“陈捕头！陈捕头在哪儿？我这儿可有要紧的事！”
王掌柜与崔照互相骂骂咧咧地走了一路，刚到县衙门口近前，他就忍不住张口大呼。
枫阳县县衙门口，两个衙役斜倚在石狮子旁闲谈说笑。
听闻王掌柜大喊大叫，两个衙役互使眼色，其中一人转身走了进去。
不多时，一个身材高瘦的捕头快步走到门口，看到王掌柜，眼前一亮，“哟，什么风又把你给吹来了？”
王掌柜如遇救星般拉住他，手指崔照，一口气说道：“陈捕头，你赶紧去找大人，就是这个人一大清早在我店里闹事，还把我的脸打伤了，你瞧！”指着右边面颊颧骨上的一块淤青。
崔照、夏书恩和薛天辰见他与衙门的官差相识，均感意外，难怪他总是嚷嚷着要来县衙。
听见自己原告变成被告，崔照一发恼了起来，与王掌柜在县衙门口又是一番吵嚷。
陈捕头见他们吵得不可开交，只好先进去禀报徐知县。
夏书恩听见薛天辰轻叹了口气，问他因何事而叹。
“我也想学学你，不给达官显贵下跪，何况这只是个芝麻小官，可现在又不能……”
薛天辰带着玩笑的语气说出口，碍于崔照和衙役在旁，后面的话没有再说。
夏书恩不禁一笑，低声说道：“待会儿你别说话，交给我就行了。”
过了片刻，一干人先后进入公堂，各自报了姓名。
夏书恩这才见到被店小二夸赞不绝的徐知县，此时正端坐高堂之中，面颊微陷，垓下留了一撇山羊胡，一双滴溜溜的眼睛转个不停，打量堂下四人。
他身旁还站着一位年纪约莫四十上下，神色严肃之人，正是他的师爷，名叫包万同。
夏书恩和薛天辰在堂下昂首挺立，跪在一旁的王掌柜和崔照同时张着眼睛，直愣愣地望着二人，他二人故作懵然不知。
“啪”的一声震响，徐知县面带怒容的拍下惊堂木，对着夏书恩和薛天辰厉声大喝：“你二人好大的胆子！公堂之上，见了本县令，因何不跪？”
二人心里早有准备，同时又在朝廷中经历过惊险苦难，何惧他这一下恐吓。
薛天辰眼望别处，颇为不屑，夏书恩意定神闲的回答：“回禀大人，我们不跪是有原因的。”
徐知县呵呵冷笑：“凡上公堂者，除了同朝官员、王公贵族不用下跪外，其余者无不遵守此令，尔等区区小民，有何理由不跪……”
话声甫毕，他又见这二人一个温文尔雅，一个神威凛然，通身气概不俗，脸色忽然变得柔和，“等等，你是与本县同朝为官，还是哪家的王爷世子？”
夏书恩摇头一笑：“都不是。”
徐知县把脸一沉，又是一喝：“既然不是，还不快依规行礼？”
夏书恩却反问他：“敢问知县大人，平时可否遵照大燕律例办案？”
“这个自然。”
“既然大人遵照律例办案，难道就不知我大燕有这样一条律例：“凡候补官员、停职留观者，府衙以下级别的公堂无需下跪。””
徐知县吃了一惊，语气稍有缓和：“我朝确有此例，但不知你是属于哪一种？”
夏书恩从袖中取出一张文书，展开列于胸前，“在下不才，只混了个中书舍人一职，不过是个候补而已。”