金乌将坠，天边的晚霞如燎原烈火一般，甚是壮丽。陈慎骑马出了坊门，穿过主街来到平康坊。坊市内一扫之前被酷暑压制的萎靡，街边店铺及城中河渠里的舟船都纷纷点亮灯笼，盛夏时节在家躲避烈日的小民小贩们也在此时走出家门，高声交谈吆喝起来。
“这梁国甚是有趣，每年有三个月金吾不禁就罢了，还开放晚市，热闹到二更过后才关闭坊门。果然女人都怕日头晒坏肌肤，倒宁愿晚上不睡觉。”常胜牵马走在前头，被眼前的繁华喧闹引得啧啧出声。
主仆二人一边走一边观赏街景，冷不防四周嘈杂声四起：
“快看哪，好俊的少郎，莫不是天仙下凡！”
“正经少郎哪有这样出街来的，莫非是哪家的活招牌？”
“哎呀呀，都说安戎歌伎貌美，我看拾鞋也不配。”
陈慎坐在马上，见这些女人呼朋唤友指指点点，渐有围观之势，不由大窘，忙用袖子遮住了脸，后悔出门前没戴上帷帽。
常胜也被这些大胆粗俗的女人吓了一跳，招呼护卫们将主人围护住，一路挤一路赶，好不容易才走到碧波河边上的一间茶楼门口。
这碧波河是曲江的一条浅窄支流，自长宁城中穿城而过。河边有许多茶楼琴院，相比坊内集中的伎馆酒肆、杂货铺子要清静许多。
陈慎在一条偏僻小巷内下了马，从后门进入茶楼。刚行至二楼雅间推开门，就有一人扑上来，抱住他哭道：“老天有眼，总算是活着见到大王了！”
陈慎细看这人，不由大惊：“光远，怎么是你！”
来人约莫二十出头年纪，如寻常穷苦小民一般裹着布头巾，穿着皱巴巴的夏衣，面黄肌瘦，完全看不出他出自齐国世家鄞川崔氏，乃门下侍中崔琦之子崔世清。
崔世清用衣袖擦了擦眼泪：“大王出使梁国不久，我父亲便被诬陷下狱，靠着宗族庇佑和太傅力保才逃得性命，可还是被判抄家流放。在此之前，我父亲已预知到情势恶化，拿个错处将我痛打一顿，逐出家门。一路上我靠着给商队喂马驮货才到了这里。”说完，他拉开衣襟，将缝在里面的绢布撕下交给陈慎。
此信乃崔琦亲笔所书，详细记述了先皇如何深夜传召他和太傅商议立储，中书舍人将代拟制书收在锦盒之中。直至先皇驾崩，身边的宦官宫人尽皆殉葬，中书舍人莫名暴毙，太傅告病在家，马氏趁势陷害无辜、铲除异己，掀起满朝腥风血雨。崔琦担忧处境，便提前将崔世清送出家门，让他携带密信前往梁国投奔秦王。
读完信，陈慎眼眶如血般红透，握住绢布的手不住地颤抖。
崔世清悲道：“我父年迈，流放途中已染病去世。出门前，父亲对我说他曾去质库典当过一只白玉匣。那白玉匣中装的正是中书舍人代拟，先皇御笔亲署的制书，以及先皇的医案。”
“质库的少主人名叫杨定一，江州人氏，在梁国长宁城内也开了质库。只要找到他，拿出我父和另一人手中的票据符信便可赎出白玉匣。”
“另一人是何身份？”
“只知道是太傅所派亲信之人，姓甚名谁，何等模样我却不知道。按照约定的日子，差不多也该到了。”
陈慎知道太傅一向谨慎，不会将这样隐秘的事暴露于书，分两路遣人递送符信再当面交接确实更加安全。
看着崔世清蜡黄枯瘦的脸，犹想当年锦衣罗衫，策马长街，何等风流快意。再次相见，恍如隔世。
崔世清却问：“大王还记得京兆杜氏，兵部尚书杜彬之女，闺名若茗的吗？”
“有些印象。怎么了？”
“父亲曾对我提及，先皇为大王相中了杜氏三娘为妻，只是年纪尚小，不曾挑明。大王出走梁国后，杜娘子被勒令出家为女冠。连新皇宠爱的杜充容也受了连累，被连降两位，与在冷宫无异了。”
“我与杜氏三娘未曾议亲，更无私情，马氏竟迁怒至此！”
“本来此事没有几个人知道。不想大王出使消息一出，那杜娘子竟偷了她母亲的印章，私自向中宫进笺，要以未婚妻的身份随大王出使。”
见陈慎震惊，崔世清却满面忧色：“麻烦的不是这个。那杨定一的母亲是杜家主母的庶妹，初嫁生下杨定一后守了寡，在夫家存身不住，便带着襁褓中的儿子投奔嫡姐。这杨定一在杜家长到十岁，后来其母自家做主改嫁富商，便随继父移居江州。据说他曾向杜家求娶三娘，无奈三娘已经出家，这才作罢。”
“这样说来，杨定一因杜家受我牵连，恐心生不忿，未必会在此事上相助？”
“很难说。”
陈慎思忖片刻，方道：“侍中谋事周密，如果杨定一不可靠，他不会轻易交付玉匣。且等那人到了再看吧。”
将崔世清安排好后，陈慎并未返回宅第，而是换乘一辆青篷马车向安邑坊驶去。
安邑坊位于达官显贵和富绅豪贾聚居的北城，临近珍奇积集的东市。能在此处开质库，人脉和本钱已不一般。
根据崔世清提供的地址，陈慎很快便找到了杨家开在长宁的质库。
时已入夜，质库屋檐下悬着两盏明亮的灯笼，门虽半掩着，里面没有声响，也没有人出入，不像是在营业。
一匹高大黝黑，鞍饰精美的乌孙马自东而来，马上坐着一名气宇昂扬的青年男子，身着靛蓝圆领罗衫，腰间别着一把折扇，轻纱冠上镶着一颗大如雀卵的夜明珠，黑夜中明晃晃的甚是打眼。
马在质库门前停下，几名仆人急急出来扶男子下了马。灯下看去，男子肤色微深，微微眯起的双目虽是单睑却形廓明朗，尾梢秀长，更兼鼻挺唇薄，颇有风流之态。
男子似乎察觉有人在窥探，停下步子向四周望了望，目光落在陈慎乘坐的马车上。