眼前的虚空，似有一道无形的台阶，承载着他，让他一步一步，连行六步，站在半空。
而后才感觉气息流转，与虚空的联系断开，缓缓落地。
曹操回看自己的气运之龙。祂变得通体幽紫，再不是以前的气运所化，介于虚无和真实之间。
气运攀升突破后，就算是普通人，亦能见到这条真龙。
其大小，长短，虚实皆可随心意变化，能幽能明，能巨能细，正是最佳的君权，皇权象征，宛如图腾。
如果从常人的视角看，祂就是一条真正的龙，神话存在。
曹操从心底里，泛起一种喜悦和夙愿得成的满足感。
他像是揭开迷雾，得睹了天地的真实，掌握了自身的命运。
大概古今那些圣人，也有过类似经历。
比如老子，触摸大道，骑青牛绝尘。
比如孔子死前大哭，说自己做了个梦，留下遗言，七日不语而终。
曹操亦有一种返本还源，正踏足某条道路的感悟。
“不过我应该只是触及神话境，而不是真正进入。
真正的神话境，比想象中更难。
大概只有秦皇开天地之先，一统山河，确定踏足了神话层次。此后则惟有武帝，触摸到同一境界。我想真正破开神话境，至少要大一统才有望……”
曹操收拾情绪，去前殿理事。
他的念头分化，感知到数百里外，在空中飞行的一只大鸟。
下方有一个身影，是那个见过曹操的传经人沙提。
他正徒步而行，往邺城东南方向走。
曹操收回分化在大鸟体内的念头，来到前殿书房，召集亲近的文武。
十月已秋，阳光明媚。
曹操问：“如今江东，荆州，益州，各方形势如何？”
掌管着情报的贾诩说：“昨日夜里收到急讯，江东兵马有调动迹象。
今早，有一支江东精锐开拔，先锋三千人往荆州方向疾行。”
“益州，刘焉旧部张鲁占据汉中，试图独立。
刘璋正派出兵马平乱，同时，他也在长江上游，虎视眈眈，关注荆州变化。”
“而荆州由于长沙太守张羡，率领桂阳郡，零陵郡，联合交州张津反叛，至今战况未止。”
曹操迅速提炼出一系列讯息中的要点。
江东准备对荆州兴兵，益州也在觊觎荆州。
荆州内部，叛乱未定。
刘表现在焦头烂额，四野皆敌。
大家都想扑上来咬荆州。
按理曹军这时候也该出手给其致命一击。
但曹操听到消息后，沉吟不语。
他看见郭嘉抿了口药汤子，嘴角微扬。
“奉孝可是已有良策？”曹操问。
“我们该退兵。”
郭嘉说：“江东，益州都想对荆州用兵。内部，长沙三郡反叛。
刘表已三面受敌。
我魏军若参与，反而会破坏各方的谋划。因为我们最强，很可能让他们的危机感加深，甚至有联合起来，先对抗我们的可能。”
“但若我们撤出，江东失去顾忌，必抓紧时间，全力攻荆州，局势会对我们更有利。”
郭嘉的军事谋略，对人心的把控，确是天赋横溢。
曹操自己从大战略的视角，进行判断，也有相同的想法。
他给人在南阳郡，统兵驻扎在荆州以北的曹仁传令，让其领兵后撤。
大军北移，静观其变。
众人议事后散去，曹操留下了黄忠。
“汉升，你家儿子如今病情如何？”
黄忠在侧翼入座。
他早年加入曹营，还是曹操允诺帮其子提供药材。
“回魏王，我家小子跟仲景学医了，多与药草相伴，对他有好处。仲景这几年也一直在调理他的身体，日日见好。”
曹操：“我这有一件东西，或能让你的儿子恢复的更好。
你拿去问问仲景，看怎了用合适。”
曹操掏出一个小瓶，是武帝用来装长生丹的那个瓶子里，剩下的那种长生木的精粹汁液。
曹操取出一小部分，给了黄忠。
这东西价值连城，仅次于麒麟果。
其作用一样，能疗宿疾，温补气血，对黄忠之子的重症伤寒，应该合适。
黄忠并未推辞。
他最挂念儿子病情。
曹操赏的东西，他战场奋勇，会不惜性命来回报。
“汉升，我打算让你休息几月，你看如何？”
“我已适应在外征战，为何让我休假达数月之久？”
黄忠闷闷不乐：“魏王是觉得忠年纪渐长，已不适合前线厮杀了吗。”
黄忠今年四十八岁。
曹操心想你超长待机，要按历史，四十八你还没出道，小伙一个。
“留你休息一段时间，是因为连年征战，财税辎重受不了。当下无大战，留你在家过个冬！”
黄忠道：“我只怕不能给魏王征战，愧对您的恩典！”
曹操笑说：“好了，难得休息，你回去陪陪儿子妻女。”
黄忠执礼，大步去了。
书房里，曹操扭头往外看。
长廊彼端，一女子正步履款款而来。
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(本章完)