多年来，她一直逃避那个残暴的自我，与之抗争。而现在...
“我隐藏了一生，尽力了。”艾丽卡握紧长刀，刀尖指向棍叟：“我用尽全力压制内心的冲动，或许不必再这么做，或许这就是我的机会。”
艾丽卡开始接受真实的自我，即使这与她过去接受的教育产生激烈冲突，但她仍顽强地控制自己，只是声音中仍带有哽咽，眼中泛起泪光。
棍叟沉默，似乎明白一切已无法挽回，依旧那张冷漠的脸，仿佛全世界都亏欠他。
艾丽卡慢慢转向吉冈信，吉冈信则恭敬而严肃地说：“艾丽卡，跟我回去吧，是时候拿回属于你自己的力量……”
“怎么样，找到他了吗？”棍叟的声音虽轻，却打断了吉冈信的话。
在吉冈信惊愕之际，一道声音突然在艾丽卡身后响起，紧接着一把铁腕抓住了她手中的长剑，瞬间将其架在了她的颈项，与此同时，一道翠绿色的电流骤现，飞速射向吉冈身后的古董雕塑。吉冈对此却毫无反应。
"咔嚓"一声，一道漆黑的光束与绿雷在半空中相遇，发出刺耳的摩擦声，最终两者同时消失无踪。
一位身材魁梧、满脸皱纹的老年欧美女郎突兀地出现在古董雕塑前，感受到两种力量的激斗和消亡，她震惊地望向周扬："你是谁？"
此时的周扬仍身着蓝白相间的复古欧式礼服，戴着白色镶金面具。他一边挟持着艾丽卡回到老者棍叟身旁，一边微微躬身，对这位突如其来的老妇人回应道："阁下，你可以称我为人偶师，地狱人偶师！"
地狱人偶师，老妇人不由得皱眉，这个名字显然不适合一个正派人物。
"亚历桑德拉，真没想到是你，你怎么亲自露面了？高夫人呢，她不是你一直推向前台的代言人吗？今天怎会不见踪影？"棍叟一口气提到了多位手合会高层的名字，让周扬略感意外。
周扬也没料到，此刻突然出现的竟是手合会的两大巨头之一——亚历桑德拉。
在这个世界上，无人比棍叟更了解手合会。手合会有五大首脑，但这并不代表最初从昆仑叛逃的只有五人。
手合会内部分为两大派系，亚历桑德拉便是其中之一，至少有两位首脑支持她，使她在高层中掌握了三票之多。而高夫人则是个摇摆不定的角色，经常遵照亚历桑德拉的命令行事。
因此，在村上发表反对意见之前，手合会高层的态度总是一致的，那就是亚历桑德拉的意志。但一旦村上开口，所有人都必须重新评估他的份量，而高夫人会立刻站在村上一边，哪怕其他人都反对，村上的意见也不能忽视。
这一切皆因村上的实力是手合会中最强的，他平日深居简出，不问俗事，但凡别人处理不了的问题，最终还得求助于他。加上由村上培养出的精英弟子吉冈信，他在手合会高层中的影响力不容小觑。
手合会多年来树敌无数，仅凭他们始终低调行事，避免公开露面，就能看出他们在诸多争斗中并未取得显着优势，否则行事不必如此小心翼翼。
显而易见，手合会需要更强的战斗力，如艾丽卡，如黑空。五位首脑中，村上和亚历桑德拉是传奇级别的强者，高夫人的实力则较为模糊，其余二人及吉冈信尚在传奇之下。
即便如此，在真正的地下势力斗争中，他们也难以占得上风。他们的对手包括变异人教授查尔斯和万磁王，还有金刚狼和凤凰女，异人族的实力也不容忽视，他们只是近几十年离开了地球。强大的黑蝠王，少有人敢招惹。
九头蛇虽然高层战力有限，但拥有更多现代武器，必要时甚至能调动国家力量对付敌人。故此，罗斯将军和史崔克上校这类人物同样难以对付。
再者，世界上那些掌控巨额财富的少数家族，单是财富就足以供养超越传奇级的强者，加上他们传承的力量，在地下势力中具有举足轻重的地位。
此外，还有一些独立行动的高手，例如周扬、钢铁侠斯塔克、绿巨人浩克，都是不好惹的角色...