宰相张柬之越班奏道：“陛下，不知这个‘浊’字指的是什么？”
张柬之乃当朝重臣，永昌元年以贤良征试，提拔为监察御史，后出任台州、蜀州刺史，现为大周宰相。
武则天笑了笑：“两国罢战言和，固然是我天朝之幸，然更是突厥之幸。因此，众卿不必过于凝重，放松些才好。一会儿，突厥使者到来，要让他们看到一团和气，而不是一团凝气。和气自然一切顺畅；而凝气则会令我泱泱大国自暴其弱，令夷狄小看。”
张柬之恍然，说道：“陛下明鉴。”
武则天伸手摘下头戴的平天冠，交与身边的女官：“换软纱帽来。”
女官奉命而去。
武则天道：“已经站了好几个时辰了，朕于心不忍，大家就席地而坐吧！”
众大臣面面相觑，一时不知该如何是好。张柬之笑道：“谢陛下隆恩。”说着一撩袍襟，带头坐在了地上。
众臣发出一阵笑声，也都随他坐下。霎时间，平素庄重肃穆的重臣、宿将齐刷刷地坐了一地，殿内气氛登时缓和下来。
女官拿来软帽，替武则天戴在头上。
武则天笑道：“今日之事，只是殿中缺得一人，如有此人在，则气可和，事可遂。众卿可知朕说的是谁吗？”
众臣低声猜测着，谁也不敢妄言。只有张柬之露出一丝微笑。
武则天也笑道：“看来柬之已经知道了。”
“陛下说的是狄仁杰，狄大人。”张柬之道。
殿内登时鸦雀无声，众臣面面相觑。武则天叹了口气，点了点头。
狄仁杰乃唐朝大臣，以不畏权势著称，历任宁州、豫州刺史等职。武周初期，他任地官侍郎同凤阁鸾台平章事，为奸臣来俊臣诬陷下狱，贬彭泽县令，即东晋时期陶渊明“不为五斗米折腰”的那个差事。
武三思大觉逆耳，说道：“狄仁杰重罪逆天，若不是陛下天恩，他早已粉身碎骨了！”
武则天看了他一眼，问张柬之：“狄怀英还在彭泽县令任上吗？”
张柬之答道：“正是。臣闻说他施政妥善，劝课农桑，连断大量累年积案，令百姓安居乐业，彭泽百姓为他立了生祠。”
武三思鼻子里哼了一声，刚想说什么，武则天打断他：“狄仁杰去朝已六年之久，够长了。”
在武则天见过突厥使团后，一封六百里加急的文书，也呈递到了中书省处。
宰相张柬之正坐在中书省判事堂上，突然，中书舍人十万火急地推门进来，叫声“阁老”！张柬之一怔，惊问：“怎么了？”
中书舍人面色惊慌，赶忙站起身来，哆哆嗦嗦地将刚刚接到的那份加急文书呈了上来：“甘南道刚送来的六百里加急文书。”
张柬之接过公文，展开迅速看了一遍，他的脸色陡然大变，倒抽了一口凉气，“扑通”一声坐在了椅子里。中书舍人颤声道：“怎么办？”
一滴冷汗缓缓淌过张柬之的面颊，脸部肌肉不停地颤抖。他没有立即回答。中书舍人道：“阁老，这件事太大了，是不是先压一压，暂时不要禀告皇帝，否则……”
张柬之霍地站起来：“进宫面圣！”