甫进丁府，贻青便迎了上来，不待她开口，丁寿就问道：“我让常九带回那人呢？”
贻青面色古怪，“还在厨房。”
府中的厨房除了给主人宾客预备饭食的小灶，还有给下人做菜的大灶，再加上储存食材的库房等等单独占了一个院子，平日里忙活起来也是热气蒸腾，大汗淋漓，可如今这十几个人都围在一间厨房外，盯着屋内的一幕。
一个瘦骨嶙峋的男子披着头发，裹着一件不合身的绸袍，赤足蹲在一条长凳上，抱着一只肥鸡，桌上地面散落着无数鸡骨，那人眼看也是吃不下了，却仍是勉力将一块撕下的鸡肉缓缓送向口中。
还未及口，便被一只手拦住，“行啦，老七，适可而止吧。”丁寿缓缓走到屋子另一面，顺手用锦帕掩住鼻子，虽说让常九把他浸到河水里洗了半天，又把那身脏衣服扔掉，但丁寿还是忘不了初见时他身上那股臭味。
“二爷，小的以为再也见不到您了。”曾经的丁龄长随，丁家管事，丁七扑通跪倒，身子一折，“嗷——”，方才吃的顶到嗓子眼里的食物又吐了出来。
丁寿没好气地问厨房下人，“你们到底给他吃了多少？”
厨房大掌勺怯懦道：“怕伤了胃，没敢给他多吃，可这位爷把小姐给您熬鸡汤的五只鸡都吃了，拦都拦不住。”
行，长今这番苦心算是白费了，鸡汤和鸡肉都被吐出来了，丁寿挥手让他们赶紧收拾。
换了间屋子，丁寿看着手足无措的丁七，“老七，好歹卷了家里那么多银子，怎么混到这地步？”
丁七又要冲上前抱腿哭诉，被丁寿嫌弃地一脚踢开，他坐在地上呼天抢地道：“二爷，小的冤枉啊，小的看二位爷离家不归，心中担忧，就想着自去寻找，又怕夫人不许，才自作主张搜罗了盘缠，出门寻人。”
丁寿缓缓走近，弯腰道：“这么说，你还是一片忠心咯？”
丁七小鸡啄米地连连点头，“小的是家生子的奴才，没有老爷和大爷，哪有小的一家活路，小的良心就是被狗吃了，也干不出背主的事儿来。”
“嘴皮子还是这么溜，”丁寿轻笑，“说得我都差一点信了。哎呀，按大明律法，以奴欺主，流刑千里……”
“二爷……”丁七惊惧。
“锦衣卫这里没那么麻烦，四十八套酷刑，你能撑得住几套呢？”丁寿仰头，作盘算状。
“二爷开恩啊！”丁七眼泪鼻涕糊了一脸，膝行着爬过去求饶。
丁寿又是一腿把他蹬开，丁七一个翻身，又爬了过来。
“咦？”丁寿刚才那一腿已经用了几分力气，丁七竟能快速爬起，身上还隐有反震之力，“老七，你练了功夫？”
丁七不答，只是一个劲儿叫着“二爷开恩”，攀着他腿哭嚎。
“行了，老七，刚才吓唬你的。”丁寿不耐道。
“真的？！”丁七睁大了眼睛，一缕鼻涕眼看着流到嘴里，他吸溜一下，又重新吸回鼻腔，让丁寿一阵恶心。
“真的，好歹你也是把二爷从小带大的，赶快起来，污了爷的袍子，扒你的皮。”丁寿看他的邋遢样直皱眉。
丁七忙不迭点头称是，松了双手，又跪在那里把丁寿的袍子褶皱抻直，喜笑颜开地站起身来。
“你这身功夫怎么回事？”丁寿好奇得很，这小子的内力有些怪异。
丁七却是一声长叹，把其中缘故一一道来，当时他一个奴婢，一无户籍，二无路引，大明虽大，他也无处可去。
在大明朝想来一场说走就走的旅行没那么容易，朱八八当了皇帝恨不得将衣食住行都定上规矩，百姓离家百里就得由官府开具路引，不然就是违法，丁寿敢离家是因身上有监生的功名，虽是异途，好歹也是体制内的人，明末那位旅行家徐霞客虽说没功名，可人家底子硬，跟东林大佬是姻亲，有官府赠予的“马牌”，可以免费使用驿站，占用民役，随时随地可以让人伺候，除了以上，再想破例的，就只有两种人了。