三、礼拜贾母
两次祭祖礼毕，接下来才是礼拜贾府老封君贾母大人。
这一仪式也很讲究，礼法规矩仍然繁琐，书中写得也是有声有色。
只见贾敬贾赦等男主先退至荣国府等候贾母，贾母则要暂留在宁国府完成接受女眷们伺候她吃茶这一独特的仪式。
尤氏等人先将贾母迎至宁府上房，此时，房内已铺满红毡，生上大火盆，炕上也铺猩毡搭袱子，很是暖和。待贾母上坐后，与贾母一辈的几个老妯娌便分坐两边，邢夫人坐在横头小炕上，之下则是宝琴等姐妹们。凤姐和李纨等孙辈媳妇则是站着伺候。
尤氏捧茶敬过贾母后，邢夫人等方起身伺候贾母用茶。贾母便与老妯娌们闲话问候拉拉家常，却不能等尤氏备饭，稍事休息后就得乘轿回到荣国府自己所居的正室。尤氏、邢夫人等赶忙又随至荣国府。
贾母到了荣国府正室落坐后，室内"亦是锦裀绣屏，焕然一新"，大火盆也生着，点上了松柏香、百合草。
先是老妯娌们进来行礼，贾母请吃茶后起身送至内仪门。之后便是贾敬贾赦率贾氏子弟"一起一起"向贾母行礼，紧接着贾府上下家人、小厮依次一一向贾母跪拜。
已有准备的贾母便向大家散发压岁钱，寓意着庆贺关爱。
这些程序走完后，贾府才正式摆合欢宴，吃屠苏酒，喝合欢汤，品吉祥果、如意糕等，一道欢度难忘的除夕之夜。
四、古代除夕祭祖与当下有何不同
可见，古代贵族之家相当看重除夕祭祖，视为过年最为隆重的一项仪式，是祖先崇拜的宗法规矩，不容忽视。
不过，古时祭祖的程序，太过繁文缛节。
如贾府祭神主时，贾敬尽管出家，已是方外之人，还得回来参加祭祖仪式，并担任"主祭"的职责。毕竟他是贾府长房长子，"文字辈"以他为首，不能推托。
贾赦代表次房长子，只能是"陪祭"。而贾政，尽管是荣国府的实际主人，但系次房次子，便没有祭祖"主"或"陪"的席位。
这就是封建宗法制度特别看重的"嫡长制"。
所以，代表长房长孙的贾蓉可以在槛内有传菜的殊荣。而受贾母疼爱的红楼男主贾宝玉，因是贾政的次子，仅有祭神主时"捧香"的资格，其它则没有他的份。
传供品的规矩也是这样。贾母主持祭拜祖先影像时，邢夫人虽是贾赦的续弦，但代表荣国府的长房太太，所以她可以站在"供桌之西"，配合贾母将供品摆放好。
还有在伺候贾母吃茶的规矩上，王熙凤虽说是管家，大权在握，又深得贾母疼爱，但毕竟是孙媳，只是贾琏的媳妇"琏二奶奶"，也就只有站着伺候的份。
至于薛宝钗，那时还不是贾家人，当然不可能参加贾氏祭祖仪式。薛宝琴之所以能参加，是因为她认了王夫人为干妈，可以视为贾府中人……
当下新时代的过年祭祖，仍是最为隆重的传统佳节习俗。但很多规矩已不再沿袭，不再束缚时人，尤其是古代贵族之家那些过时落后的讲究，那些繁琐的陈规陋习，已破除更新，现文明进步多了。
诸如二次祭祖、男尊女卑、没有出阁的女儿是主人、出阁的女儿成了别人家的媳妇就只有伺候的份，所谓的"多年媳妇熬成婆"才能当家做主等等陈规，已然过去。
现在的过年祭祖更多传承了优良家风，更加注重"孝老敬亲"品德，更多展示的是缅怀先辈、凝聚家人团聚，一道展望未来共谋新发展共享美好生活这一新风尚。
所以，奏乐、献爵、献帛、捧香、展垫等这些繁文缛节也就逐渐消失，看春晚、发红包、放烟花等与时俱进的新方式成了"过年"特色。
当然，祭祖的仪式感，购年货、打扫卫生、贴春联、家人团聚吃年夜饭等这些约定成俗的传统与规矩，时下仍很好地传承下来。这也体现出过年祭祖的深远影响，催生出气象更新的浓烈年味，使之其美各美，美美与共，更加向往富裕的生活愿景。