他们。
“到了那时，咱再劝说咱家那姑奶奶，死了这条心，咱也有话说了，不是爹妈心狠，不成全她，是人家吴家不打算要她。
“你想啊，她要是知道这一点，能不恨吴家的人吗？到了那会儿，咱再劝她想开点，还用担心她会干出什么傻事吗？”
于大头老婆听到这里，才豁然醒悟，会心地笑了，白了丈夫一眼，假意地埋怨道，“老死鬼，就你的弯弯肠子多，一肚子坏水儿。”
说罢，又做出一个和她这种年龄不相称的轻佻的举动，屈起食指，在于大头鼻子上刮了一下。
于大头得意地笑了，挪了几下屁股，坐回到炕头，接着抽起烟来。
抽了几口，叹了口气，又说道，“可怜吴家那老娘儿们，这回回去，不知又要犯上几天的难呢？”
“她犯什么难呀？”老婆说道，“咱都应许她了，她把事办妥了，有什么好犯难的？”
“我估摸着，”于大头说道，“老海怪听说咱要了这么多的彩礼，想必是不会吐口儿的，他不吐口儿，这门亲事就做不成，你说那老娘儿们，犯不犯难？”
于大头估计得一点儿不错，刚刚离开三家子村，老海怪媳妇心里就开始犯起难来。她太了解自己丈夫了，二百块大洋，对视钱如命的丈夫来说，差不多是个要命的价钱。
可是，要是不出这笔钱呢，这门亲事，一准是成不了，这门亲事要是黄了，就等于要了她们家老三的命，这可怎么办呢？