“那为何公子的红颜知己，没有梁州本地人？”
“这个吗……梁州好看的小姐，都住在郡城里，我这边城野小子，根本见不着。能见到的姑娘，都……嗯……”
华青芷余光看向正在客栈大堂里喝酒划拳的泼辣妇人，以及大胳膊比她腰还粗的女汉子，算是明白了缘由，当下又道：
“没想到夜公子也以貌取人。如果看上夜公子的女英雄，长得肤白貌美身段婀娜，就和薛白锦一样，夜公子是不是就不跑了？”
夜惊堂觉得这完全是废话，他当时十三四岁，正是青春期躁动的时候，忽然遇到冰坨坨那样又大又白，还冷艳无双的丰腴大姐姐，要拉他回家做相公，他能逃跑怕是脑子有毛病。
不过直接点头，未免像个色胚，夜惊堂对此只是道：
“我当时还小，哪里懂这些，走进屋吧。”
华青芷若有若无哼了声，显然是不相信，但也没再调侃，跟着一起进入了房间。
望河垭本就是山寨为了收过路费修建的镇子，居住环境谈不上太好，房间里都是上了年头的桌椅和板床，墙壁呈黄黑色，窗口、桌子上甚至还能看到些许刀剑痕迹，也不知道曾经发生过什么。
华青芷来到桌前坐下，抬手摸了摸桌子边缘的刀痕，又环视整个房间，有点心虚：
“夜公子，这房间不会死过人吧？”
夜惊堂把佩刀和斗笠放在桌上，点燃了烛台，见华青芷询问，并未立即回答，而是自己观察桌子和墙壁上的痕迹，片刻后摇头道：
“还没死。”
“嗯？”华青芷面露茫然。
夜惊堂因为也没事，便把桌子转了下，给华青芷讲解：
“桌子当时是这么摆的，房客背对窗户而坐，杀手先从窗外放暗箭，房客察觉偏身躲开，在桌面上留下了一个箭孔；而后杀手破窗而入，双方短兵相接……最后杀手被一刀贯穿腹部，钉在了墙上……”
夜惊堂在窗户旁边蹲下，指向墙根的乌黑痕迹：
“这是没擦干净的血迹，事情应该出在年前，从高度来看肚子受创但没当场毙命，死前肯定被抬出去了，放心住。”
“呃……”
华青芷眨了眨眼睛，因为夜惊堂讲的声情并茂，还亲自演示厮杀双方的位置动作，她感觉就和身临其境一样，硬生生脑补出了当时的情况，脸儿都白了：
“要不……要不咱们换一间房？”
夜惊堂来到旁边坐下，摇头道：
“这客栈几十年了，哪有没见过血的地方。有些房间比较干净整洁，是因为损坏严重，或者尸体臭了，味道除不掉，必须重新翻修。这房间不拾掇，就是因为没人死在屋里，不犯忌讳，帮派犯不着花那冤枉钱。”
“……”
华青芷就是个文弱小姐，跟着夜惊堂这么久，死人虽然见过不少了，但胆子显然还是没练起来，发现这客栈里应该死过不少人，手都蜷到了胸口：
“那……那我们换家客栈？”
“这地方都一样。”
夜惊堂知道华青芷害怕，安慰道：“我这阎王在跟前，你还能怕小鬼不成，放心住就是了。我去给你打点热水……”
华青芷见夜惊堂要出门，哪里敢独自待在这鬼地方，连忙把他袖子拉住：
“让小二送上来就行了，你……你也跑了一天了，就在这好好歇息吧。”
夜惊堂摇头一笑，到门口和小二招呼一声，便示意床铺：
“你放心歇着，我在这打坐即可。”
华青芷觉得自己睡床，让夜惊堂坐着怪不好意思的，但她也坐不住，总不能让夜惊堂睡一起，当下只能柔柔颔首，坐在了床铺跟前。
咚咚咚~
很快，张耗子提着两桶清水，殷勤跑到门外。
夜惊堂把水接过来，关上门来到床铺跟前，把水倒进了盆里。
华青芷把簪子摘下来，洗完脸后，本想自己把水倒进脚盆，但绿珠不在跟前，显然不太方便。
夜惊堂见此便在床前半蹲下来，把水倒进脚盆，而后握住脚踝，把绣鞋取了下来。
华青芷一愣，连忙想要往回缩：
“夜公子，这怎么可以，你是男儿家……”
夜惊堂把袜子拉下来，白皙无痕的小脚丫当即弓起：
“我帮你脱罢了，又不是帮你洗，别乱动。”
华青芷脸色涨红，但夜惊堂很强势，她也没办法，等到袜子脱下后，就连忙把脚儿放进水里，然后抬手去扶夜惊堂：
“你快起来吧。”
