「真姬ちゃん，你也要站在妈妈那边吗？」
挡住门口，真姬手指更加快速地卷弄发尾──明显不安的表徵。
对於ことり，真姬一向没什麽抵抗力。「不，我管钱就好、没什麽资格说话。」沉静一晌，侧身让开道路。
临走前ことり停下脚步顿了一顿，「……对不起，绘里ちゃん还有真姬ちゃん让你们受到波及。」朝扫到台风尾的两人致歉。
「ことり，还没说完你敢走？」
言下之意，不准走。
抹乾泪水，ことり虚张声势般挺起x膛。「回想起来……ことり早从你两年前离家那时候就已经决定了，要走自己想走的路。」
对她而言，说不定已经到达极限了。应该是不想屈服於颓势被它击败，想要平等对峙而勉强挤出的一句话。
ことり头也不回跑上楼梯，不一会儿关上房门的声音回荡没有温度的屋子。
气氛凝重，似是无形的绳索绕过在场所有人脖颈般窒息。
「……没关系，这样就好、这样就好。」
轻声呢喃似是在告诫自己、勉励自己，会长笑容极为勉强，难忍寂寞的神情降临那打从第一次见面就自信而游刃有余的脸庞。
「抱歉园田部长、绘里跟真姬，没办法继续了。」沉着脸不想人看到自己示弱的一面摆摆手，强制送客。
很想追上ことり，但绘里知道自己被交待的任务而没有立场；真姬则因为早前立下的中立原则不打算cHa手，招呼过和木与绘里三人一起回家。
海未完全没有动身的意思，坐在原地凝望被捏得发红的掌心一声不吭。
「明明可以更依靠我一点。」
那是双坚强的手，坚忍不拔、拚命忍耐再忍耐像是要把所有的恐惧一肩扛下，躲进一人筑造的窝。
「园田部长您不走……还是东西在ことり房间里，想拿？」会长打起JiNg神，装备好了往常的优雅盈余，「你看到了，她并不是一个会随意迁怒别人的人……渡边さん。」一边对海未补充，一边朝管家招手。
「这就是会长您所想要的吗？」海未紧了紧掌心感触ことり残留的余温，打断会长的话。「您是个聪明人并不是单纯想要气哭南さん才会这样说的吧？」
b划手势，会长无声命令管家退出门外。
沉默良久，两人之间无话可说就这样静静地等待时机。
「从绘里传给我的观察报告中，她似乎过得很好……谢谢您的照顾了。」
会长率先开口打破了沉默，翻转把玩ことり留在桌上的手机。
「取名ことり就是希望她自由的意思──自由飞向那广阔无垠的天空遵从心意游走自己喜欢的事情。」
凝望窗外，那里很狭隘、一片漆黑什麽都没有。
「ことり很聪明、使命感很强也对经营方面很有天分，一心一意学习继承将来这个位子，她受了很多苦──总是没问题、没问题，笑笑地解决……什麽烦恼都不会跟我商量，让我很苦恼。」
会长座下的位置，海未意会那是更为cH0U象的b喻。
「笼罩这世界的雾太浓了……如果可以，她就做自己，选择自己想要的道路。」会长表情再次黯淡下来，走向窗边拨开半开的帘子喃喃自语，「有血缘关系，就是家人吗？」
这问题，海未没办法回答──至少她的家庭是如此，那ことり呢？
「对待ことり，我没有那麽聪明……我们之间有距离感。我忙於工作、其实不知道该怎麽面对ことり，我从来不会称赞她做得很好。但她是个懂事的孩子──知道我工作忙，什麽事情她都会自己打理好。」
看不到会长的表情，她拾过怀中手帕轻轻拭过眼角──现在正是立於世界顶尖之人，难得脆弱的时刻。
「她上学没多久，我就坐上会长这个位子……那时候这企业已经变得太复杂了，复杂到拖垮了整个T系。大家士气都很低迷，而我必须负起责任把公司那些恶意铲除。」
确实将之铲除了──绝对而完美的霸权，南空财阀是世界集团之首。改革让事业非常成功、人人钦羡，但显然付出的代价是家庭方面十足失败。
「那南さん的父──」
不能问。问话在出口前就被会长瞪视，以无声的压力制止。
就像海未从未开口般，会长继续道：「当然工作忙也只是我一面之词，我的藉口──ことり她可是连学校开亲师恳谈都会先把不同意g好，排队找秘书预约等我签名的喔……真是个傻孩子吧？」
转过身自嘲地笑了笑，将刚强坚毅的一面收好，lU0露骨子里柔软的那一面，「不，傻的应该是我──我是位不合格的母亲。等我意识过来，她已经那麽大了……她的所有过去，我几乎从没参与过。」
「夫人，」管家进来深深一鞠躬，「收拾差不多了，请您今日早点休息。」
「稍微说得太多，我该回公司了。」瞟了一眼钟，会长收拾心情回复往常坚毅的神情移驾门口。
──没有太多时间可以浪费。
「您要去哪里？」并非明知故问的神情，那琥珀sE的眼眸中透露了更深层的意涵。「如果说过去没参与到，现在不还来得及吗？」
「啊啦观察入微，公司有您这样的人真是太好了。」或许是说了些许心里话，会长并没有任何尖锐的言词而是发自内心由衷地称赞。
「凌晨的专机，」她说，「本来预定要谈的东西，可能要过好长、好长一阵子再谈。」
「逃避的，究竟是谁呢？」
对於海未的话，会长只是微笑以对。
「现在的我依旧不行触碰ことり的心……如果园田部长您要回家的话，请将门锁好。」客厅外传来了玄关响亮的上锁声。
至少海未在这段会谈中了解──会长是珍惜ことり的，但是对亲子关系却太笨拙不知道该如何相处。