书信送往阳都再回来，就算快马加鞭，也得七八日才有回信。刘备等人不想干等，便趁着如今郡中还算安稳，一方面请田楷和公孙瓒再表奏一个乐安郡太守，又一面向各县中派出得力之人，探查那个所谓的“大师兄”的踪迹。
由于担心巨定湖中的匪徒突然反水进攻利县，刘备还派出好几拨信使，去联络留守利县的简雍和张飞，好在二人回报说并无异常。
从利县到临济，步兵快速行军要两到三日，骑兵一日即可，刘备整合了临济城中的郡卒之后，留下了五百精锐，让关羽带着大部队在利县与临济之间的大道上扎营，以防贼人攻击一点而难以及时救援。
关羽、张飞一下子都离开了刘备身边，常青就担当起了护卫的任务，杨志本想来代替常青，但是想了想那张常青号称有五石之力的弓，杨志也明白，以常青如今的武艺，别说是寻常的刺客，就算是两三个杨志这样的游侠，也难在常青手上讨什么好。
终于意识到自家孩子已经长大的杨志，带着十几号郡吏、县吏，深入乡里，开始了漫长地搜寻邪教的任务。
就在所有人都等着时机出现变化的时候，一封意想不到的求援信，送到了刘备这里。
信件的来源，或者说求援之人，赫然是巨定湖湖匪的首领！
信中言道：天王教（刘备等人给邪教起的名字）大师兄恼怒于巨定湖匪首擅自杀了他的两员得力干将，聚集了有两万余信众，从水路分六路攻击湖匪们的水寨，短短两日，湖中外围水寨就已经丢了三座，匪首说这些信众装备精良，还有大汉武库中才有的制式强弩，湖中匪盗根本不是对手，匪首万般无奈之下，才写信请刘备发兵救援。
“要去救援吗？”刘备带着常青来到关羽营中，向这二人问道。
“不去！”常青张口就来，连片刻都没有犹豫，“这诱敌之计用的也太明显了，肯定是那个什么‘大师兄’布置的陷阱！”
关羽虽然没有说话，也点头表示了赞同。
刘备捏着书信思索了一会，说道：“这么明显的陷阱，反倒让我有些拿不准了……”
常青大惊，赶紧劝道：“使君，一郡匪徒而已，死不足惜，还是想想如何揪出那个‘大师兄’吧。”
刘备笑道：“阿青多虑了，我怎会为了几个蟊贼的性命，而让麾下儿郎送死呢，我只是在想，如今这个‘大师兄’，最想做的事是什么？”
“重新控制住本郡上下官吏？”常青不太确定地回道。
“然也，但要想重新控制本郡官吏，首先，就要想办法把备赶走或杀死。”刘备换了个抱膝的姿势，继续说道，“若其人野心之炽，真如王谦所说，定会想方设法杀我，诱我出兵入巨定湖这个计策太过明显，其人一定还有后手。”
“这后手会是什么呢？”
刘备轻描淡写道：“无非是城中刺客，路上伏兵，一个专擅邪教之辈，能做出什么惊天动地之事吗？”
“那使君以为，该如何应对？”