《空中小姐》和《夜幕下的哈尔滨》、《杨家将》一样，获得了飞天奖电视剧三等奖，自此，整个颁奖典礼落下了帷幕，早就跃跃欲试的记者一窝蜂地涌向获奖得主，争相采访。
龚樰、王硕、郑小龙、苏雅等人被团团围住，面对媒体各种狂轰滥炸的问题。
方言低调地躲在角落，扫视如潮水般褪去的人群，突然注意到朱菻正领着杨桔他们向自己走来。
“方老师，很高兴在这里能再见到你！”
“我也一样，杨导，好久不见，别来无恙啊？”
“托福，托福，我很好。”
杨桔笑了笑，眉宇之间流露出一丝不易察觉的忧色。
方言并没有捕捉到，因为此时的注意力落在李成儒的身上，据他所说，这趟回京是给《西游记》后续的剧集挑选演员，同样也是来兑现当初的承诺，请邱珮凝、朱菻等人出演嫦娥、女儿国国王。
“之前我还对你能不能演好女儿国国王，还有些担心和犹豫。”
杨桔道：“不过看了你在《午夜凶铃》、《大秦》、《空中小姐》这些作品的表演，我和剧组的同志们这下才放了心，一致觉得你能够把这个柔情似水、端庄典雅的形象刻画出来。”
“我一定尽我所能，绝对不辜负您的信任！”
朱菻情绪激动，声音微颤。
“组织栽培，个人表现。”
杨桔摆了摆手，“而且要谢的话，你也要多谢谢方老师和成儒的极力推荐。”
看到朱菻满心欢喜地向自己和方言道谢，李成儒咧嘴发笑道：
“你最该感谢的还得是杨导，本来女儿国国王这角色定的是杨春霞老师，是杨导拍板定的你。”
“是不是就是‘三打白骨精’里的白骨精？”
方言清楚地记得《西游记》里这段幕后故事。
杨春霞是一位著名的京剧表演艺术家，当年号称“沪市第一旦”，本来是拒绝出演白骨精，因为冤枉孙悟空、挑拨取经团队关系的白骨精是非常典型的反派角色，容易让观众产生负面印象。
于是乎，便提出一个条件，只要后续的女儿国国王角色也给她演，就同意先演白骨精。
然而，《西游记》剧组给她画的大饼，杨桔并没有兑现，理由是“演员同时扮演两个角色可能会导致观众感到困惑”，但其实根本站不住脚，《西游记》里演多个重要角色的演员简直多了去了。
单单沙僧的扮演者，闫怀礼就演了“太上老君”、“牛魔王”、“西海龙王”、“千里眼”……
结果闹出了很大的不快和非议，归根结柢，就是朱菻比杨春霞更适合来演“女儿国国王”。
“我只在乎把《西游记》拍好，给自己、给组织、给人民群众一个交代！”
杨桔语气坚决道：“至于骂名，我一个人来背好了！”
“杨导先别激动，未必没有解决的办法，不如这样吧。”
方言想到了《大宋提刑官宋慈》，提议用一个重要的正面角色来做补偿。
比如“玉娘”，就是曹墨案里，被冤枉成一个人尽可夫的水性杨之人，就像是潘金莲一样，和曹墨做着苟且之事，密谋暗害丈夫，但事实上却是一位恪守妇道，贤良淑德的好妻子。
既能发挥杨春霞的精湛演技，又能转变“白骨精”可能带来的负面影响。
“嘿，这好啊，杨导，方老师这主意出得太棒啦！”
李成儒兴奋地拍手叫好，朱菻则偷偷地向方言投去感激的目光，眸光潋滟。
杨桔先是一喜，然后幽幽地叹了口气：
“这还只是小问题，现在有一个更大的问题，如果解决不了，恐怕是拍不到女儿国那一集了。”
“怎么回事？”
接受完采访的龚樰、苏雅等人也加入到谈话中，纷纷猜测《西游记》剧组是不是遇到什么难关。
一问才知，中央台拨给剧组的300万拍摄预算差不多已经光。
“300万？！”
鲁晓威、郑小龙他们大为震惊，这笔钱已经足够电视艺术中心拍八九部，甚至十几部电视剧了。
但万万没想到，《西游记》剧组非但光预算，而且这趟来燕京，是为了向台里申请继续拨款。
“看起来申请没有批下来。”
方言左看看，右看看。
“我们晚来了一步。”
李成儒沮丧地垂下头，说王扶霖未雨绸缪，比他们更早地意识到资金严重不足。
于是早早地就向中央台里申请再拨了300万，等到他们丢下紧张的拍摄工作，再来到燕京打报告申请时，才发现中央台已经是口袋空空，再拿不出多余钱给《西游记》了。
毕竟，《红楼梦》和《西游记》两大名著电视剧成立之初，谁也预料不到拍摄成本会如此巨大，中央台把能投入的精力、财力和人力都已经投入了，才意识到难以维持两个剧组同时运转。
“这……我记得《西游记》播出至今，一共播了5集吧？”
龚樰犹豫再三，说出了口。
“除妖乌鸡国、偷吃人参果、计收猪八戒、三打白骨精、祸起观音院。”
方言这话一出，鲁晓威、郑小龙、苏雅等人面面相觑，立刻陷入沉默当中。
从1982年项目成立至今，300万的预算，拢共就拍了5集，一集的成本平均下来就是60万，如若把整部《西游记》全拍完，岂不是要上千万，哪怕是财大气粗的中央台，也架不住这么烧钱。
“我们的每分钱都在刀刃上了。”
李成儒信誓旦旦道：“甚至为了节省开支，剧组每人每餐的预算只有五毛钱！”
“可是为什么钱会得这么快呢？”
鲁晓威、郑小龙一个个百思不得其解。
方言冷不丁地来一句：“是外景采风和拍摄对吧？”