案发当夜。桂园里。
沈峳谌与龚郢并肩站在石桥上。夜月已出，在二人身前的湖面投下一个洁白的倒影。清风拂动湖面，月影随湖水荡漾，似散开又不散开。
“龚兄，秋闱过后，你第一件事情做什么？”沈峳谌问龚郢。
“还未想过。沈兄你呢？”
“自然是修书一封，往家里报捷呐。”
“沈兄真是胸有成足呐。”
“龚兄，这四面扑鼻而来的桂花香气闻到了吗？”沈峳谌问龚郢。
“闻到了。”
“跟我绕湖走一圈吧。”
“沈兄，时间不早了……”
“走吧。”沈峳谌又拽龚郢下桥。
龚郢无奈，只得挪脚。
“等下。”沈峳谌又突然停下脚，俯身从地上捡起一样东西：“这是什么？”
一看是个纸封。
旁边的龚郢见了，下意识摸一下自己胸前的怀揣。怀揣里的纸封不见了！
“什么时候掉的？！”
沈峳谌已经利索拆开了纸封，里面是折叠的几张纸。
“沈兄，这是我的.....”龚郢赶紧伸手去取。
“嗯？”沈峳谌却不给他：“这里面是什么？”
“没.....没什么。沈兄快还我吧。”
“让我看看。”沈峳谌说着已经取出了几张纸。展开粗看，纸上是一篇骈文。他借着月色从头开始看。
一旁的龚郢，面露难堪。
“你这是，”看不多久的沈峳谌就明白了：“这是你用以行卷的文章？”
龚郢没有回答。
“没想到龚兄也期求达官显贵的公荐？”沈峳谌调侃道。
“这不是通例么？”
“谁说的？！”沈峳谌将几页纸对折塞进纸封：“对此我便不屑。”
“我没你那天大的自信。”
沈峳谌调侃得更起劲了：“此事我要告诉何兄，看他认为如何.....”
“沈兄莫讲玩笑了，”龚郢有些着急了：“赶紧还给我。”
“还什么？捡了的，便是我的了。”
“还给我。”龚郢明显急了，伸手来夺。
“不还。”沈峳谌后退一步。
龚郢又夺，沈峳谌又退。
月色朦胧，沈峳谌几步就退到了石桥的边沿。争抢之中他一脚踩空，身体失衡，整个人从石桥掉了下去。落桥的瞬间，桥边沿的青砖挂掉了他左脚的鞋。他本能地想要抓住龚郢的手，却只是抠下了龚郢右手背的一块皮肉。
龚郢被这突发的情形吓坏了。他不会水，不敢跳入水中，只能眼睁睁看着沈峳谌在水里挣扎。
沈峳谌只扑腾了几下就彻底沉入了水中。
二人争抢的纸封落在了桥上。龚郢双腿发软，瘫坐在石桥上。
.....
五日后。桂园里。上午巳时。
李怀禀与薛元诏并肩站在湖中的石桥上。二人的头顶是秋日的太阳，已经少了许多夏时的酷烈。它时不时地隐入云中，有如人一般的含蓄。
“案子就这样结了吗？”李怀禀开口问薛元诏。