初平元年，七月，初秋。
卞水涛涛，丝毫未能阻碍奋武将军曹操手下的兵士们渡河，时至未时，曹操看着最后一批士兵马上就要跨过卞水，心中得意之情已是按耐不住，心中的才情也有所迸发，眼看着一首千古佳句就要呼之欲出了，一旁的从弟曹洪却打断了他。
“兄长，鲍国相（济北相鲍信）刚刚命人来传信，说是十五里外发现董贼军行迹，问该怎么办。”
大好诗情被打断，曹操心里不由一阵烦闷，敷衍道：“这能有什么怎么办，敌军若是队列整齐，咱们就抓紧渡河，渡河后列队整齐，严阵以待，若是敌军行军散乱，就派出全部骑兵急袭敌军，还能有第三条路不成？”
“喏，我这就去向鲍国相说。”
“等等！”曹操突然伸手：“子许（卫兹字）现在何处？”
“卫将军午时前就过河了，想来应该和鲍国相在一处。”
“嗯……”曹操眯眼看向还未过河的兵士，粗略一估，不过几百人，于是对着曹洪说道：“子廉，你在此处督促士卒过河，我亲自去前方和鲍国相说明情况。”
说完，一挥马鞭，疾驰而去。
话说关东联军在酸枣会盟之后不久，董卓就强行迁移整个洛阳的居民至长安，以至于洛阳近乎化为一片废墟，如此大好时机，袁绍等人竟然不抓紧，反而整日在酸枣宴饮高歌，丝毫没有进取之心，曹操三番五次前去劝说，都没有成功。
终于，上月初，济北相鲍信也看不下去这些人的做法，和曹操一拍即合，二人便约定出兵向西，同行的还有出钱赞助曹操招兵买马的陈留人卫兹卫子许，三家联合，一共二万多人，浩浩荡荡地就向着成皋进发。
从酸枣到荥阳，一路上都没遇到什么抵抗，大军渡河时也没遭到偷袭，全程顺利的出乎曹操意料，这也就是为什么他心情大好，甚至有点诗兴大发了。
只不过这种顺利也就到荥阳了。
等曹操策马赶到鲍信等人所在，鲍信和卫兹正在指挥士兵驻扎营垒，看样子是不打算再前行，今晚就要在此过夜了。
“鲍公！”曹操翻身下马，对着鲍信拱手行礼：“如何现在就派人筑营？”
鲍信也对着曹操回了一礼，说道：“今日士兵又是架浮桥，又是运送辎重过河，甚是辛苦，不如让他们早点休息，明日一早，便可一战而破荥阳。”
曹操有点疑惑：“不是说十五里外发现凉州军踪迹吗？鲍公如何能确定他们今日就会驻扎在荥阳，不来攻我等？”
鲍信自信满满地说道：“咱们如此快速行军，一日也不过四十里，如今未时已半，董贼军还有十五里之遥，赶过来天也黑了，我军有营垒防御，对方来也占不到便宜。”
“哨骑何在！”曹操见鲍信这样，知道直接说说服不了，便把查探到敌军行踪的哨骑叫来：“我问你，你见到的敌军人数多少？”
“回曹将军，约有五千人。”
“骑兵还是步兵？有无辎重？行军队列如何？”
“全员骑兵，并无辎重随行，队列严整，似是凉州军之精锐！”
曹操听完之后，过河时的好心情一下子没了大半，但也不好表现出来，只能拍拍这位哨骑的肩膀：“辛苦你了，且去吧。”
等哨骑走远，曹操才低声对鲍信说道：“鲍公，五千骑兵，十五里，恐怕天黑前就到了，要不分出一部分士兵，在前方列阵以待，以免被对方打个措手不及。”
鲍信抬头看了看天色，点了点头：“那就有劳孟德了。”
曹操点点头，回身点了一半的士卒，排成五列纵队，就往刚刚才有个雏形的营地外走。