柳如画生长于姑苏城，家就住在拙政园旁的西施路畔。
古代吴国佳人西施便诞生在这里，后世之人为追念其倾国倾城之美，遂将这一陋巷命名为“西施路”。
其父柳大成、其母陈园园皆为姑苏丝绸厂的职工，终日与丝绸为伍，故而丝绸亦常为一家人闲暇时之谈资。
柳大成生于 1942年，出生在一贫寒工人家庭。家中兄弟姊妹众多，家境窘迫，所以没读几天书，柳大成就辍学归家了。所识得的寥寥几个字，亦不过是在工厂扫盲班学习所得而已。
柳大成身躯伟岸雄壮，为人忠厚老实，正值工人阶级当家作主备受尊崇的时代，自当成为本厂诸多女职工爱慕追逐的对象。
顺势而为，他虽为懶哈马，却有吃天鹅肉的野心。
柳大成像魔怔了似的，对其他女人一点都不动心，唯独对同车间的陈圆圆暗恋不舍。
柳圆圆花容月貌。
她刚满3岁就解放了。尽管长大后亭亭玉立，美得不可方物。
遗传基因好，生出的孩子差不了。
陈圆圆因为悉数遗传了母亲那大家闺秀的良好基因，美丽而聪明，精通音律，能歌善舞，还弹得一手好琵琶，无论是相貌，还是才学，都绝不亚于明末清初的秦淮八艳之一的那个陈圆圆。
因为生不逢时，美貌和才学不能为她争取到应有的社会地位，只会招来不尽的烦恼。
那些纨绔子弟或是工农子弟，都仗着出身好而色胆包天，成天像苍蝇一样在她的身边骚扰，搅得她提心吊胆，除了上班，她一个人大门不出二门不迈。
陈圆圆是和柳大成同一天进丝绸厂上班工作的。由于在一个车间，朝夕相处，对柳大成谈不上爱，却也不反感，感觉两人是可以凑合着过日子的一对。
为了躲避被乱七八糟的男人骚扰的烦恼，20岁那年，柳圆圆在厂里只工作了一年，就匆匆地嫁给了柳大成为妻，图的是柳大成的家庭出身和他的忠实可靠。
一个是满身书香的才女，一个则是斗大的字认不得几个的壮汉，跟风花雪月的爱情不沾边，感情上不作奢望，日子倒也过得踏实平淡。
当然，能够娶到陈圆圆为妻，柳大成的心里就如开了花儿似的，欣喜难以言喻。这是他八辈子修来的福气。
婚后，柳大成对陈圆圆体贴、呵护有加，从不让她干粗活、重活，生怕伤了她的一双玉手，闪了她的那段柳腰。
每念及此，陈圆圆在遗憾之余感到几许欣慰。
陈圆圆和柳大成先后育有三女，个个如花似玉，人见人爱。
三女儿如画最得妈妈真传，相貌、气质都与陈圆圆神似。
大女儿柳如烟是在他们结婚一年之后出世的。她的出世，给这个普通的家庭增添了几分欢乐。
小如烟美丽聪明，活泼可爱，柳大成视她为掌上明珠，陈圆圆更是把自己的爱全部给了大女儿，教育上没少花心血。
所以，三个女儿中，柳如烟获得的母爱最多，从母亲身上吸取的营养也最多。
大姐如烟读书勤奋用功，在妈妈十年死祭的那年考上了浙江大学，毕业后进入了余杭市国税局工作，两个妹妹的工作和对象都是她帮助找的。
三年后，二女儿如是来到人世间。她还比较幸运，得到了妈妈两年的抚育和呵护。
只有如画最不幸了。由于陈圆圆在生她的时候发生难产，经过医生全力抢救，才保住了女儿如画，陈圆圆却因为大出血，付出了生命的代价，永远地离开了她们姐妹。