三、螃蟹宴的奢华与内涵
为庆贺"海棠诗社"结社，史湘云提议由她作东，请贾母等一大家人过重阳节，由致导出贾府在重阳节开螃蟹宴、饮桂花酒这一热闹而又诗意的快乐氛围。
因薛宝钗考虑到史湘云经济困难，便安排了她的哥哥薛蟠抓来几蒌又大又肥的螃蟹来，承办了这席低调奢华又有内涵的螃蟹宴。
虽说这螃蟹价格不菲，但于皇商薛家而言，不过是一碟小菜。没费什么劲，薛蟠就把需要的螃蟹送上贾府。
于是，贾府便在重阳节热闹地开螃蟹宴，饮桂花酒。意犹未尽之下，红楼女儿又作菊花诗，林黛玉在该环节夺冠。
贾宝玉不甘心在作菊花诗里落了差评，不服气地提议作螃蟹诗。他所写的"螃蟹"诗把吃螃蟹的"爽"真切地表达出来，还借用美食家苏东坡对螃蟹的喜爱，道出重阳节，也是"吃货节"，是老老少少都喜欢过的佳节。
为勉励贾宝玉的雅趣，林黛玉附和着也写下她的螃蟹诗《螃蟹咏》，重点突出吃螃蟹之美。她写完后笑着说没有宝玉写得好，就烧掉了。
意在竞争的薛宝钗也写了一首讽喻诗《螃蟹咏》，由此在这一环节中迎得桂冠：
桂霭桐阴坐举觞，长安涎口盼重阳。
眼前道路无经纬，皮里春秋空黑黄。
酒未涤腥还用菊，性防积冷定须姜。
于今落釜成何益，月浦空余禾黍香。
可见，贾府在重阳节开螃蟹宴，饮桂花酒，作螃蟹诗，主要快乐地道出了过节的热闹与诗意，给人满满的愉悦之感。
四、刘姥姥二进荣国府与贾赦讨妾
不过，《红楼梦》里的重阳节并不单一。
别有深意的是，曹公还用了39、40两个章回详写了贾母带领一大家人重阳踏秋的场景，隆重再现了重阳"敬老"的氛围。
又在46回"尴尬人难免尴尬事，鸳鸯女拒绝鸳鸯偶"，特意提写贾赦专挑在重阳节向贾母讨要她身边的丫环鸳鸯为妾，引得贾母大怒的情节。
这两个场景，其实就是鲜明对比。
底层人物刘姥姥因感恩，便挑了自家种的新鲜菜蔬在重阳节"二进荣国府"，在贾母的认可下，又是邀她参与家宴行令，又是一道坐船踏秋，从而拉开贾府过重阳佳节热闹而又宏大的气派。
意在表明，重阳敬老这是传统美德，需代代传承。
可大儿子贾赦却在重阳节期间，让邢夫人请示贾母，要讨母亲身边最得力贴心的首席大丫环鸳鸯为妾，贾母很不高兴，便大骂了邢夫人，还对贾赦动了怒……
可见，德高望重的贾母在快乐的重阳节，其实添了堵，过得并不完全快乐。
这正是《红楼梦》要体现的重阳节深意之所在，既点而不明、含而不露地浓缩了重阳习俗，展示了红楼女儿的才情、喻示其悲剧性命运，又将传承敬老爱老这一优良传统的寓意深刻地表达出来，还通过贾赦重阳不孝透出贾府的不谐，从而昭示当下的贾府不过是"百足之虫，死而不僵"的没落前兆。
是为叹，遂与记之。谨祝天下所有老人：重阳节快乐。