李莲英没有料到，他憧憬和向往的，在宫里做公公的事情，竟然与他的想象是天壤之别，相差十万八千里。
每天晚上，李莲英躺在宫里太监们集体宿舍的土炕上，思绪万千。
他在皇宫里干的不是伺候皇上和皇太后的事情，干的却是乡下他母亲做的杂七杂八的杂务活。
尤其这样，他还不如回到乡下去，帮娘干活，他干活累了，娘还会疼他，不让他干活。
宫里的生活，与李莲英想象的差距太大了，根本不是他想象的那样美好。
理想和现实的差距太大了。
理想很丰满，现实很骨感。
宫里除了干活累，而且宫规特别多，作息时间很严格，李莲英有点
支撑不下去了，甚至对当初他立志当公公的做法产生了怀疑，是不是自己当初脑子进水了，神经出毛病了，产生了这样的想法。
李莲英每天做着单调重复的工作，洒扫庭院，擦拭摆设，浇花喂鸟，端茶倒水，坐更值班，没有一点空闲的时间。
李莲英进宫前的雄心壮志渐渐地被现实击得粉碎，磨得光滑圆润，无棱无角了。
他的雄心开始颓废了。
理想开始断崖式地下跌。
李莲英经过现实的残酷打击后，开始像庙里的老和尚一样，“两半日子一天，推日头下山。”
他开始在宫里混起日子来。
渐渐地，李莲英的目标就降低到了冰点。他由最初的去伺候懿贵妃的目标降低了到了能够见上懿贵妃一面的目标。
哪怕就是每天能够远远地见上懿贵妃一眼也成，也能够满足他的心愿。
这个愿望能不能实现，他都产生了怀疑。
宫里的生活根本不是他所想象的那样快乐幸福，而是单调、乏味、无聊、刻板。
每当无聊的时候，李莲英就极力去想懿贵妃挑选他们童监的那一天的事情，那天是他人生中最高光的时刻。
他跪在懿贵妃的面前，铿锵有力地回答着懿贵妃的问话，懿贵妃对他很满意，还有那个公公说的那句话，“从即日起，李莲英在储秀宫听差。”
当时，他跪在懿贵妃的面前，懿贵妃身上的香气，陡然间钻入了他的鼻孔。
他闻不出是啥香味，但是他敢说，那种香味是他一生中闻过的最香的香味。
那种香味在他的鼻子里和大脑里徘徊了好多天，至今还记忆犹新，回味无穷。
还有，虽然他没有敢抬起头看懿贵妃，但是他却看到了懿贵妃脚上穿的那双鞋，那双鞋他从来也没见过。
不要说懿贵妃了，就是懿贵妃的鞋，也是那样的迷人，令人浮想联翩。
那一天，李莲英第一次在一个陌生的女人面前失去了自我，忘掉了自己的存在。
从那天起，懿贵妃就像一粒种子，种在了李莲英的心里，开始疯狂地生根、发芽、开花、结果。