接受了推举的曹操很快就收到了朝廷的任命诏书和兖州牧的印绶。
没错，就在五月时，朝廷多多少少恢复了一些应有的职能，原因嘛，就在青州黄巾像蝗虫一样席卷周边各州郡时，司徒王允成功使用离间计，让董卓麾下大将吕布倒戈相向，刺死了董卓，虽然这之后王允在长安大权独揽，但至少名义上中枢的权力已经被皇帝夺回，关东的诸侯们也就名义上征求一下长安朝廷的意见。
起码在名义上，双方相处的还不错。
说回兖州局势，曹操得到兖州牧的印信后，一刻也没耽搁，立即点齐兵马，自东郡向东平出兵。
济北相鲍信也自济北凑了五千人马，赶到寿张和曹操汇合。
到达寿张之后，曹操还见到了一位自己期盼已久，却并未料到会出现在这里的人物——程昱。
自从去年兖州刺史刘岱问计于程昱之后，对程昱大加赞赏，还上书表其为骑都尉，但程昱却以身患疾病为由，拒绝了任命，这次曹操出发之前也让人去请程昱出山来着，只不过曹操既没有许诺什么高官要职，也没有亲身前往以示尊重，结果程昱还是赶了过来，这实在是让曹操喜出望外。
“程仲德！程仲德啊！”曹操老远看到程昱高瘦的身影，就忍不住小跑过来，还未等见礼，曹操就抓起了程昱的双手，激动道：“没想到程仲德能来，如此，则破黄巾贼易如反掌尔。”
程昱有心说些什么，却被曹操紧紧攥着双手，抽了半天也没能抽出来，最后只好说道：“明公，昱还有事要说，能把昱放开吗？”
曹操收回双手，尴尬地笑了笑：“仲德先生能来，曹某彷如做梦一般，生怕一松手，仲德先生就消失不见了。”
程昱整了整衣冠，回道：“昱不会消失不见的，昱此行有两件事，一来，为明公献上破贼之策，二来，则是请明公授以寿张令之职。”
听到程昱仅求一个县令之职，曹操正色道：“以仲德先生，本可领一州别驾之职，如何屈尊仅为一县令呢？”
程昱摆摆手：“昱本就百里之才而已，况且，别人也做不好这个寿张令，还是让昱来吧。另外，明公可否升帐议事？昱有破敌之策献上。”
见程昱态度坚决，曹操只能点头称是，并安排手下士卒擂鼓升帐，把陈留太守张邈、济北相鲍信以及自己手下一众文武都叫齐之后，曹操在大帐正中正襟危坐，向帐内的人介绍道：“诸位，曹某万幸，得程仲德公出山助力，仲德公言有破敌良策，操遂升帐议事，既然诸位已然齐至，且听仲德公明言吧。”
程昱起身向在坐的人施了一礼，而后拿起一根木炭，在地上边画边说：“东平一战后，故刺史既殁，贼军已掠得半郡钱粮，据城坚守，已不可能，需主动出击，歼敌于野，方才能震慑贼众，而东平国中，可为饵以引其兵锋者，唯寿张、无盐二地，而无盐为东平国都，王居于此，贸然诱敌，恐王为其所惊，故，应聚歼敌众于寿张。”
众人围到程昱身边，看他随手画出了寿张县的地形地貌，不由纷纷惊叹。
程昱没理会众人，继续说道：“寿张城东，有一河湾，可设伏兵，然欲引贼至此，需大开寿张城东门，令城门守军，假意降于贼军，待黄巾贼入城之际，伏兵自河湾中杀出，一举破敌。”