曹操望着北方的东平陵，提及辛评等人，他表示想要快速收服这些人，就必须利用汪昭这类将领的作用。
戏志才回应：“主公，现今您手握袁谭和汪昭，青州全境已被我们鄄城收入囊中，拿下东平陵和平原郡自然不在话下。”
“不过为了避免麻烦不断，咱们应尽快攻克这两个地方。”
曹操点头赞同：“志才，你有何妙计？”
“主公，辛评和郭图原本是辅佐袁谭攻取青州的，现袁谭在我手中，我们可以让他亲自去劝说辛评开门投降。另外，可派朱灵将军带着汪昭连夜赶往平原，利用汪昭假意投诚，协助子义将军攻占平原郡。”
曹操听后，连连称善，即刻命令朱灵带领汪昭奔赴平原郡，并安排管亥等人乘机收复乐安国其他城池。
晚间，曹操设宴款待袁谭，尽力安抚他的情绪，同时提起东平陵之事，表示若袁谭能使辛评投降，他愿意考虑释放袁谭并对外宣称并未捉住他。
袁谭一听，心中大喜。投降曹操毕竟会使他名声受损，而袁绍本就偏爱袁尚，不太看重他。如今有机会消除这一污点，对他将来争夺大位极为有利，遂爽快答应。
次日，大军抵达东平陵。未等曹操开口，袁谭便径直奔至城下，对着城墙上的辛评喊道：
“辛评兄，青州大局已定，冀州兵马遭遇惨败！坚守这座城池已然毫无意义，平原郡也已失陷，父亲那边毫不知情，也没有援兵，为了冀州士兵的生命安全，我希望你能献城投降，暂时归顺于曹公！”
辛评闻此言，险些气得说不出话来。他强忍怒火，想教育袁谭何为真正的仁义，但转念一想，自己并无资格在敌人面前教训袁家大公子。
守城的将士们听到袁谭这番大义凛然的话，不少人为之心动。这样一个关心下属生死、大公无私的大公子，无疑是值得追随的明主啊。
然而辛评提醒袁谭：“公子可知，一旦我开城投降，主公将彻底丧失进入青州的理由，也会永久失去青州，未来想要越过黄河南下更是无从谈起。”
袁谭哪里想这么多，他只知道，如果不让辛评投降，自己能否平安返回都是未知数，何况曹操的手下随时可能对自己下手——那个名叫许褚的家伙，连郭图那样的名士都不放过，从昨天到现在，一直在监视自己，仿佛对他的喉咙特别感兴趣。
袁谭怎能不怕。曹操虽承诺不杀他，但他手下的士兵们却不一定信守诺言。
犹豫片刻，袁谭说道：“局势已无可挽回，固守无益。我想父亲大人得知此事后，也会理解我们的选择。”
辛评叹了口气，暗自感慨袁绍竟会有这样的儿子。“罢了，既然公子这么说，辛某若不同意投降，反而成了小人！”说着，辛评转向众人下令：
“大家放下武器，打开城门，向曹操投降吧！”
守城将士们听令后纷纷向辛评行礼感谢。若辛评不投降，他们便只能拼死坚守东平陵，与曹军殊死搏斗。
如此一念之间，便决定了他们的命运。