日本，东京。
一架飞机平稳地降落在国际机场，待停稳后，机上的乘客陆陆续续地走下飞机。
方言提着行李箱，和铃木洋子走出机舱，而后来到接机口。
就见乌压压的人群之中，有一块“欢迎方言君来日”的牌子高高举起，并且是中日双文。
举牌的正是有斐阁的工作人员，铃木俊次郎率领着下属，早已等候多时。
“欧多桑！”
铃木洋子惊喜交加，边挥舞着手，边朝阔别已久的父亲奔跑而来。
铃木俊次郎心里高兴，脸上却板着说：“都说了多少遍，公共场合的时候，称职务！”
“嗨嗨嗨，支部长，耶耶，现在应该叫副社长了。”
铃木洋子揽着父亲的肩膀，眉开眼笑道。
“恭喜你啊，铃木副社长。”
方言连声道喜，祝贺铃木俊次郎从京都支部荣升到了有斐阁本部担任副社长。
“哈哈，我能够在这个年纪，还能再进一步，全都要归功于方言君啊。”
铃木俊次郎说得有些夸张，但不管怎么夸张，替有斐阁挖掘出这么个举世瞩目的大文豪，的的确确算得上是大功一件，更何况，这位大文豪的小说，不管是水准，还是销量，都冠绝整个日本文坛。
仅仅是《午夜凶铃》上下两部，如今销量的总和俨然达到355万册左右，仅次于《日本沉没》。
“我不过是锦上添而已。”
方言摆了摆手。
“方言君真的是太谦虚了。”
铃木俊次郎微微弯腰，抱以歉意道：“本来像你这样的大作家，按理来说，应该由我们有斐阁的社长亲自迎接才是，但非常抱歉，社长临时有事，所以拜托我代他向你致一声歉。”
“大可不必！”
方言随后听到有斐阁已经准备好盛大的欢迎宴。
“到时候会长和社长父子都会到场，亲自向你敬酒赔罪。”
铃木俊次郎朝前带路，引到了一辆凯迪拉克上。
铃木洋子坐在副驾驶座，透过后视镜，看到方言和父亲并排地坐在后驾驶座上。
“方言君，你这次来得可真巧。”
铃木俊次郎说：“再过些天，江户川乱步奖就要举办了，不知道方言君有没有兴趣参加？”
铃木洋子担心方言不清楚江户川乱步奖的来历，于是言简意赅地做起了介绍。
江户川乱步奖，是在“日本推理小说之父”江户川乱步60岁大寿的时候，为了提振日本推理文学发展而设立的奖项，最初的两届，都是颁给对推理文学贡献卓越的人士，相当于成就奖。
不过从第三届开始，就变成了鼓励推理文学新锐作家的新人奖，进而演变成了日本推理小说作家出道的暴光窗口，以及鲤鱼跃龙门的渠道。
但凡推理小说作家连江户川乱步奖的入围名单都进不去，严格上来说，根本不算正式出道。
“原来如此。”
方言恍然大悟，“不过我和我的《恶意》好像没有入围江户川乱步新人奖？”
“因为这个奖只能颁给本国的推理作家。”
铃木洋子说：“要不然，别说榜上有名，我敢断定，《恶意》绝对能拿到江户川乱步奖！”
“不得不说，这的确是个遗憾。”铃木俊次郎不禁感慨。
对于方言而言，得奖只是次要的，关键的是奖金，1000万日元，折合美刀也有四五万。
尽管如今东京、京都等地的房价暴涨，但也至少足够抵一个首付了！
…………
抵达有斐阁安排的下榻酒店后，稍作休整，晚上就着正装，出席了专门准备的接风宴。
有斐阁的会长和社长双双到场，父子同台，和方言互相敬酒，推杯换盏，喝了一盅又一盅。
酒过三巡，菜过五味，喝到微醺，又被请去享受了一把“马杀鸡”。
按摩期间，铃木俊次郎再一次地提了一嘴“江户川乱步奖的颁奖典礼”。
半醉半醒的方言满口答应了下来，于是乎，几天后便出现在第30届江户川乱步奖颁奖的现场。
此时，富士电视台的记者摆好摄像机，一个个镜头对准正在交流、叙旧和说笑的人群。
方言拿着香槟，穿梭其间，突然在不起眼的角落处，发现了一张似曾相识的面孔。
只见才出道没两年的东野圭吾，孤零零地站着，无人问津，好一副“站如蝼蚁”的模样。
“啊诺，请问你是不是写出《恶意》、《午夜凶铃》的那、那位……”
“没错！”
铃木洋子作为方言的翻译，替他应了下来，“他就是方言老师！”
东野圭吾虎躯一震，做梦都没想到能见到这等身份的大作家，双手紧紧握着方言的手摇晃。
看到他吞吞吐吐地自报家门，方言笑了笑，“我是第一次参加这种颁奖典礼，东野君呢？”
“我也是第一次。”
东野圭吾红了红脸，坦白地说，虽然自己是第一次参加颁奖典礼，但却是第二次参赛。
江户川乱步奖是每年一月份收稿，自己当时第一次参赛，没有任何经验，所以紧赶慢赶地写完《玩偶们的家》，结果自然是没有获奖，不过成绩还算不错，入围了第二轮大名单。
这也给了东野圭吾一定的信心，觉得自己好好打磨、认真去写，来年得奖的概率还是很大的。
果不其然，自己认真创作的《魔球》，一路杀进了今年的江户川乱步奖的决赛圈。
“那要恭喜你啊，东野君。”
方言和铃木洋子互看一眼。
东野圭吾摇头失笑道：“方言老师，颁奖结果还没有宣布，获奖的未必就是我。”
铃木洋子好奇道：“东野君的《魔球》，听上去像是本格派的小说？”
东野圭吾说自己喜欢爱江户川乱步、《福尔摩斯》系列等本格派经典著作，同时也受到了岛田庄司创立的“新本格派”影响，便把本格派的技法带入到了校园推理之中。
正当他们谈着推理小说的时候，方言突然注意到森村诚一等人闯入自己的视线。????“森村老师！”