“我需要联系您时，纸条写在漂流瓶里，往河里一丢，您拿到后打开看就知道了。”
希兰和琼对视一眼，彼此眼神中透着古怪，伸手遮住脸上的笑意。
“…行。”范宁咬着嘴唇点头。
要么他是个疯子，要么这是件礼器，要么全是。
范宁觉得自己已经适应了。
于是这场闹剧在诡异和荒唐的谈话中接近尾声，范宁却隐隐约约觉得成效颇丰，自己似乎得到了很多知识的样子。
他开始思考，既然画夺回来了，又确实拿这个偷画的疯子没辙，到底是直接撤退还是怎么着…
把这个被隐知污染的调查员逼急了，跳河倒和自己没关系，要是发生畸变了怎么办？
“您看看要不要考虑下让我买走您的画…”本杰明坐在半空中，继续低头数钱，然后继续神神叨叨：“我的面容即是祂的面容…祂的形象即是我的形象…”
范宁思绪被打断。
…？这个家伙不是才说打开“七光之门”的壮举交给自己吗？怎么又要收画？
念着念着本杰明抽出一沓50面额的纸钞：“范宁先生，普肖尔河面上的陈年粪渣真的很臭…我数了数这里一共有21张，1050磅，我愿意支付您300磅过路费…此外剩余的钞票，用作5幅画的出价您看如何？”
“…？150磅一幅？你是认真的？”范宁眯起眼睛看着这位前调查员，现小偷兼疯子，眼神中闪过一丝恼怒。
文森特艺术造诣如此高超的五幅油画作品，这个人要打包750磅收购？
这场交易行为不论实际发生与否，光是提出这个提议…
范宁拳头逐渐握紧，血压再次回升。
“嗯？等等…”本杰明把纸钞压到屁股下面，然后将钱包倒转，往手掌上叩击，掉落出十几枚硬币。
“我更改一下出价。”他露出友善的笑容，“是750磅4先令10便士。”
范宁也露出友善的笑容，将五捆画布轻轻放在路面上。
“本来看在谈话颇有成效的份上，我想想就算了，可现在我觉得——”
他退后几步，小跑，助力，跃起，抬腿。
“去你妈的吧！”黑夜中一道残影划过，范宁的鞋底重重地踹在了小车的后备箱壳子上！
“砰”地一声闷响，本就已冲出半截，变成跷跷板的小汽车，终于连同驾驶位上的本杰明一起从桥上栽了下去！
“扑通——”车头朝下，坠入黑暗，水溅起。
范宁拍了拍手，低头弯腰，一把抱起地上的画卷。
在两位少女吃惊捂嘴的表情中，头也不回地走向己方那辆坑坑洼洼的大车。
“别看了，上车，回家，睡觉。”
……
翌日周一，7月28日下午六点。
本已是报社，电台等媒体行业职员正常下班的时间，但此时此刻，以帝都圣塔兰堡为中心的大小艺术类媒体都在严阵以待。
他们在等帝国文化评论界领头羊——《提欧莱恩文化周报》的刊物头条电报转载。
按照往年约定俗成的习惯，夏季艺术节音乐会将于8月1日正式开票，而在此之前《提欧莱恩文化周报》的那期更新，将会独家公布此次各场音乐会的详细信息。
他们需要以此为参照，撰写自家媒体的文章进行跟进报道。
不光是《霍夫曼留声机》这样的一线媒体在等，那些小众或地位特殊的媒体也在跃跃欲试，比如眼下《喧嚣报》办公室，身穿夹克梳着油背头的主编麦考利，正双手抱胸靠坐，眼睛盯着电报机出神。
该报擅长对音乐界的边新闻进行杜撰挖掘，以及“深入报道”那些失败的音乐活动、音乐作品和音乐家。
其实主编麦考利还是具有一定鉴赏水平的，但他极其尖锐的挖苦用词和无孔不入的小道消息获取渠道，让很多艺术家们对其态度是闭口不言，能避则避。
不少读者受众却喜好这种风格，因此《喧嚣报》在缺少真正专业的评论员的前提下，仍然稳稳占住了二线艺术评论媒体的位置。
六点三十分，电报从机器吐出，麦考利迫不及待地拿过阅读，读着读着他眼神停留在了某行，彷佛难以置信地甩头多确认了几眼。
“圣莱尼亚交响乐团音乐会，整体各区域价格是往年三倍，尊客票价竟然定到了18磅？…好家伙，这是准备按照一线职业乐团的标准收费了？唐·耶图斯这个家伙报道也太克制了吧？就连这样也不加点个人化的评论进去？”麦考利有些兴奋地自言自语。
在扫到皇家音乐学院才13磅，又确定其余交响乐音乐会的定价都和往年无区别后，他眼里冒出精光，突然想到了一个绝妙的点子。
做一期913年夏季艺术节票房排名预测报道！速度要快！新闻要注重时效性！
提取信息，酝酿措辞，拟稿，校对，排版，印刷，动作一气呵成，圣莱尼亚交响乐团预测结果为倒数第一，并附上了“且拭目以待该校学生如何通过新作首演进军一线职业乐团”的挖苦型鼓励。
到了晚上九点左右时，几乎十多家大大小小的媒体，都将不同形式和不同侧重的报道稿件定稿发出，竭力突出了今年的这个亮点，唯一的区别可能只是体现在措辞轻重上。
回家，睡觉，第二天醒来的麦考利，在柔软的大床上伸着懒腰，然后按开了边上的收音机。
嘟嘟嘟…嘟嘟嘟…
圣塔兰堡每日早间电台…霍夫曼唱片出版公司，在清晨出门前，带您听一小会音乐…
微微的底噪和毛刺声中，弦乐组荡漾起忧愁的分解和弦，一支高贵而感伤的小提琴旋律在客厅响起。
麦考利只觉得这段开场音乐美得让自己连汗毛都竖了起来。
园、玫瑰、诗歌、忧郁、典雅…各种各样的单词如倒豆子般灌进了他的脑海里，一时间却连什么句子都组织不出。
直到音乐声在一分钟后突然弱了下去。
“然后呢！？听不清啊！”麦考利一把拽起了收音机，贴到耳边。
“啊我要死了，录制的人那边是不是出问题了？为什么声音突然变小了？”他开始焦躁不安地挠着自己的头皮。
电台投放的最后半分钟，甜美的女声冲耳响起，就着调弱的背景音乐缓缓播报出两段话：
“青年作曲家卡洛恩·范·宁《e小调小提琴协奏曲》，将于8月21日晚8点在夏季艺术节的圣莱尼亚交响乐团音乐会上由作曲家本人亲自指挥首演。”
“录音唱片将于演出结束后在大厅组织现场预售，凭尊客票票根可享八折优惠并附赠作曲家和小提琴家联袂亲笔签名，活动详情请留意开票信息。”
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(本章完)