细想之下，赵云当初来到幽州学习武艺，下山后投入公孙瓒麾下，本以为公孙瓒是个英雄豪杰，比袁绍更为出色，是冀州的救星。然而，近几年的相处使他意识到公孙瓒并非明君，用人唯亲，寒门子弟在他的治下难有出头之日，更别指望他夺得冀州后能为寒门百姓发声，带来百姓们期待的生活。
"子龙将军放心，我们鄄城的粮食充裕得很，早已准备妥当，此刻已经开始运往乐安县了。只要幽州的战马一到，我们就立即装船北上！"吕虔笑着保证，并提出："如果子龙将军担心，我主公说了，只要您愿意，现在就可以先运送一批前往幽州。"
赵云听罢再次感到惊讶。粮食是各路诸侯的基础，有了粮食就有兵马，有了兵马就有了权力。曹操这里竟然不缺粮食，早早做好了准备。要知道鄄城刚刚拿下青州不久，而且袁绍的大军还在源源不断南下，大战随时可能爆发，此时曹操本该囤积粮食以应对各种变化。然而他不仅敢于与公孙瓒用粮食换马，而且还如此胸有成竹。
这让赵云深感震撼，心中更加感叹鄄城的行事效率和风格实在令人敬佩。
"那就多谢曹公了！"赵云心想尽早完成此事，以便尽快脱身。于是他对吕虔表示："那么，请问何时开始第一批粮食的运输事宜？"
"子龙将军，进城再说吧，关于海运贸易的事情自有专人负责。你们长途跋涉南下，辛苦了，我作为主人，应当款待一番，给你们接风洗尘！"吕虔握住赵云的手，引领着他朝城中的府衙走去，边走边说："我给您讲讲我们鄄城的变化，以及我家主公的一些事，我相信您一定会感兴趣的！"
这话确实引起了赵云的兴趣，于是他抱拳致谢："那就麻烦吕将军了！"
对于中原到底是什么样子，曹操又是个怎样的人，赵云觉得确实有必要深入了解一番……
平原城！
"禀告主公，接待赵云的使者已经回来，赵云等人已经渡河，正向临淄进发！"
"赵云在离别前告知，袁绍的大军正在南下，领军将领是袁绍的大将颜良！"
赵云终究还是南下了。曹操得知消息，欢喜异常。他期盼已久，如今赵云终于来了，虽然这次南下是他故意安排公孙瓒派出的任务人选，但他知道，赵云本人的态度才是决定性因素。
"志才，赵云果然南下了，我们该如何收服他？"曹操询问道。
戏志才回答："主公，赵云此次南下是执行公孙瓒的命令，我们要等到他在青州完成留守任务后再进行拉拢。如果他对公孙瓒真的失望了，那就算迈出了第一步。否则，我们做得再多，都可能是徒劳，甚至会引起他的警惕和反感。"
曹操点点头，深以为然："放心吧，赵云忠诚英勇，只要是公孙瓒的命令，他肯定会坚决执行。"
"接下来，就要看我们用什么手段能够打动他，让他心甘情愿地留在中原，为我们鄄城效力了。"