导致无法寻求平衡的很重要一点便是舰船装甲重量一定不能过载，否则船速根本就无法提升。这在熟铁装甲，钢化装甲，复合装甲的时代，根本就无法实现。
然而随着轻量化的镍合金装甲开始应用并普及，加之热利用率不断提升动力系统的进步。这一()
新舰型从图纸变为现实舰船成为可能，这就是装甲巡洋舰的由来。
对于拥有大量大吨位铁甲舰及定型战列舰的海上霸主雄狮国来说，增加一种带有水线装甲防护的巡洋舰确实没有过多吸引力。然而对海军实力单薄的国家而言，则意味着可以让造价较低的装甲巡洋舰来充当铁甲舰或者战列舰的角色，以较低的成本扩充海军实力。
这对海洋充满野心，但苦于国家实力还不济，无法大量建造铁甲舰或者战列舰的战熊国，山狼国，蝮蛇之国比较早的就领会到这一点。
在早些时候，战熊国率先完成了装甲巡洋舰的蓝图研发并建造了最早的水线带装甲的巡洋舰，这型军舰和早期的防护巡洋舰十分相似，唯一的区别就是它沿水线带装备了铁甲。.
在战熊国用以摸索技术的装甲巡洋舰问世后不久，一时间，世界各个国度舰船设计领域发生了不小的震动，原本巡洋舰只是辅助舰种，现在居然装上了类似铁甲舰、战列舰的装甲。
对比防护巡洋舰，装甲巡洋舰的成本虽然仍高出一大截、其航速虽然有所改善，但仍然追不上先进的防护巡洋舰，但他却有着强大的生存力，可以胜任海战主力舰的角色，其实用价值不言而喻。
以公牛国在远东驻泊的特蕾莎公主级装甲巡洋舰为例。其舰长110米，宽20米，排水量将近7000吨，航速接近于19节，前后各一门280主炮，两侧共有10门140副炮，8根鱼雷发射管，其他小口径速射炮十多门，机关枪十几架。全舰装甲平均厚度有250。
如此将纸面数据彻底摆开，你会发现特蕾莎公主级装甲巡洋舰的航速不比道加里级防护巡洋舰和默西河级防护巡洋舰低多少。同时其火力装甲又完全碾压了道加里级防护巡洋舰及默西河级防护巡洋舰。
而综合看下来，特蕾莎公主级装甲巡洋舰即使单挑定远或者镇远也将完全不落下风。
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