夜惊堂摇头一笑，站起身来，自己也开始洗漱……
——
另一侧，河谷西边。
三十余人的队伍，在古河道上行进，连续在大漠中奔波半个月，从领队佘龙到下面捕快，基本上都有点蔫了。
被护在中心的马车里，太后娘娘没精打采的靠在小榻上，手里握着个小盒子，眼底委屈而失落，此时还在轻声念叨：
“怎么会呢，书上明明写了，月牙湾周围是一片花海，随处可见过来喝水的小兽，和人间仙境一样……”
东方离人在大漠里兜兜转转，吃了半个月沙子，原本的傲气也给磨没了，疲倦不堪依在旁边，手里翻着被母后视作命根子的《艳后秘史》。
而太后娘娘现在所说的内容，正是《艳后秘史》的最后一章，其剧情大概就是——世子和燕太后经历诸多磨难后，在月牙湾隐居厮守终生，算是大圆满结局。
因为是大结局，最后一章大半词汇，都在描写月牙湾的环境有多漂亮，孤男寡女相依在湖畔的场景有多浪漫；东方离人陪着太后往月牙湾跑，其实也是被书中所写的景色所吸引。
结果她们一行人，四处找向导带路，在大漠里走了好几天，好不容易找到所谓的‘月牙湾’，发现就只是沙漠里的一个小湖，周边一片胡杨林，然后就没了，前后只待了不到半个时辰。
感觉受到欺骗的太后，当场信仰崩塌，本来还想着抓只书上说的小兽当宠物，结果到头来只能装一盒沙子当纪念，心里显然有点不甘心。
眼见太后娘娘都抑郁了，东方离人把书合起来，劝道：
“书上写的是几百年的事儿，如今时过境迁，花海没了也正常。”
“水儿上次还说，她前几年去过那里，风景特别漂亮……”
东方离人摇头一叹：“师尊的话，向来不怎么准，她还说在海里见过十丈长的大鱼，世上岂会有那么大的鱼？再者师尊也没完全骗人，月牙湾的风景确实不错，只是和书上不一样罢了……”
太后娘娘幽幽一叹，还是想不开，望着盒子里的黄沙发呆。
东方离人对此也没办法了，又转眼从车窗望向后方。
三娘和凝儿，此行是一起出来游玩，但凝儿显然没料到是跑来当苦行僧，此时明显也累了，躺在后面的马车里没露头，三娘也在其中，小声聊着私房话。
东方离人在回来的路上，就听说了西海诸部集结的消息，知道夜惊堂肯定办完事情回来了，返程称得上归心似箭，跑的非常快。
虽然距离红河镇还有很远，估计三五天才能赶到，但东方离人心早就飘到了夜惊堂身上，觉得三娘和凝儿，应该是在聊怎么奖励夜惊堂的问题，便想背着母后过去参与一下。
但东方离人刚走出车厢，便发现前面的佘龙等人，抬头望向河谷上方：
“诶？那儿是不是有只大鸟？”
“是，看起来还有点眼熟……”
……
东方离人一愣，站在车厢上，眯眼望向天空，果真看到一个熟悉的白色炮弹，从空中砸了下来，距离尚有小半里就听到：
“叽叽叽……”
随着熟悉的声音响起，整个队伍感觉都活了过来。
方才还没精打采的太后娘娘，直接一头翻起来，探出车窗望外眺望；而三娘和凝儿，也挑开了帘子，眼底全是意外和惊喜。
东方离人瞧见胖妃来了，就知道夜惊堂必然在附近，当下直接飞身一跃落在了旁边的骏马上，朝着鸟鸟飞驰而去，遥遥挥手：
“夜惊堂在前面？”
“叽叽……”
鸟鸟本来还以为要飞好远，出门就完成了差事也相当高兴，落在了东方离人的马鞍上，抬起翅膀指向河谷，而后便开始左右寻找，看有没有没吃完的烤驼峰。
东方离人显然不可能随身带驼峰肉，只是摸了摸鸟鸟安慰，而后便跟着指引，朝河谷内的小镇跑去。
后方的太后娘娘等人，虽然也很急切，但和靖王一样，听见情郎的名字，就不管不顾往过冲，显然有点羞人。
为此太后娘娘只是催促道：
“佘龙，快让所有人跟上。”
佘龙感觉靖王和情郎重逢，估计不太想他们这群碍事的跟着，但也不能违抗太后娘娘的旨意，当下还是招手，让队伍加快了速度……
——
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(本章完)