"降低火焰，准备降落！"
地面传来曹昂的命令。曹休、徐盛二人迅速操控热气球内的燃烧器，减小热气产生，减弱上升的动力。
这是一个至关重要的步骤，即便他们在地面模拟过很多次，实际操作起来依然十分复杂。稍有不慎，就可能导致事故，造成人员伤亡。
幸亏曹休、徐盛两位都是习武之人，从小就拥有良好的身体基础和稳定的心态。经过一番努力，热气球终于缓慢而平稳地下降到地面。
"太棒了，成功了！"
"首次实验就成功了，真是太好了！"
"这次成功的升降实验，为我们今后开展热气球空中漂移奠定了坚实的基础！"
众人心情激动，欢声雀跃。他们实现了梦想——如同鸟类一般，在高空之上俯瞰大地的景色。
"叶工，我们的实验成功了，请问是否进行第二次实验？" 曹昂向叶庆请教。
叶庆答道："不用了，先检查一下热气球的状态，把各项数据都记录完整。"
随后，大家仔细检查了热气球的每一个部分，即便是绳索，也反复核查了十几次。毕竟这关乎安全，任何粗心大意都有可能带来严重的后果。
…………
东平国。
"主公，青州传来捷报，管亥已被夏侯惇将军降伏，十万黄巾军缴械投降！"
"夏侯将军率部已经返回青州山区，正在那里接收山上的黄巾军难民，据说人数多达四十万之众！"
曹操听闻此讯，抚着胡子高兴地说："妙极了！这样一来，我们就增加了五十万人口，又能守卫更多的土地了！"
"对了，太史慈是不是也跟着一起回来了？"
下属回复："禀主公，太史慈也在其中。"
又添一位猛将，曹操更是笑得合不拢嘴。
就在这时，郭嘉匆匆走进，步履急促。
"主公英明，袁绍果然接见了刘备，并派兵追杀吕布。吕布害怕被围困击杀，正带领军队向南突围，估计不出几天就能离开冀州前往河内了。"
曹操胸有成竹地道："好，既然他敢来，咱们也该起身迎战吕布！"
"对了，让子孝率领五万大军前往任城鲁国一带，打着我的旗帜，声势要大，要让全天下的人都误以为我们现在是要进攻徐州！"
这番部署很快就得到了落实。
曹操与郭嘉等人带领一支精锐部队立即返回鄄城。不久之后，北方传来了消息，吕布已逃离冀州，抵达河内郡。
袁绍放出话来，若张杨胆敢庇护吕布，他就要攻打河内。
"主公，我们回来了！"
此时，夏侯惇、许褚等人带着包括太史慈在内的将领轻装快马回到了鄄城。
"好，你们回来得太及时了，吕布即将抵达我兖州，我要你们设法将其活捉！"