曹识微回到长宁便将在平南的所见所闻写成弹状，呈给了御史中丞冯葵。可一连几日都不曾有回信。
直到这天，有庶仆来传话，御史大夫米素召她面见。
曹识微拎着包袱站在大夫厅前，深吸一口气，方抬手叩门：“江南东道监察御史曹，来覆台主召。”
“进来。”一个沉稳的女声响起。
曹识微轻轻推门进去。
此时厅中只有御史大夫米素一人，等她行了礼，米素指了指大案对面的坐垫：“来坐吧。”又推了推案上的茶盏：“曹监察一路辛苦。为何不在家多歇一日？”
“事出重大，下官不敢耽误。”曹识微在垫上坐下，双手捧了茶盏却并没有喝。
米素微笑时眼角的鱼尾纹如扇一般散开：“有时候甚是羡慕监察这样的年轻人，年富力强，能一心扑在公事上。想当年释褐授蓝田尉起，本官便一直在地方辗转。四十岁上，有同年已转任京官多年，本官却还在汝州任上盘桓，不知何去何从。”
“不历州县不拟台省，台主资历深厚，入京执掌宪府再合适不过。”
米素呵呵一笑：“朝中胜任此位的不知凡几。朝廷选才当因时制宜，不拘成例。再说所谓成例，也不是什么不可逾越的天堑。否则，曹监察便不会坐在这里与本官饮茶闲叙了。”
曹识微本是前台主特擢入台的，只能点头称是。
“不小心扯远了。”米素从案上堆积如山的文书中翻出一封弹状，“冯中丞将此状呈来，却没有签批一字。此时没有别人，本官想听听你怎么说。”
曹识微挺直了腰板：“下官斗胆，请问台主可会在状上署名用印？”
“不会。”
曹识微心头猛地一跳。
“本官所署的每份弹状都代表御史台态度，不得不慎重考量。”
“台主，建州平南县卫氏子一案，县府堪审推问可谓潦草不堪，甚至为逼取伪证冤死人命，激起民乱。建州装聋作哑，不仅不下牒询问，还试图伙同平南将此事弹压掩盖下去。而温州接告后不对案中疑点详加推察，只依例拿了人犯问几个无关痛痒的问题，便将堪问、辩辞等与原卷一并粘连了事。”
米素不为所动：“卫氏子案人犯既涉死罪，温州自会交大理寺覆审。你若觉得有疑点，报于台中牒大理寺详查便可。”
“若只是办案不当便罢了。此案重要关系人应义平乃东阳应氏中徵房出身，与建州刺史应义康是同宗姊妹，徇私情弊不可不查！”
“建州不是回避了吗？”
“温州刺史孟裕出自濯州孟氏，与应义康同气连枝。越诉不过做个样子，又算得上什么回避！”
米素冷冷地道：“曹监察，无凭无据，不得信口开河！”
曹识微只觉一口浊气在胸中冲撞，压抑不住：“御史监察弹劾百僚，合理怀疑有何不可！”
米素陡然严厉起来：“此案堪审科决是否得当，是否有徇私枉法之弊，若你坚持，台中自会商诸法司会审。可你在状中所述平南县令为掩盖真相凿堤淹村，建州刺史纵容亲属晒贩私盐，桩桩件件都是杀头族坐的死罪。这份弹状呈出去的后果，你心里有数吗？！”
“东阳应氏再如何势大也大不过王法！仗着圣人的宠爱、祖宗的功劳做出此等败德妄为、摧残黎庶的恶事，难道连说都说不得吗？！”
“够了。”米素将那弹状合上，看也不看曹识微一眼：“此状不准，你去吧。”
“台主！”曹识微悲愤难当，紧紧抓住案角探身而起：“下官暗访平南时亲身遭遇镜湖村的洪水，几乎命丧当场。全村百余口人死得只剩十数人，他们虽是贱户，可也是一条条性命哪！台主！”
“天灾无情，非人力所能及。”
“平南的私盐俱由薛氏运销，那些盐田总不会平白消失，台主命巡院一查便知！”
“空口无凭，巡院如何去查？”
“下官多方查证，状中所述绝无半字虚言，下官愿用身家性命担保！”
“身家性命？只要这弹状出了大夫厅的门，你以为本官还保得住你吗？”
曹识微被抽去最后一点希望，慢慢坐了下来。沉默片刻，她从随身的小包袱里取出那颗价值连城的明珠摆在案头，又取回弹状收在袖袋中。
米素看了看明珠，和缓了脸色道：“关于卫氏子案，台中自会留意。你千万莫要任性。”
“多谢台主提醒。”
这时，门外响起叩门声：“御史中丞李，求见台主。”
“进来。”
御史台两中丞之一的李执端推门进来，见曹识微在此，只轻挑了挑眉，便对米素拱手道：“下官有事禀告。”
米素看向曹识微：“先这样，你去吧。”
曹识微向上官行了礼，转身走出了大夫厅。