卫宁出了刑室，神色凝重。在外间看了一阵案卷，朱砂批示无意间，已在笔杆下换了三种字体。大约过了一刻钟，终于有衙役前来禀报：“大人，尚书令苏大人拜会。”
卫宁立即站起身来，嘴角轻扬，露出胸有成竹的微笑：“快请。”
本朝尚书令总理政务，位比宰相。虽然司隶校尉作为朝廷的密探，百官无不忌惮，但至少在明面上，苏云的品级身份，要比卫宁要高上许多。故而卫宁亲自迎了出去，相互见礼之后，便请苏云上座，自己侧坐相陪。苏云见状，立即推辞：“不敢。在下贸然登门，已觉唐突，怎敢反客为主。”
“大人太客气了。”卫宁见苏云态度坚决，也不强请苏云上座。二人都坐了侧席，侍奉的差役捧上茶来，却只被当了个摆设，谁也没有动，“大人平素事务繁忙，今日忽然莅临本府，必有大事指教，下官洗耳恭听。”
苏云摇了摇头。卫宁一通大帽子扣下来，简直要让苏云惭愧得张不开口。不可因私乱公，在他二十多年的官宦生涯中，一直用这种准则要求自己、约束下属。可是，柳梦境况不明，倘若当真像那两个仆人所说，陷在了司隶府中，那么多拖一刻，便多一分危险：“子澹，在下还真有一件事，要请你帮忙指点一二——也并不是什么国家大事，只是在下的私事而已。”
“原来苏大人也有讲私事的时候。”卫宁的笑在唇角上浮了一浮，“大人请讲。”
“大司马府上的西席先生柳蝶与，是在下至交好友。多年未见，在下邀请她今日午间到寒舍一聚。”苏云说道，“不曾想，中途竟被贵司的官差给请走了。”
“敝司一向行事隐秘，大人的耳目当真灵通。”卫宁不悦，彻底收起了客气的笑容，“只是敝司事务，向来不与外人透露，更无需告知旁人，还请大人见谅。”
“贵司有自己的规矩，在下都明白。在下也无意过越，只有一事相求。”苏云道。
卫宁并不接口。
苏云不以为意，若无其事地走下座椅，低头俯身，向卫宁深深一揖：“请子澹暂缓审讯柳西席，给在下半日时间，去大司马处担保求情。”
卫宁双眉微挑，冷睨着苏云极低姿态的求恳。虽然苏云为人谦逊，但毕竟位高权重，又上了年纪，声望日隆，忽然被身份逊于自己的官员刻意轻慢，一定极为愤恙。卫宁更加不慌不忙，慢慢搁下手中茶碗，稍稍一托苏云双臂，便收回了手，淡淡道：“大人行此大礼，是逼着下官答应啊。”
“此事与子澹无碍，不违背国法，也不打破贵司的规矩。审讯往往旷日持久，不急于这半日。几面都没有妨害，子澹何不给在下这个面子。”苏云仍然平心静气，从容劝说。
“恕下官直言，审讯是急是缓，看的是案情的轻重缓急，敝司内自有决断，还轮不到旁人指手画脚。”卫宁冷冷说道。
“是在下说错了。”
卫宁占了上风，不忙见好就收，正面回应苏云的请求，反而得寸进尺，冷眼审视着苏云：“大人向来铁面无私，这番却为了柳西席的事情，跑前跑后。这里面的缘故，恐怕不止是知交好友这么简单吧。”
“确实不止。”苏云坦然回答，“实不相瞒，在下与柳西席早已八拜为交，结为了异姓兄妹。既是兄妹，便是至亲。纵是寻常百姓，家中亲人遇上了官司，想尽办法也要上下奔走，探听一点消息，送一餐饭。这并不是违抗国法，或是对官府的判决不满，而是在法令许可的范围内，想让亲人少受一点苦罢了。此乃人之常情，在下也概莫能外。还望子澹通融。”
“让大人这样一说，下官若不通融，岂不是不通人情。”卫宁冷笑，“不过下官有一句忠告说与大人——亲戚可不是乱认的。今日为了卖人情，认了这个兄妹；来日倘若那柳西席被定了谋逆大罪，株连九族，再把大人株连进去，岂不冤枉。”
苏云神色微变。卫宁一再挑衅，唯有苏云涵养工夫过人，仍可容让不发，心平气和地温文一笑：“是不是谋逆，非同小可，即便证据确凿，如何发落，也还要请陛下会同大司马裁夺。从来不是哪个人的一言堂。”
卫宁听了这句话，忍不住从鼻子里哼出一声嗤笑：“苏敬之，苏大人——大人也算官声在外，却连最起码的道理都不懂。”
苏云猛然侧目，两个人的冷森森的斜光里森然对视，一时都没有说话。
忽然得了这样的考语，纵然泥塑木雕也不免有气。但苏云淡淡一笑，四两拨千斤：“人生在世，自然免不了有许多不明白的事，圣人都如此，在下又怎么能例外。子澹如有高见，不妨赐教。”