这时郭图插话说：“公子莫急，刚才得知情报，管亥进攻北海，围攻孔融，曾经被曹操麾下的将领击败并迫降。可能曹操在背后支持管亥，把他从兖州释放出来，甚至他统率的兵马极有可能就是兖州的精锐部队！”
“什么？竟然是曹操的手下！”袁谭愤然质问，“为何到现在才发现这个情报，之前都在做什么？曹操现在是不是出兵了？”
原来管亥是曹操放到青州的，那曹操呢？
“报！公子，大事不妙！曹操已经领军从济北国北上，突袭了济南国的历城！辛评大人请您立刻回援东平陵，确保济南国不失，不能再纠缠于田楷了！”一名将领冲进帐内，满脸恐慌地报告。
辛评向袁谭求助，东平陵失守不过一个月，他在那里跟田楷耗了很久，城墙已经被削去了半丈多高，再经不起激烈的攻打了。
“曹操，他不是去进攻关中了吗？”袁谭惊讶地质问。
郭图回答说：“曹操一贯狡猾，看来他又一次欺骗了我们和主公。从一开始就只有吕布打着曹军的旗号在陈留地区招摇过市，而曹操本人并未在西部前线露面。”
“我们都陷入了误区，误以为曹操想要控制吕布，所以吕布必然会在曹操身边活动，没想到曹操胆大包天，竟敢让吕布独自率领兵马在兖州西部活动！”
“那现在该怎么办？”袁谭焦急地询问。
曹操出兵，不仅打乱了他的计划，也搅乱了邺城方向的部署。
“曹操有着青州牧的身份，出兵合情合理，我们难以指责，于情于理都说不通！”郭图分析道，“我们和田楷对抗数月，从济南国打到齐国，消耗巨大，士兵疲惫，人心不稳，难以与曹操硬碰硬！”
“田楷与曹操的关系尚不明朗，如果我们留在临淄城下，很容易陷入腹背受敌的困境！”
“因此，依我看，还是应该撤兵回济南国，设法与平原郡取得联系，然后再做新的打算。”
虽然内心十分不甘，但为了自身的安全，袁谭毫不犹豫地下令：“撤！全军立刻撤离齐国，返回济南国！”
随着冀州兵马的撤退，临淄暂时解除了危机。然而，田楷和他的部将并没有露出喜悦之情，因为他们清楚，这不过是刚送走了豺狼，又迎来了虎豹。
田楷刚刚派手下出城去侦查青州的情况，并尝试向北与公孙瓒取得联系。仅仅一个时辰后，临淄城下就又出现了一支拥有一万兵马的大军，他们径直占据了袁谭遗留下来的营地。
一位文士骑着马来到城门前，大声喊道：“谁敢上前一步，小心城墙上射下来的箭可不分敌我！”
这位骑马而来的将领正是吕虔。他接着说：“我是镇东将军属下的吕虔，如今奉镇东将军之命，特