崇祯十二年三月初三，陕西省汉中城瑞王府
一间半是佛堂半是书房的大房间里，瑞王朱常浩端坐在蒲团上，双眼微眯，手里握着一串念珠，口中念念有词。
这是他每天早晚都要做的功课。
但今日的情况有所不同。
朱常浩只感觉一阵阵的心浮气躁，始终无法如平日般入定，他轻叹一声，索性将念珠往地上一扔，不再勉强自己。
王妃刘氏连忙上前，扶了丈夫起身。
两人来到桌前坐下，刘氏给朱常浩斟了一杯茶，笑吟吟道：
“王爷请用茶。
这是今年的第一盏仙毫，尝尝味道如何？”
朱常浩端起茶盏，小小地抿了一口，敷衍道：
“嗯，还不错。“
见丈夫如此无精打采的样子，刘氏劝道：
“皇上既然不允，那咱们就还在汉中过咱们的小日子，
王爷何必耿耿于怀？
气坏了身子，可没有旁人心疼您。“
朱常浩微微摇头：
“不允便不允，何必又下旨斥责一番？
孤王这么大岁数了，颜面何存？“
前一日，有圣旨到达瑞王府，崇祯皇帝朱由检将叔叔朱常浩痛骂一顿，指责他不思为国分忧，整日里投机钻营，妄图移藩江南，纯粹是痴心妄想。
并且责令他闭门思过三个月，以后要在汉中好好待着，多做好事，少做坏事，如此云云，说教了一大堆。
接旨以后，朱常浩被气得气血翻涌，一夜也没睡着觉。
刘氏来到朱常浩背后，帮他按揉肩膀，柔声劝道：
“王爷吃斋念佛这许多年，怎得还是这般气性？
即便真的去了江南，也一定会有新的烦恼。
如今流贼都被洪承畴收拾干净了，咱汉中也是太平日子，
不见得就比江南差。 “
朱常浩兀自气哼哼地：
“哼！
移藩江南既然不允，
那你操办送进宫的宝物就应该给咱退回来。“
刘氏被他这句话逗得咯咯直笑，用手在丈夫的肩膀上拍了一下，笑道：
“快别说那面西洋镜了，
咱们多半也是受了那个蓝道长的骗。
听说那些都是他们在铜钱坝的作坊里自己造出来的，
根本不是来自万里之外的欧罗巴。“
朱常浩闻听此言，禁不住扭过头来：
“哦？
此人竟然如此狡猾？“
刘氏笑道：
“谁说不是呢！
不然，岂能写那么厚那么多的书出来？“
原来他们夫妻二人闲来无事，一直在研读杨锦麟送过来的科技道教科书和《蓝道长说》，夫妻俩虽然兴趣不同，各有侧重，但也都有不少收获。
刘氏爱做数学题，不论代数还是几何，一道证明题她可以折腾好几天，反正有的是时间。
而朱常浩因为信佛信道，所以对于唯心主义和唯物主义的各种哲学问题，最是心仪，另外，有关地球的理论，以及植物学，动物学，生理卫生，人类的起源与进化等等学说，他也是兴趣盎然。
只是夫妻俩都是自学，底子也不厚，所以仅仅半年时间，就已经积累了太多的问题，几乎无法继续研究下去了。
朱常浩道：
“既然让本王闭门思过，不得出门，
那不如请这位蓝道长到王府中盘桓几日，
也好替咱们答疑解惑一番。“
刘氏又帮丈夫换了一杯热茶，摇头道：
“怕是不成。
听说蓝道长来自太白山极顶，虽年纪轻轻，但最是博学，